Σεισμός στην ομάδα της Ταϊλάνδης

Η Σρι Λάνκα κάνει μια καμπή στον Δ' Όμιλο.

Πριν από τον τρίτο αγώνα, η Ταϊλάνδη είχε μόνο 3 βαθμούς μετά από 2 αγώνες - με ήττα με 1-3 από το Τουρκμενιστάν - γεγονός που την έθεσε σε μειονεκτική θέση. Η ομάδα του προπονητή Μασατάντα Ισίι έπρεπε να κερδίσει τους υπόλοιπους αγώνες και να νικήσει το Τουρκμενιστάν με μεγάλη διαφορά για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της για πρόκριση. Αλλά το θαύμα από την Κολόμπο άλλαξε τα πάντα.

Εντός έδρας, η Σρι Λάνκα έπαιξε ένα γενναίο παιχνίδι. Ήταν υπό πίεση για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, αλλά η σφιχτή άμυνά της και το πεισματικό της πνεύμα κράτησαν το Τουρκμενιστάν σε απόσταση. Το σημείο καμπής ήρθε στο 67ο λεπτό, όταν ο τερματοφύλακας της φιλοξενούμενης ομάδας έκανε ένα ανόητο λάθος, αφήνοντας την μπάλα να γλιστρήσει μέσα από τα χέρια του μετά από ένα φαινομενικά ακίνδυνο σουτ από μακρινή απόσταση, χαρίζοντας στη Σρι Λάνκα μια ιστορική νίκη με 1-0.

Η απόδοση της ομάδας της Νότιας Ασίας έχει βελτιωθεί πρόσφατα χάρη στην παρουσία πολλών πολιτογραφημένων παικτών. Ωστόσο, αυτή η ομάδα παικτών αγωνίζεται σε χαμηλότερα πρωταθλήματα στην Ευρώπη. Στην ομάδα της Σρι Λάνκα, ο μέσος Κλαούντιο Κάμερκνεχτ είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος, με απολαβή 400.000 ευρώ. Ως εκ τούτου, η ήττα της Σρι Λάνκα επί του Τουρκμενιστάν εξακολουθεί να θεωρείται μεγάλο σοκ.

Μετά τον τρίτο γύρο, η κατάσταση στον Δ' Όμιλο έγινε δραματική, όταν η Ταϊλάνδη, το Τουρκμενιστάν και η Σρι Λάνκα είχαν από 6 βαθμούς. Οι «Πολεμικοί Ελέφαντες» από μειονέκτημα έχουν πλέον την ευκαιρία να συνεχίσουν. Ο επόμενος αγώνας εναντίον της Ταϊβάν στις 14 Οκτωβρίου θα είναι μια ευκαιρία για την Ταϊλάνδη να ανέβει στην κορυφή του ομίλου.