Περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια καβούρια του χιονιού εξαφανίζονται από τα νερά της Αλάσκας

Το κύμα καύσωνα των ωκεανών του 2018 και του 2019 στέρησε από τα χιονόκαβουρια στην ανατολική Βερίγγειο Θάλασσα τις θερμιδικές τους ανάγκες, σκοτώνοντας περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια.

Το χιονισμένο καβούρι είναι μια πηγή θαλασσινών με υψηλή εμπορική αξία. Φωτογραφία: Bloomberg.

Τα χιονόκαβούρια έπεσαν θύματα μιας από τις μεγαλύτερες απώλειες που σχετίζονται με καύσωνα στην καταγεγραμμένη ιστορία, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στις 19 Οκτωβρίου στο περιοδικό Science . Ένα επικίνδυνο κύμα καύσωνα έπληξε τις πολικές θάλασσες μεταξύ Αλάσκας και Σιβηρίας το 2018 και διήρκεσε δύο χρόνια, οδηγώντας σε ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών των ωκεανών και σε δραματική μείωση του θαλάσσιου πάγου. Αυτές οι πρωτοφανείς συνθήκες προκάλεσαν την πείνα σε έναν μεγάλο πληθυσμό χιονόκαβουριών ( Chionoecetes opilio ) που ζουν στην ανατολική Βερίγγειο Θάλασσα. Η κατάρρευση του πληθυσμού των χιονόκαβουριών ήταν μια ισχυρή αντίδραση στον καύσωνα, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα. Αντί να πεθάνουν απευθείας από τις θερμές θερμοκρασίες των ωκεανών, τα καβούρια πέθαναν από την πείνα.

Τα χιονόκαβούρια είναι μικρά καρκινοειδή με στρογγυλά κελύφη που μπορούν να ζήσουν έως και 20 χρόνια σε βάθη ωκεανού κάτω των 200 μέτρων, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) των ΗΠΑ. Τα ζώα παρακολουθούνται στενά και διαχειρίζονται στην ανατολική Βερίγγειο Θάλασσα, επειδή αποτελούν πολύτιμο εμπορικό πόρο θαλασσινών. Οι επιστήμονες παρατήρησαν για πρώτη φορά την απότομη μείωση του αριθμού των χιονόκαβουριών κατά τη διάρκεια μιας έρευνας του 2021. Διαπίστωσαν ότι ο πληθυσμός των χιονόκαβουριών ήταν στο χαμηλότερο σημείο του στο Βέριγγο από την έναρξη των ερευνών το 1975. Δεν διεξήχθησαν έρευνες το 2020 λόγω της πανδημίας, γι' αυτό και η ομάδα δεν παρατήρησε την εξαφάνιση των χιονόκαβουριών μέχρι το επόμενο έτος. Ωστόσο, πριν από αυτό, η αιτία της κατάρρευσης του πληθυσμού των καβουριών παρέμεινε μυστήριο.

Η θέρμανση των ωκεάνιων υδάτων από το κύμα καύσωνα μπορεί να επηρεάσει τον μεταβολισμό των καβουριών και να αυξήσει τις θερμιδικές τους ανάγκες, σύμφωνα με τη μελέτη. Προηγούμενη εργαστηριακή έρευνα έδειξε ότι οι ενεργειακές ανάγκες των χιονόκαβουριών διπλασιάστηκαν όταν η θερμοκρασία του θαλασσινού νερού αυξήθηκε από 0 σε 3 βαθμούς Κελσίου. Αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας είναι συγκρίσιμη με την αλλαγή που βίωσαν τα νεαρά χιονόκαβουριά από το 2017 έως το 2018. Ζουν σε παγωμένα νερά και μεταναστεύουν σε θερμότερα νερά καθώς ωριμάζουν.

Οι αυξημένες θερμιδικές ανάγκες των χιονόκαβουριών αντικατοπτρίστηκαν στις αλλαγές στο μέγεθος του σώματός τους μεταξύ 2017 και 2018. Η ομάδα έπιασε περισσότερα μικρά καβούρια κατά τη διάρκεια των ερευνών μετά την έναρξη του καύσωνα. Τα χιονόκαβουρια υπέφεραν επίσης από τις δύσκολες στιγμές. Κατά τη διάρκεια του καύσωνα, οι πληθυσμοί καβουριών στην ανατολική Βερίγγειο Θάλασσα εκτοξεύτηκαν. Ο συνδυασμός περισσότερων καβουριών και υψηλότερων θερμιδικών αναγκών είχε αντίκτυπο σε αυτά.

Άλλοι παράγοντες, όπως ο μπακαλιάρος του Ειρηνικού ( Gadus macrocephalus ), ο οποίος τρέφεται με μικρότερα καβούρια, το ψάρεμα και οι ασθένειες, πιθανότατα συνέβαλαν στον θάνατο. Ωστόσο, η θερμοκρασία και η πυκνότητα του πληθυσμού ήταν οι κύριοι παράγοντες της πρόσφατης κατάρρευσης. Ο αντίκτυπος της ραγδαίας αύξησης της θερμοκρασίας των ωκεανών και των συχνότερων καυσώνων λόγω της κλιματικής αλλαγής είναι δύσκολο να προβλεφθεί. Ο θάνατος των χιονόκαβουριών, κατέληξαν οι ερευνητές, είναι ένα βασικό παράδειγμα του πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει η προοπτική ενός πληθυσμού.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/hon-10-ty-con-cua-tuyet-bien-mat-khoi-vung-bien-alaska-4666927.html