Τα τελευταία χρόνια, η χώρα έχει προσελκύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων, μεταξύ άλλων από τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Google, η Nvidia και η Microsoft. Μεγάλο μέρος αυτών των επενδύσεων γίνεται στη μικρή πόλη Τζόχορ Μπαρού, σύμφωνα με τον Τζέιμς Μέρφι, διευθύνοντα σύμβουλο Ασίας- Ειρηνικού στην εταιρεία πληροφοριών για κέντρα δεδομένων DC Byte. Προβλέπει ότι σε λίγα μόνο χρόνια, το Τζόχορ Μπαρού από μόνο του θα ξεπεράσει τη Σιγκαπούρη και θα γίνει η μεγαλύτερη αγορά κέντρων δεδομένων στη Νοτιοανατολική Ασία, ενώ πριν από δύο χρόνια ήταν ουσιαστικά μηδενική.

Το Johor Bahru ονομάστηκε η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά στη Νοτιοανατολική Ασία στην έκθεση DC Byte Global Data Center Index 2024. Η έκθεση ανέφερε ότι η πόλη διαθέτει συνολικά 1,6 γιγαβάτ χωρητικότητας κέντρων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων έργων υπό κατασκευή, δεσμευμένων ή στα αρχικά στάδια σχεδιασμού. Η χωρητικότητα του κέντρου δεδομένων μετριέται συνήθως με την ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνει. Εάν υλοποιηθεί όλη η προγραμματισμένη χωρητικότητα, η Μαλαισία θα είναι δεύτερη στην Ασία, μετά την Ιαπωνία και την Ινδία. Επί του παρόντος, η Ιαπωνία και η Σιγκαπούρη ηγούνται της περιοχής σε χωρητικότητα κέντρων δεδομένων.

Ανάγκη για κινητικότητα

Παραδοσιακά, η πλειονότητα των επενδύσεων σε υποδομές και αποθήκευση κέντρων δεδομένων κατευθύνεται σε καθιερωμένες αγορές όπως η Ιαπωνία και η Σιγκαπούρη, καθώς και το Χονγκ Κονγκ (Κίνα). Ωστόσο, η Covid-19 έχει επιταχύνει τον ψηφιακό μετασχηματισμό και την υιοθέτηση του cloud, οδηγώντας σε αύξηση της ζήτησης για παρόχους cloud σε αναδυόμενες αγορές όπως η Μαλαισία και η Ινδία, σύμφωνα με έκθεση του παγκόσμιου παρόχου κέντρων δεδομένων EdgeConneX.

«Η αυξημένη ζήτηση για streaming βίντεο , αποθήκευση δεδομένων και οτιδήποτε γίνεται μέσω διαδικτύου ή τηλεφώνων, ουσιαστικά σημαίνει ότι θα υπάρξει μεγαλύτερη ζήτηση για κέντρα δεδομένων», δήλωσε ο Murphy.

vrqiixdy.png
Η Μαλαισία έχει προσελκύσει αρκετά έργα κέντρων δεδομένων αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων τα τελευταία χρόνια. Φωτογραφία: MIDA

Η αυξανόμενη ζήτηση για υπηρεσίες Τεχνητής Νοημοσύνης απαιτεί επίσης ειδικά κέντρα δεδομένων που θα φιλοξενούν τις μεγάλες ποσότητες δεδομένων και υπολογιστικής ισχύος που απαιτούνται για την εκπαίδευση και την ανάπτυξη μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης. Ενώ πολλά από αυτά τα κέντρα δεδομένων Τεχνητής Νοημοσύνης θα κατασκευαστούν σε καθιερωμένες αγορές όπως η Ιαπωνία, οι αναδυόμενες αγορές θα προσελκύσουν επίσης επενδύσεις λόγω ευνοϊκών συνθηκών, δήλωσε ο Murphy.

Τα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης απαιτούν πολύ χώρο, ενέργεια και νερό για ψύξη, επομένως χώρες όπως η Μαλαισία, όπου η ενέργεια και η γη είναι φθηνές, έχουν πλεονέκτημα έναντι του Χονγκ Κονγκ και της Σιγκαπούρης, οι οποίες έχουν περιορισμένους πόρους.

Φιλική πολιτική

Οι πολιτικές που είναι φιλικές προς τα κέντρα δεδομένων καθιστούν τη Μαλαισία μια ελκυστική αγορά. Οι αρχές έχουν ξεκινήσει την πρωτοβουλία Green Lane Pathway το 2023 για την απλοποίηση των εγκρίσεων ισχύος, μειώνοντας τον χρόνο αναμονής για τα κέντρα δεδομένων σε 12 μήνες.

Ωστόσο, ένας άλλος σημαντικός καταλύτης τα τελευταία χρόνια ήταν η διασυνοριακή πολιτική της Σιγκαπούρης. Παρά το πλεονέκτημά της σε ταλέντα, αξιοπιστία και συνδεσιμότητα οπτικών ινών, η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης άρχισε να περιορίζει την αύξηση της χωρητικότητας των κέντρων δεδομένων το 2019 λόγω της κλίμακας κατανάλωσης ενέργειας και νερού. Ως αποτέλεσμα, πολλές επενδύσεις έχουν εκτραπεί από τη Σιγκαπούρη προς τα σύνορα με το Τζοχόρ Μπαρού τα τελευταία χρόνια.

Η Σιγκαπούρη άλλαξε πρόσφατα τη στάση της και έχει χαράξει έναν οδικό χάρτη για την προσθήκη 300 MW χωρητικότητας κέντρων δεδομένων, υπό την προϋπόθεση ότι πληροί τα πρότυπα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και είναι φιλικά προς το περιβάλλον. Τέτοιες προσπάθειες έχουν προσελκύσει επενδύσεις από εταιρείες όπως η Microsoft και η Google. Ωστόσο, η Σιγκαπούρη είναι πολύ μικρή για να παράγει πράσινη ενέργεια μεγάλης κλίμακας, επομένως εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί περιορισμοί στην αγορά, δήλωσε ο Murphy.

Πίεση πόρων

Παρά τα θετικά, η άνθηση των κέντρων δεδομένων στη Μαλαισία έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τις ανάγκες σε ενέργεια και νερό. Η επενδυτική τράπεζα Kenanga εκτιμά ότι η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων στη χώρα θα φτάσει στο μέγιστο των 5 GW έως το 2035. Σύμφωνα με την μαλαισιανή εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας Tenaga Nasional Berhad, η τρέχουσα δυναμικότητα ηλεκτρικής ενέργειας για ολόκληρη τη χώρα είναι περίπου 27 GW.

Οι τοπικοί αξιωματούχοι ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για την εν λόγω κατανάλωση ενέργειας, με τον Δήμαρχο του Δημοτικού Συμβουλίου του Τζοχόρ Μπαχρού, Μοχντ Νουραζάμ Οσμάν, να λέει ότι οι επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων δεν θα πρέπει να επηρεάζουν τις τοπικές ανάγκες σε πόρους, δεδομένων των δυσκολιών της πόλης με την παροχή νερού και ηλεκτρικού ρεύματος.

Εν τω μεταξύ, ένας αξιωματούχος του Συμβουλίου Επενδύσεων, Εμπορίου και Καταναλωτικών Υποθέσεων του Johor κοινοποίησε ότι η κυβέρνηση της πολιτείας θα εκδώσει περισσότερες οδηγίες σχετικά με τη χρήση πράσινης ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων τον Ιούνιο.

(Σύμφωνα με το CNBC)