Πώς επιτέθηκαν οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο στους Χούθι στην Υεμένη;

Μόλις μια μέρα νωρίτερα, οι δυνάμεις των Χούθι είχαν πυροβολήσει ελικόπτερα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, τα οποία έσπευσαν να βοηθήσουν ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που είχε πάθει ζημιά στην Ερυθρά Θάλασσα. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ανταπέδωσε τα πυρά, βυθίζοντας τρία μικρά σκάφη και σκοτώνοντας ναυτικούς Χούθι σε μια ναυμαχία που έμοιαζε με ταινία δράσης του Χόλιγουντ.

Πολεμικά αεροσκάφη του συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πραγματοποίησαν επίθεση εναντίον των Χούθι την περασμένη Πέμπτη το βράδυ. Φωτογραφία: Στρατός των ΗΠΑ

Εν μέσω σχεδόν καθημερινών επιθέσεων των Χούθι σε πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και πετρελαιοφόρα για έξι συνεχόμενες εβδομάδες, το κόστος μεταφοράς αυξάνεται και οι επικριτές του Προέδρου Μπάιντεν έχουν προειδοποιήσει ότι διακυβεύεται η αξιοπιστία της Αμερικής.

Και τότε συνέβη αυτό που έπρεπε να συμβεί: μετά από 12 ημέρες συνεχών συναντήσεων για τον σχεδιασμό διπλωματικών και στρατιωτικών ενεργειών, τη νύχτα της Πέμπτης προς νωρίς το πρωί της Παρασκευής, οι ΗΠΑ και ο σύμμαχός τους, το Ηνωμένο Βασίλειο, ξεκίνησαν μια αεροπορική εκστρατεία εναντίον περισσότερων από 60 στόχων των Χούθι στην Υεμένη. Ακολούθησε μια περαιτέρω επίθεση σε μια εγκατάσταση ραντάρ το βράδυ της Παρασκευής.

Δείτε πώς εξελίχθηκαν αυτά τα σχέδια, σύμφωνα με Αμερικανούς και Βρετανούς αξιωματούχους, οι οποίοι παρείχαν λεπτομέρειες υπό τον όρο της ανωνυμίας:

12 ημέρες συζήτησης για την απόφαση για επίθεση

Κατά τη διάρκεια μιας διάσκεψης την Πρωτοχρονιά, ο κ. Μπάιντεν διέταξε την αύξηση των προσπαθειών για την καταδίκη των επιθέσεων των Χούθι στα Ηνωμένα Έθνη και τη συνέχιση της οικοδόμησης ενός πολυμερούς συνασπισμού για την προστασία της ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα. Διέταξε επίσης τις προετοιμασίες για την επιδίωξη μιας δεύτερης πορείας σε περίπτωση αποτυχίας της διπλωματίας και ζήτησε από τους στρατιωτικούς ηγέτες να οριστικοποιήσουν μια λίστα στόχων.

Τις ημέρες που ακολούθησαν την αρχική συνάντηση, οι συζητήσεις με Βρετανούς πολιτικούς και αμυντικούς σχεδιαστές πραγματοποιήθηκαν με αυξανόμενη συχνότητα με την πάροδο του χρόνου.

Οι δύο χώρες έχουν συζητήσει επιλογές, όπως επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων, επιθετικές ναυτικές επιχειρήσεις και χερσαίες επιθέσεις. Οι ΗΠΑ θέλουν να επιτεθούν σκληρά από την αρχή, αλλά οι σύμμαχοί τους στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή έχουν συμβουλεύσει να μην υπάρξει υπερβολική αντίδραση που θα μπορούσε να οδηγήσει τη Δύση σε άμεση σύγκρουση με το Ιράν, το οποίο υποστηρίζει τους Χούθι στην Υεμένη.

Σε αυτό το πλαίσιο, αξιωματούχοι τόσο των ΗΠΑ όσο και του Ηνωμένου Βασιλείου σταθμίζουν τις οικονομικές και πολιτικές επιπτώσεις αυτού του πολέμου, ειδικά δεδομένου ότι το 2024 είναι έτος εκλογών και στις δύο χώρες. Οι επίσημες εκτιμήσεις προειδοποιούν επίσης για αύξηση του πληθωρισμού και πτώση του ΑΕΠ και στις δύο χώρες και παγκοσμίως, εάν ξεσπάσει ένας ολοκληρωτικός πόλεμος στη Μέση Ανατολή.

Έκτοτε, συνεχίστηκαν τόσο οι μυστικές όσο και οι αδημοσίευτες διπλωματικές δραστηριότητες. Στις 3 Ιανουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες και 13 άλλες χώρες εξέδωσαν «τελεσίγραφο» στους Χούθι, απαιτώντας από την ένοπλη ομάδα να σταματήσει τις επιθέσεις της στην Ερυθρά Θάλασσα ή να πληρώσει το τίμημα.

Επιπλέον, οι ΗΠΑ έχουν επανειλημμένα στείλει μηνύματα στο Ιράν, καλώντας το να πείσει τους Χούθι να σταματήσουν τις επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Τεχεράνη απάντησε ότι δεν έχει κανέναν έλεγχο επί της ομάδας, παρά το γεγονός ότι έχει κάποια υποστήριξη και επιρροή.

Στις 9 Ιανουαρίου, μια μεγάλη επίθεση των Χούθι συνέχισε να απασχολεί Αμερικανούς και Βρετανούς αξιωματούχους, καθιστώντας σαφές ότι η διπλωματία είναι απίθανο να επιτύχει. Η ισχυρή μαχητική ομάδα, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της Υεμένης, εξαπέλυσε τη μεγαλύτερη επίθεση με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στην Ερυθρά Θάλασσα, ωθώντας τις αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις να καταρρίψουν 18 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τρεις πυραύλους κατά πλοίων.

Η Αμερική και η Βρετανία επιτίθενται από κοινού

Η ομάδα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ συναντήθηκε ξανά στις 9 Ιανουαρίου, αυτή τη φορά με τον Πρόεδρο Μπάιντεν στην Ουάσινγκτον, όπου του παρουσιάστηκαν στρατιωτικές επιλογές από μια λίστα πιθανών στόχων που έστειλε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ. Ο Πρόεδρος Μπάιντεν επέλεξε μία από τις πιο επιθετικές επιλογές, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος.

Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποφάσισε να επιτεθεί στους Χούθι μετά από πολλές ημέρες σκέψης. Φωτογραφία: Reuters

Στο τέλος της συνάντησης, ο κ. Μπάιντεν έδωσε εντολή στον Υπουργό Άμυνας Λόιντ Όστιν να ξεκινήσει στρατιωτική αντίδραση. Ο κ. Όστιν παρευρέθηκε στη συνάντηση από το Εθνικό Στρατιωτικό Ιατρικό Κέντρο Γουόλτερ Ριντ, όπου νοσηλευόταν με επιπλοκές μετά από χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του προστάτη.

Σύμφωνα με πηγές, ένα «σταθερό» ζήτημα που διατρέχει αυτές τις συζητήσεις ήταν το πώς να βρεθεί μια διέξοδος όταν ξεκινήσει η σύγκρουση.

Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα έχουν επίσης αυξήσει την αποφασιστικότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να συντονιστεί με τις ΗΠΑ στην επίθεση κατά της μαχητικής ομάδας. Το αντιτορπιλικό HMS Diamond του Βασιλικού Ναυτικού ήταν μεταξύ των πλοίων που έγιναν στόχος των μαχητών Χούθι. Ο υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς και Βρετανοί στρατιωτικοί ηγέτες υποστήριξαν επίσης το σχέδιο αεροπορικής επιδρομής των ΗΠΑ.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ ενέκρινε το σχέδιο απεργίας την Πέμπτη 11 Ιανουαρίου, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Ουκρανία. Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Κιρ Στάρμερ το υποστήριξε επίσης. Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Όλιβερ Ντάουντεν μετέβη στο Ναυαρχείο για να παρακολουθήσει την εξέλιξη της στρατιωτικής επιχείρησης. Ο κ. Μπάιντεν παρακολούθησε τις εξελίξεις από τη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου.

Η επίθεση ξεκινά

Οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και της Βρετανίας ξεκίνησαν περίπου στις 6:30 μ.μ. την Πέμπτη 11 Ιανουαρίου 2024 στην Ουάσινγκτον και στις 2:30 π.μ. την Παρασκευή, ώρα Υεμένης. Κάτοικοι στη Σαναά, την πρωτεύουσα της Υεμένης, ανέφεραν ότι άκουσαν δυνατές εκρήξεις και είδαν φλόγες να εκτοξεύονται προς μια σειρά στρατιωτικών στόχων.

Καπνός υψώνεται από στρατιωτική βάση στην Υεμένη μετά την έναρξη στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου εναντίον των Χούθι το βράδυ της Πέμπτης. Φωτογραφία: Sky News

Οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις επιτέθηκαν σε εγκαταστάσεις ραντάρ, αποθηκευτικούς χώρους, σημεία εκτόξευσης πυραύλων και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV) χρησιμοποιώντας μαχητικά αεροσκάφη της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας και του αεροπλανοφόρου USS Eisenhower, καθώς και πυραύλους Tomahawk που εκτοξεύτηκαν από υποβρύχια και πλοία επιφανείας.

Ένας ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι στόχοι που επιλέχθηκαν για την επίθεση ήταν όλοι στοχευμένοι για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου παράπλευρων ζημιών και για τον λόγο αυτό χρησιμοποιήθηκαν πυρομαχικά ακριβείας.

Ο κ. Μπάιντεν προειδοποίησε ότι η συμμαχία θα μπορούσε να λάβει περαιτέρω μέτρα. «Δεν θα διστάσω να δώσω εντολή για περαιτέρω μέτρα για την προστασία του λαού μας και της ελεύθερης ροής του διεθνούς εμπορίου όταν χρειαστεί», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.

Ο κίνδυνος ενός παρατεταμένου και εκτεταμένου πολέμου

Τις ώρες μετά την έναρξη των αεροπορικών επιδρομών, η ομάδα εθνικής ασφάλειας του προέδρου των ΗΠΑ δεν έλαβε καμία πληροφορία σχετικά με την υποχώρηση των Χούθι.

Οι Χούθι διεξάγουν μαζικές στρατιωτικές ασκήσεις για να απαντήσουν στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Φωτογραφία: HMC

Αντιθέτως, μέσα σε λίγες ώρες από την επίθεση, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι κρατώντας παλαιστινιακές και υεμενίτικες σημαίες συγκεντρώθηκαν στη Σαναά για να διαμαρτυρηθούν κατά των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Ένας ηγέτης των Χούθι δήλωσε μάλιστα ότι «δεν μπορούσαν να αντισταθούν σε αντίποινα». Αυτό δεν έχει συμβεί ακόμη, αν και ένα ρωσικό δεξαμενόπλοιο έχασε οριακά έναν πύραυλο που εκτοξεύτηκε από την Υεμένη.

Περίπου 24 ώρες αργότερα, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν μια ακόμη επίθεση, η οποία περιγράφηκε ως επακόλουθη ενέργεια, με στόχο ένα σύστημα ραντάρ που δεν είχε καταστραφεί ολοσχερώς το προηγούμενο βράδυ. Αυτό σήμαινε ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους δεν θα σταματούσαν να επιτίθενται στους Χούθι για να υποβαθμίσουν τις δυνατότητες της ομάδας.

Ο πόλεμος έχει διαρκέσει λίγο περισσότερο από 48 ώρες, αλλά τα σημάδια δείχνουν ότι θα μπορούσε να είναι μακρύς και περίπλοκος. Οι Χούθι είναι μια πολύ ισχυρή δύναμη, που δεν ηττάται εύκολα. Διεξάγουν μάλιστα μαζικές στρατιωτικές ασκήσεις και δηλώνουν ότι θα αντισταθούν στις επιθέσεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους.

Χοάνγκ Χάι (σύμφωνα με Bloomberg, Reuters, AP)

Πηγή: https://www.congluan.vn/my-va-anh-da-tan-cong-houthi-o-yemen-nhu-the-nao-post280901.html