Οι προσπάθειες της παγκόσμιας αεροπορικής βιομηχανίας για «πράσινη» μεταμόρφωση

Η ανάπτυξη τεχνολογίας μείωσης των εκπομπών, η μείωση της χρήσης ορυκτών καυσίμων, η σταδιακή αντικατάστασή τους με βιώσιμα καύσιμα, η έρευνα για μοντέλα ηλεκτρικών αεροσκαφών... αποτελούν προσπάθειες της παγκόσμιας αεροπορικής βιομηχανίας για την υλοποίηση της δέσμευσης για επίτευξη μηδενικών εκπομπών έως το 2050.

Χρησιμοποιήστε βιώσιμα καύσιμα

Νωρίτερα φέτος, η αεροπορική εταιρεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) Emirates σημείωσε ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη μηδενικών εκπομπών άνθρακα έως το 2050, με μια πτήση που τροφοδοτείται από 100% βιώσιμα καύσιμα αεροπορίας (SAF).

[caption id="attachment_432222" align="aligncenter" width="768"] Η Emirates δοκίμασε με επιτυχία μια πτήση που τροφοδοτείται από 100% βιώσιμα καύσιμα αεροπορίας. Φωτογραφία: The Aviator[/caption]

Η περιοχή του Κόλπου διαθέτει τρεις διάσημες και επίσης παγκόσμιας κλάσης αεροπορικές εταιρείες: την Etihad του Άμπου Ντάμπι, την Emirates των ΗΑΕ και την Qatar Airways του Κατάρ. Από αυτές, η Etihad κατατάσσεται ως η πιο φιλική προς το περιβάλλον αεροπορική εταιρεία στον κόσμο για δύο συνεχόμενα έτη. Η Etihad έχει ανακοινώσει τον στόχο της να μειώσει τις εκπομπές ρύπων στο μισό έως το 2035 και να γίνει αεροπορική εταιρεία μηδενικών εκπομπών έως το 2050.

Η Emirates και η Qatar Airways καταρτίζουν έναν οδικό χάρτη για να γίνουν αεροπορικές εταιρείες μηδενικών εκπομπών έως το 2050. Επιπλέον, η Masdar, η κορυφαία εταιρεία ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας των ΗΑΕ και του Κόλπου, υπέγραψε επίσης συμφωνία συνεργασίας με την Airbus για την ανάπτυξη καθαρής ενέργειας για την αεροπορική βιομηχανία. Αξίζει να σημειωθεί ότι, στο όραμά τους, τα μελλοντικά αεροσκάφη θα μπορούν να λειτουργούν με νέες πηγές ενέργειας όπως το υδρογόνο ή την ενέργεια από τον αέρα.

Για την προώθηση βιώσιμων καυσίμων αεροπορίας, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ως στόχο τη χρήση καυσίμων SAF σε ποσοστό 2% έως το 2030 και σε ποσοστό 5% έως το 2050, βάσει της κοινής συμφωνίας του μπλοκ. Στην Ασία, μεγάλες ιαπωνικές αεροπορικές εταιρείες, όπως η Japan Airlines και η All Nippon Airways, έχουν επίσης αρχίσει να χρησιμοποιούν SAF, ενώ παράλληλα χαράσσουν έναν οδικό χάρτη για την επίτευξη του ρυθμιζόμενου επιπέδου εκπομπών έως το 2050.

Ανάπτυξη ηλεκτρικών αεροσκαφών

Τον Σεπτέμβριο του 2022, το μοντέλο αεροσκάφους με μπαταρία που ονομάζεται Alice από τον ισραηλινό κατασκευαστή Eviation πραγματοποίησε με επιτυχία την πρώτη δοκιμαστική του πτήση στην Ουάσινγκτον (ΗΠΑ). Πρόκειται για ένα μοντέλο επιβατικού αεροσκάφους ικανό να μεταφέρει συνολικά περισσότερο από έναν τόνο, που ισοδυναμεί με 9 άτομα με αποσκευές, φτάνοντας σε μέγιστη ταχύτητα περίπου 480 χλμ./ώρα. Το αεροσκάφος χρησιμοποιεί έναν κινητήρα MagniX και ένα γιγάντιο σύστημα μπαταριών από τον κατασκευαστή AVL, και τα δύο από τις ΗΠΑ.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Eviation, Γκρέγκορι Ντέιβις, δήλωσε ότι η εταιρεία στοχεύει στην ανάπτυξη μιας μπαταρίας που μπορεί να φορτίζει σε περίπου 35 λεπτά και να διαρκεί για ένα σύντομο ταξίδι μίας έως δύο ωρών.

Εν τω μεταξύ, η βρετανική εταιρεία Hybrid Air Vehicle ανέπτυξε επίσης το ηλεκτρικό αεροσκάφος Airlander - ένα σύγχρονο μοντέλο αεροσκάφους που ενσωματώνει πολλές προηγμένες τεχνολογίες.

[caption id="attachment_432234" align="aligncenter" width="640"] Η εταιρεία Hybrid Air Vehicle αναπτύσσει το ηλεκτρικό αεροσκάφος Airlander. Φωτογραφία: Live Science[/cadding]

Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, αυτό το μοντέλο αεροσκάφους έχει μέγιστο ωφέλιμο φορτίο 10 τόνων, μπορεί να πετάει συνεχώς για 5 ημέρες, έχει εμβέλεια έως 7.400 χλμ. και μέγιστο υψόμετρο 6.000 μέτρων. Το μοντέλο αεροσκάφους που αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2026 θα λειτουργεί σε υβριδική διαμόρφωση, με 2 κινητήρες εσωτερικής καύσης και 2 ηλεκτρικούς κινητήρες. Μέχρι το 2030, το Airlander θα είναι πλήρως ηλεκτρικό.

Ο κ. Tom Grundy - Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας Hybrid Air Vehicle: «Το Airlander είναι το πιο αποδοτικό μεγάλο αεροσκάφος στον κόσμο, έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει 10 τόνους φορτίου, 100 επιβάτες και να μεταφέρει αυτά τα αγαθά και τους επιβάτες στον σωστό προορισμό, αλλά εκπέμπει μόνο το 10% της ποσότητας εκπομπών σε σύγκριση με άλλα αεροσκάφη».

Ένα άλλο αεροσκάφος που στοχεύει σε μηδενικές εκπομπές ρύπων είναι το υπερηχητικό αεροσκάφος Overture από την νεοσύστατη εταιρεία Boom Supersonic. Εκτός από τη μείωση των χρόνων πτήσης, το Overture θα διαθέτει το πρώτο στον κόσμο αυτόματο σύστημα μείωσης θορύβου και θα λειτουργεί χωρίς πρόσθετη καύση που ενισχύει την ώθηση.

Μέχρι σήμερα, οι λύσεις μείωσης των εκπομπών άνθρακα για την αεροπορική βιομηχανία βρίσκονται ακόμη υπό έρευνα και ανάπτυξη. Ωστόσο, για να προχωρήσουμε προς την απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα σε έναν από τους κλάδους που εκπέμπουν τον περισσότερο άνθρακα, θα απαιτηθεί μια διαδικασία με τις προσπάθειες και τη συνεργασία όλων των ενδιαφερόμενων μερών: από την κυβέρνηση, τους κατασκευαστές αεροσκαφών και κινητήρων, τους προμηθευτές SAF, τα αεροδρόμια, τις αεροπορικές εταιρείες, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα... Ειδικά όταν οι πελάτες πρέπει να πληρώνουν περισσότερα για βιώσιμο τουρισμό , πράγμα που σημαίνει ότι η ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια θα μειωθεί, κάτι που δεν είναι εύκολο πρόβλημα για την αεροπορική βιομηχανία.

Μινχ Τάι