Ανακαλύφθηκε απολίθωμα γυρίνου από το αρχαιότερο δεινόσαυρο στον κόσμο

Αργεντινοί επιστήμονες ανακάλυψαν το παλαιότερο απολίθωμα γυρίνου δεινοσαύρου στον κόσμο, παρέχοντας μια μοναδική εικόνα για την εξέλιξη των βατράχων και των φρύνων από την Ιουρασική Περίοδο.

Επιστήμονες στην Αργεντινή ανακάλυψαν το άριστα διατηρημένο απολίθωμα του παλαιότερου γνωστού γυρίνου, του προνυμφικού σταδίου ενός μεγάλου βατράχου που έζησε μαζί με τους δεινόσαυρους πριν από περίπου 161 εκατομμύρια χρόνια, κατά την Ιουρασική Περίοδο.

Το απολιθωμένο δείγμα 16 εκατοστών όχι μόνο παρέχει πληροφορίες για την εξέλιξη των βατράχων και των φρύνων, αλλά δείχνει επίσης ότι η μορφολογία των σημερινών γυρίνων είναι ουσιαστικά αμετάβλητη από τους προγόνους τους της Ιουρασικής εποχής. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό το απολίθωμα γυρίνου ανήκει στο είδος Notobatrachus degiustoi, με το κεφάλι και το μεγαλύτερο μέρος του σώματος να έχουν διατηρηθεί σε καλή κατάσταση. Ακόμη και μαλακοί ιστοί όπως τα μάτια και τα νεύρα καταγράφονται ως σκούρα αποτυπώματα στη σωστή ανατομική θέση.

Phát hiện hóa thạch nòng nọc khủng long lâu đời nhất thế giới - Ảnh 1.

Το παλαιότερο γνωστό απολίθωμα γυρίνου βρέθηκε στην Παταγονία της Αργεντινής. (Φωτογραφία: AP)

Η ανακάλυψη έγινε το 2020 κατά τη διάρκεια ανασκαφής απολιθωμάτων δεινοσαύρων σε ένα αγρόκτημα στην επαρχία Σάντα Κρουζ, περίπου 2.300 χλμ. νότια του Μπουένος Άιρες. «Δεν είναι μόνο το παλαιότερο απολίθωμα γυρίνου στον κόσμο , αξιοσημείωτα διατηρημένο, αλλά παρέχει επίσης πληροφορίες για το μέγεθος ενός από τα λίγα είδη βατράχων από εκείνη την περίοδο», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Μαριάνα Τσουλίβερ του Fundación Azara-Universidad Maimónides.

Phát hiện hóa thạch nòng nọc khủng long lâu đời nhất thế giới - Ảnh 2.

Ο παλαιοντολόγος Matías Motta στην απολιθωμένη τοποθεσία "Estancia La Matilde" στην Παταγονία της Αργεντινής, κρατά ένα ενήλικο δείγμα του απολιθωμένου είδους βατράχου Notobatrachus degiustoi. (Φωτογραφία: AP)

Αξιοσημείωτο είναι ότι η υοβραγχιακή οστική δομή του γυρίνου, ο χόνδρινος σκελετός που στηρίζει τα βράγχια, διατηρήθηκε επίσης, επιτρέποντας στους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τη διατροφή και τον τρόπο ζωής τους. «Τα απολιθώματα δείχνουν ότι η μορφολογία του γυρίνου δεν έχει αλλάξει εδώ και 160 εκατομμύρια χρόνια», δήλωσε ο Τσούλιβερ.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature , ανοίγει νέες πόρτες στην εξέλιξη των προϊστορικών αμφιβίων.