Ο μόνος αλμπίνος γιγάντιος μυρμηγκοφάγος στον κόσμο

Βραζιλία Ο γιγάντιος λευκός μυρμηγκοφάγος κινδυνεύει να ανακαλυφθεί από θηρευτές ή να υποστεί ζημιά από την υπερβολική έκθεση στο ηλιακό φως.

Ο Άλβιν ο γίγαντας μυρμηγκοφάγος αλμπίνο τον Δεκέμβριο του 2022. Φωτογραφία: ICAS

Οικολόγοι μοιράστηκαν νέες φωτογραφίες του μοναδικού ζωντανού αλμπίνο γιγάντιου μυρμηγκοφάγου στη Γη, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι τουλάχιστον ενός έτους, ανέφερε το Live Science στις 19 Μαΐου. Ερευνητές από το Anteaters and Highways (AHP), ένα μακροχρόνιο πρόγραμμα για τις συγκρούσεις μυρμηγκοφάγων-οχημάτων που διευθύνεται από το Βραζιλιάνικο Ινστιτούτο για τη Διατήρηση της Άγριας Ζωής (ICAS), εντόπισαν για πρώτη φορά το μοναδικό ζώο τον Δεκέμβριο του 2022 σε ένα αγρόκτημα στην πολιτεία Μάτο Γκρόσο ντο Σουλ. Το ονόμασαν Άλβιν.

Εκείνη την εποχή, ο Άλβιν ήταν γαντζωμένος στην πλάτη της μητέρας του, μια συμπεριφορά κοινή σε όλα τα νεαρά γιγάντια μυρμηγκοφάγα ( Myrmecophaga tridactyla ) κάτω των 10 μηνών. Οι ερευνητές φωτογράφισαν το κατάλευκο άτομο και το τοποθέτησαν με μια συσκευή GPS για να παρακολουθούν τις κινήσεις του στο μέλλον, σύμφωνα με εκπροσώπους της AHP.

Στις 10 Μαΐου, ο AHP κοινοποίησε μια νέα φωτογραφία του Άλβιν στο Facebook. Ο λευκός μυρμηγκοφάγος έχει πλέον μήκος 1,5 μέτρο και ζυγίζει 14 κιλά, γεγονός που δείχνει ότι είναι πάνω από ενός έτους και σχεδόν ενήλικας. Ο Άλβιν έλαβε επίσης μια νέα συσκευή GPS επειδή η παλιά δεν του ταίριαζε πλέον.

Ο αλμπινισμός είναι μια γενετική πάθηση που εμποδίζει τα ζώα να παράγουν μελανίνη, τη χρωστική ουσία που δίνει χρώμα στο δέρμα, τη γούνα, τα λέπια και τα μάτια τους. Ως αποτέλεσμα, τα αλμπινικά άτομα φαίνονται εντελώς λευκά και έχουν ροζ μάτια. Τα μάτια και το δέρμα τους είναι πολύ ευαίσθητα στο φως, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την όρασή τους και να τα κάνει πιο ευάλωτα σε ηλιακά εγκαύματα. Ο αλμπινισμός είναι κληρονομικός, καθώς και οι δύο γονείς πρέπει να φέρουν ένα αντίγραφο του γονιδίου.

Η κύρια απειλή για τα περισσότερα αλμπίνο ζώα είναι ο αυξημένος κίνδυνος θήρευσης, καθώς ο χρωματισμός τους τα κάνει να ξεχωρίζουν από το περιβάλλον τους. Αυτό φαίνεται να ισχύει και για τους γιγάντιους μυρμηγκοφάγους. Τον Αύγουστο του 2021, η ομάδα AHP βρήκε το πτώμα ενός ανώριμου αρσενικού αλμπίνο γιγάντιου μυρμηγκοφάγου στην ίδια περιοχή με τον Άλβιν. Το πτώμα έδειξε σημάδια θήρευσης.

«Όταν φτάσαμε εκεί, ήταν ήδη νεκρό, αλλά καταφέραμε να συλλέξουμε γενετικά δείγματα και να τα στείλουμε στο εργαστήριο για ανάλυση», δήλωσε η Δρ. Ντέμπορα Γιόγκι, κτηνίατρος στο AHP. Συγκρίνοντας το DNA που συλλέχθηκε από τον πρώτο αλμπίνο με αυτό του Άλβιν, οι ερευνητές μπόρεσαν να διαπιστώσουν εάν ήταν συγγενείς.

Εάν ο Άλβιν και ο νεκρός αλμπίνος δεν έχουν άμεση συγγένεια, αυτό θα μπορούσε να αποκαλύψει ότι η γονιδιακή δεξαμενή του ζώου μειώνεται λόγω ενδογαμίας, την οποία οι ερευνητές υποψιάζονται ότι είναι αποτέλεσμα της καταστροφής των οικοτόπων που προκαλείται από την ανθρώπινη αποψίλωση των δασών. Ο γιγάντιος μυρμηγκοφάγος περιλαμβάνεται επί του παρόντος ως ευάλωτος στον Κόκκινο Κατάλογο της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).

Η ομάδα ανησυχεί ότι ακόμη και αν ο Άλβιν επιβιώσει από τους θηρευτές, θα μπορούσε να υποφέρει από την υπερβολική έκθεση στο ηλιακό φως. Οι μυρμηγκοφάγοι περνούν το πιο ζεστό μέρος της ημέρας στη σκιά επειδή δεν είναι κατάλληλα προσαρμοσμένοι σε ακραίες θερμοκρασίες. Αλλά η αποψίλωση των δασών έχει αφαιρέσει τη σκιά, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα στον Άλβιν, του οποίου το δέρμα είναι ευαίσθητο. Οι ερευνητές του AHP θα συνεχίσουν να παρακολουθούν την ανάπτυξη του Άλβιν, αλλά δεν θα παρέμβουν εάν αρρωστήσει ή δεχθεί επίθεση από κάποιο αρπακτικό.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/thu-an-kien-khong-lo-bach-tang-duy-nhat-tren-the-gioi-4607477.html