Η αναζήτηση ενός αγνοούμενου πλοίου οδήγησε σε μια ανακάλυψη στην Ανταρκτική.

(Εφημερίδα Dan Tri) - Τον Μάρτιο του 2022, οι αρχαιολόγοι του ωκεανού έκαναν την πιο συγκλονιστική ανακάλυψη για ένα ναυάγιο από τότε που ανακαλύφθηκε ο Τιτανικός.

Ανακαλύψτε το ωστικό κύμα

Τον Μάρτιο του 2022, οι αρχαιολόγοι του ωκεανού έκαναν μια από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις ναυαγίων από τότε που ανακαλύφθηκε ο Τιτανικός.

Το πλοίο Endurance παγιδεύτηκε στους πάγους της Ανταρκτικής κατά τη διάρκεια της διαανταρκτικής αποστολής του εξερευνητή Έρνεστ Σάκλετον το 1915 (φωτογραφία: Scott Polar Research Institute, University of Cambridge/Getty Images).

Σε βάθος περίπου 3.000 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας Γουέντελ, στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής, επιστήμονες ανακάλυψαν το ναυάγιο του Endurance, του θρυλικού πλοίου του εξερευνητή Έρνεστ Σάκλετον, το οποίο βυθίστηκε κατά τη διάρκεια της αποστολής του το 1915.

Η επίπονη διαφυγή του Σάκλετον με τους ναύτες τον μετέτρεψε σε ηρωικό είδωλο στη Βρετανία.

Όπως αναμενόταν, αυτή η ανακάλυψη προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό στην επιστημονική κοινότητα. Ωστόσο, αυτό που προσέλκυσε εξίσου μεγάλη προσοχή προήλθε από μια προηγούμενη αποστολή το 2019.

Ενώ έψαχναν για το Endurance, οι ερευνητές ανακάλυψαν κατά λάθος ένα παράξενο βιολογικό φαινόμενο στον βυθό της Ανταρκτικής: ένα «πεδίο μάχης» από φωλιές ψαριών διατεταγμένες σε ένα εκπληκτικά συμμετρικό μοτίβο.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής Weddell Sea του 2019, η ομάδα εμπειρογνωμόνων έθεσε δύο στόχους: να διεξάγει επιστημονική έρευνα στην περιοχή της Weddell Sea και να αναζητήσει το ναυάγιο του Endurance. Χρησιμοποίησαν ένα τηλεχειριζόμενο όχημα που ονομάζεται Lassie για να παρατηρήσουν κάτω από τον παχύ πάγο. Αν και δεν βρήκαν το πλοίο, η ομάδα ανακάλυψε περισσότερες από 1.000 φωλιές ψαριών διατεταγμένες σε όμορφα σχέδια.

Βλέποντάς την από ψηλά, η περιοχή μοιάζει με υποβρύχιο προάστιο, με τακτοποιημένες «κατοικημένες περιοχές».

Ορισμένες φωλιές σχημάτιζαν ακόμη και κύκλους, δίνοντας την εντύπωση κλειστών αδιεξόδων. Η ερευνητική ομάδα κατέγραψε όσο το δυνατόν περισσότερες εικόνες πριν αναγκαστεί να υποχωρήσει για να αποφύγει τον κίνδυνο παγίδευσης στον πάγο. Τα πλήρη αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στη συνέχεια στο περιοδικό Frontiers in Marine Science , προκαλώντας μεγάλη έκπληξη στην επιστημονική κοινότητα.

Σύνθετα θαλάσσια οικοσυστήματα

Ένας κιτρινόπτερος βραχόμπακαλιαρος στα Νότια Νησιά Σέτλαντ, Ανταρκτική (φωτογραφία: Valerie Loeb/ Wikimedia Commons).

Οι αποικίες ψαριών στη θάλασσα Weddell ανήκουν στο είδος Lindbergichthys nudifrons, κοινώς γνωστό ως κιτρινόπτερος μπακαλιάρος, κιτρινόπτερος βραχόψαρος ή ψάρι του πάγου. Πρόκειται για μικρά ψάρια, μήκους περίπου 15 εκατοστών, καλά προσαρμοσμένα σε περιβάλλοντα κρύου νερού και κυρίως στον βυθό, όπου τρέφονται με ασπόνδυλα.

Αυτό που ενδιαφέρει ιδιαίτερα τους βιολόγους είναι η αναπαραγωγική συμπεριφορά αυτού του είδους ψαριού. Τα παγόψαρα χτίζουν τις φωλιές τους πολύ προσεκτικά. Καθαρίζουν τον βυθό στην τοποθεσία που έχουν επιλέξει, δημιουργούν μια στρογγυλή φωλιά στην άμμο, γεννούν τα αυγά τους στο κέντρο και τον φυλάνε μέχρι να εκκολαφθούν.

Η συμπεριφορά φωλιάσματος δεν είναι ασυνήθιστη στον κόσμο των ψαριών, αλλά το γεγονός ότι πάνω από 1.000 φωλιές είναι διατεταγμένες σε τόσο αυστηρή σειρά είναι ασυνήθιστο. Η ανάλυση εικόνας αποκάλυψε ότι οι φωλιές στο κέντρο της συστάδας φιλοξενούν τα μικρότερα και πιο ευάλωτα άτομα, ενώ οι φωλιές στις εξωτερικές άκρες ανήκουν σε μεγαλύτερα, πιο υγιή ψάρια.

Αυτή η δομή σχηματίζει ένα φυσικό αμυντικό σύστημα, παρόμοιο με μια κλειστή κοινότητα με «προστατευτική περίμετρο», η οποία βοηθά στη μείωση του κινδύνου από εξωτερικά αρπακτικά.

Αυτή η ανακάλυψη έχει σημαντικές επιπτώσεις για τη διατήρηση της Ανταρκτικής.

Το χειμώνα, ο θαλάσσιος πάγος της Ανταρκτικής καλύπτει διπλάσια έκταση από την ξηρά και η περιοχή αναγνωρίζεται από τη Συνθήκη της Ανταρκτικής ως φυσικό καταφύγιο για την ειρήνη και την επιστήμη (Φωτογραφία: Mozgova/Shutterstock).

Η ανακάλυψη περιοχών ωοτοκίας παγόψαρων στη θάλασσα Γουέντελ θεωρείται σημαντικό ορόσημο στην έρευνα και τη διατήρηση της Ανταρκτικής. Αυτή η ανακάλυψη κατέστη δυνατή μόνο χάρη στην κίνηση της υφαλοκρηπίδας πάγου της Ανταρκτικής. Προηγουμένως, η περιοχή ωοτοκίας ήταν καλυμμένη από ένα τεράστιο στρώμα πάγου που εκτεινόταν σε πάνω από 5.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Το 2017, αυτό το παγόβουνο αποσπάστηκε από την ηπειρωτική χώρα, σχηματίζοντας το παγόβουνο A68, το οποίο για μικρό χρονικό διάστημα ήταν το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο. Καθώς το παγόβουνο παρασύρθηκε, τα πλοία μπόρεσαν να έχουν πρόσβαση στα νερά από κάτω, ανοίγοντας ευκαιρίες για να ανακαλύψουν αυτό το μοναδικό οικοσύστημα.

Περαιτέρω μελέτες αποκάλυψαν ότι το έδαφος αναπαραγωγής είναι πολύ μεγαλύτερο σε κλίμακα. Το 2021, οι επιστήμονες κατέγραψαν πάνω από 60 εκατομμύρια φωλιές μπακαλιάρου στην περιοχή, καθιστώντας την το μεγαλύτερο φυτώριο ψαριών που έχει ανακαλυφθεί ποτέ στη Γη.

Από άποψη διατήρησης, αυτή η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική. Ο τεράστιος πληθυσμός ψαριών έχει οδηγήσει στην ταξινόμηση της θάλασσας Weddell ως ευάλωτου θαλάσσιου οικοσυστήματος σύμφωνα με την ταξινόμηση των Ηνωμένων Εθνών, ανοίγοντας ευκαιρίες για τη θέσπιση αυστηρών προστατευτικών μέτρων για να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη επιβίωση αυτού του μοναδικού οικοσυστήματος κάτω από το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/viec-tim-kiem-mot-con-tau-mat-tich-da-dan-den-mot-kham-pha-o-nam-cuc-20251130234652019.htm