Η δίκη ξεκίνησε στις 12 Ιουνίου και διήρκεσε έως τις 23 Ιουνίου στη Χέλενα της Μοντάνα. Αυτή ήταν η πρώτη δίκη που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή σε μια σειρά παρόμοιων υποθέσεων που εκκρεμούν σε άλλες πολιτείες. «Αυτή η ιστορική δίκη στοχεύει να αυξήσει την πίεση στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να λάβουν πιο επείγοντα μέτρα για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου», ανέφεραν οι New York Times.

Η αγωγή ονομάζεται «Hold εναντίον Montana». Οι ενάγοντες, 16 έφηβοι ηλικίας 5 έως 22 ετών, ισχυρίστηκαν τις επικίνδυνες επιπτώσεις των ορυκτών καυσίμων και της κλιματικής κρίσης σε αυτούς—τα παιδιά είναι ευάλωτα στις επιδεινούμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Η πρώτη ενάγουσα που κλήθηκε στις 12 Ιουνίου ήταν η 22χρονη Ρίκι Χελντ. Η οικογένεια της Ρίκι έχει ένα ράντσο στην ανατολική Μοντάνα. Κατέθεσε για το πώς η οικογένειά της έχει επηρεαστεί άμεσα από πυρκαγιές, ακραία καιρικά φαινόμενα και ολοένα και συχνότερες ξηρασίες στη Μοντάνα, μια πολιτεία γνωστή για τα καταπράσινα τοπία της. «Γνωρίζω ότι η κλιματική αλλαγή είναι ένα παγκόσμιο ζήτημα, αλλά η κυβέρνηση της πολιτείας της Μοντάνα φέρει επίσης κάποια ευθύνη. Δεν μπορούμε να το αγνοήσουμε αυτό και να μην κάνουμε τίποτα», δήλωσε η Ρίκι στο δικαστήριο.

Αυτή η απόφοιτος περιβαλλοντικών επιστημών ανέφερε συγκεκριμένα την πυρκαγιά που κατέστρεψε γραμμές υψηλής τάσης και προκάλεσε διακοπή ρεύματος διάρκειας ενός μήνα στο αγρόκτημα της οικογένειάς της, με αποτέλεσμα τον θάνατο ζώων επειδή δεν μπορούσαν να αντλήσουν νερό. «Μέχρι το 2021, ο καπνός και η τέφρα από τις πυρκαγιές είχαν κορεστεί τον αέρα καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού», τόνισε η Ρίκι.

Η πρώτη αγωγή για την κλιματική αλλαγή στη Μοντάνα εκδικάστηκε στις 12 Ιουνίου. Φωτογραφία: nytimes.com

Σύμφωνα με τους New York Times, το επίκεντρο της αγωγής βρίσκεται σε μια διάταξη του συντάγματος της πολιτείας που ορίζει: «Η Πολιτεία και ο λαός της οφείλουν να διατηρούν και να βελτιώνουν το καθαρό και υγιές περιβάλλον της Μοντάνα για τις παρούσες και τις μελλοντικές γενιές». Επιπλέον, οι ενάγοντες αμφισβητούν τη συνταγματικότητα του νόμου της Μοντάνα που απαγορεύει στις τοπικές κυβερνήσεις να λαμβάνουν υπόψη τις κλιματικές επιπτώσεις όταν αποφασίζουν εάν θα χορηγήσουν άδειες σε εταιρείες ορυκτών καυσίμων. Στην αγωγή, οι ενάγοντες δεν ζητούν καμία χρηματική αποζημίωση, αλλά ζητούν από την κυβέρνηση της πολιτείας να εκδώσει δήλωση που να περιγράφει τα παραβιασμένα δικαιώματα του λαού. Αυτό θα πρέπει να είναι το πρώτο βήμα προς τη λήψη νομοθετικών μέτρων.

Υπερασπιζόμενος τους ενάγοντες, ο δικηγόρος Ρότζερ Σάλιβαν, μιλώντας στη δίκη, τόνισε τον αντίκτυπο της υπερθέρμανσης του πλανήτη στη νεολαία της Μοντάνα. «Ζέστη, ξηρασία, πυρκαγιές, ατμοσφαιρική ρύπανση, σφοδρές καταιγίδες, εξαφάνιση της τοπικής άγριας ζωής, λιώσιμο των παγετώνων, απώλεια οικογενειακών και πολιτιστικών πυλώνων», ανέφερε ο Σάλιβαν, προσθέτοντας περαιτέρω βλάβες στην υγεία και την ψυχολογία.

Επιπλέον, ο δικηγόρος υποστήριξε ότι η Μοντάνα έχει ακολουθήσει μια καταστροφική ενεργειακή πολιτική, απελευθερώνοντας 166 εκατομμύρια τόνους CO2 στην ατμόσφαιρα ετησίως, ποσότητα που ισοδυναμεί με μια χώρα όπως η Αργεντινή, ενώ η Μοντάνα έχει μόνο περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους. Εν τω μεταξύ, ο κλιματολόγος Στιβ Ράνινγκ παρουσίασε επίσης επιστημονικά στοιχεία για την ανθρώπινη ευθύνη για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Για παράδειγμα, η Μοντάνα βιώνει μικρότερους χειμώνες, γεγονός που παρατείνει την περίοδο των πυρκαγιών.

Προηγουμένως, η κυβέρνηση της πολιτείας της Μοντάνα προσπάθησε να απορρίψει την αγωγή λόγω διαδικαστικών λαθών. Ωστόσο, στις 6 Ιουνίου, το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας έδωσε το πράσινο φως για την έναρξη της δίκης. Οι New York Times ανέφεραν ότι υπάρχουν δεκάδες αγωγές σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά εταιρειών ορυκτών καυσίμων για τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις. Η Άλις Χιλ, πρώην σύμβουλος για το κλίμα υπό τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και μέλος της Συμβουλευτικής Ομάδας για την Κλιματική Κρίση, τόνισε: «Όσον αφορά τη δράση για το κλίμα, η αμερικανική δικαιοσύνη δεν ήταν ποτέ πιο σχετική».

ΦΟΥΟΝΓΚ ΒΟΥ