Armenia corre el riesgo de convertirse en un escenario de grandes potencias

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La crisis de Nagorno-Karabaj preocupa a los armenios, que temen que el país se convierta en un nuevo campo de batalla entre potencias regionales como Turquía e Irán.

Tras presenciar el aplastamiento del movimiento separatista en Nagorno-Karabaj por parte del ejército azerbaiyano en una relámpago "operación antiterrorista", cada vez más armenios empiezan a preocuparse por la posibilidad de que el conflicto se extienda a la frontera, a medida que aumentan las tensiones con el vecino Azerbaiyán.

El principal objetivo del primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, esta semana es alcanzar un acuerdo de paz con Azerbaiyán en la cumbre de la Comunidad Política Europea (CEPE) en la ciudad española de Granada, con la esperanza de evitar que el conflicto se intensifique.

"Armenia siempre ha afirmado que está dispuesta a firmar un tratado de paz", declaró a la prensa Sargis Khandanyan, presidente de la Comisión Permanente de Asuntos Exteriores del parlamento, el 3 de octubre. Acusó a Azerbaiyán de intentar sabotear las posibilidades de firmar el tratado mediante políticas agresivas y acciones militares .

Armenia puede estar en desventaja en la mesa de negociaciones frente a un Azerbaiyán entusiasmado tras su victoria militar en Nagorno-Karabaj. Además, el equilibrio geopolítico se inclina hacia Bakú, con el apoyo de las grandes potencias, mientras que Ereván se ve cada vez más aislado y no consigue encontrar aliados con suficiente influencia en la región.

Armas de la milicia pro-armenia en Nagorno-Karabaj fueron confiscadas y reunidas en la ciudad de Signag, Azerbaiyán, el 30 de septiembre. Foto: Lapresse — El ejército azerbaiyano confiscó armas de la milicia pro-armenia en Nagorno-Karabaj el 30 de septiembre. Foto: *Lapresse*

Rusia ha sido una voz decisiva en los asuntos regionales durante décadas, a través de su papel en el apoyo militar a Armenia, la mediación en las conversaciones de paz entre Armenia y Azerbaiyán y el mantenimientode la paz en Nagorno-Karabaj. Sin embargo, la guerra con Ucrania ha obligado a Rusia a reducir su interés en el Cáucaso Sur, provocando un declive de la posición de Moscú en la región.

Consciente de ello, Armenia se ha acercado gradualmente en los últimos años a la Unión Europea (UE) y a los Estados Unidos para solicitar garantías de seguridad. Ereván sigue adelante con su adhesión a la Corte Penal Internacional (CPI), que ha emitido una orden de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin, además de participar en ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos.

Las conversaciones de paz del ECPS en España son una iniciativa liderada por la Unión Europea (UE) para ayudar a Armenia a romper el estancamiento con Azerbaiyán y enmarcarse en la tendencia "hacia el oeste" de Ereván.

Mientras tanto, Azerbaiyán mantiene una alianza tradicional con Turquía desde la década de 1990. Cuando estalló el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia en 2020, Ankara apoyó firmemente a Bakú con tecnología de drones y municiones, ayudando al ejército azerbaiyano a tomar la delantera después de 44 días de combates y recuperar el control de siete distritos administrativos en la región de Nagorno-Karabaj.

La fuerte alianza con Ankara se considera una base importante para que Bakú lanzara una operación militar en Nagorno-Karabaj el 20 de septiembre. La campaña duró menos de 24 horas, obligando a la milicia pro-armenia a rendirse y desarmarse.

Tras la caída de Nagorno-Karabaj, Francia fue el único país europeo que se comprometió a vender armas a Armenia para su "autodefensa". El resto de la UE se ha limitado a "expresar su preocupación" y a prometer ayuda para responder a la crisis humanitaria. La Comisión Europea (CE) todavía considera a Azerbaiyán un "socio confiable" en el suministro de energía, en medio de la necesidad de un proveedor de gas que reemplace a Rusia.

La política exterior prooccidental del primer ministro Pashinyan ha enojado a Rusia, el único país comprometido a brindar garantías de seguridad a Armenia dentro de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC). Rusia ha criticado públicamente la postura "prooccidental" de Armenia y ha advertido al país de las consecuencias de unirse a la CPI.

Tras el estallido de hostilidades en Ucrania, sumado al hecho de que Occidente y Rusia han entrado en un estado de 'Guerra Fría', mantener relaciones equilibradas con ambos bloques se ha convertido en una tarea imposible para un país pequeño como Armenia. Ahora, ni Rusia ni Occidente están preparados para protegernos militarmente, declaró Benjamin Poghosian, analista del Instituto de Investigación de Políticas Aplicadas (APRI) en Ereván.

Considera que la situación actual podría obligar a Armenia a buscar el apoyo de Irán, lo que podría convertir al país en un campo de juego para las potencias regionales.

Según Poghosian, Teherán buscará aumentar su influencia en Armenia porque no quiere que Bakú establezca una posición demasiado grande en Asia Central, así como fortalecer las relaciones con Israel, el rival regional de Irán.

Heshmatollah Falahatpisheh, ex jefe del Comité de Seguridad Nacional y Política Exterior del parlamento iraní, advirtió el 2 de octubre que los acontecimientos en Nagorno-Karabaj eran "el comienzo de una crisis regional". Admitió que el gobierno y el liderazgo militar iraní aún no han reaccionado con firmeza hacia Azerbaiyán, aunque Nagorno-Karabaj se considera una "línea roja" en las relaciones entre Bakú y Teherán.

El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, habla en televisión nacional el 24 de septiembre. Foto: Oficina del Gobierno de Armenia. — El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, habla en televisión nacional el 24 de septiembre. Foto: *Oficina del Gobierno de Armenia.*

Tras perder influencia en Nagorno-Karabaj, Armenia podría tener que hacer más concesiones en la mesa de negociaciones con Azerbaiyán en España. Bakú exige ahora que Ereván establezca un corredor de transporte seguro que conecte Azerbaiyán con Naxcivan, la parte de Azerbaiyán separada por el sur de Armenia y que limita con Turquía e Irán.

Además, Azerbaiyán quiere que Armenia "ponga fin a su ocupación" de algunas zonas situadas en rutas estratégicas en el sur de Armenia, que son un legado del conflicto entre los dos países desde la década de 1990, y que cree condiciones para que los azerbaiyanos que han vivido en Armenia puedan regresar a casa de forma segura.

Según Poghosian, la administración del primer ministro Pashinyan entiende que un tratado de paz con Azerbaiyán es ahora casi la única opción para preservar la existencia de Armenia. El acuerdo allanaría el camino para que Armenia normalice las relaciones con Turquía, abra sus fronteras orientales y occidentales, reduzca su dependencia general de Rusia y ponga fin a su aislamiento.

"Pero para que este escenario se haga realidad, Armenia debe hacer concesiones a Azerbaiyán. Bakú aún no está satisfecho con su victoria en Nagorno-Karabaj y plantea nuevas exigencias", afirmó Poghosian.

Los expertos de APRI dijeron que la situación actual ha hecho que los armenios estén cada vez más preocupados de que Azerbaiyán lance un ataque directo contra el país si no logran lo que quieren en la mesa de negociaciones en Granada el 5 de octubre.

"Entendemos que las concesiones son inevitables. Pero Azerbaiyán siempre plantea nuevas exigencias. ¿Exigirán algún día también Ereván? A todos nos preocupa que estalle una nueva guerra en cualquier momento", declaró Anna Pambukhsyan, directora de la Fundación para el Desarrollo de la Democracia en Armenia.