En medio de la lucha cada vez más rápida por la supervivencia, eligen permanecer con el sonido de los morteros golpeando la corteza y las frágiles hojas de papel como una forma de mantener viva la llama de los recuerdos de sus antepasados.
La aldea de Phong Phu, conocida por su papel artesanal tradicional, fue reconocida como aldea artesanal a nivel provincial en 2007. Nadie recuerda con exactitud cuándo se originó esta artesanía, solo que para cuando los ancianos comenzaron a comprender el mundo que los rodeaba, ya podían oír el rítmico golpeteo de los morteros, como la respiración del pueblo. En una época, comerciantes de las provincias de Thanh Hoa y Ha Tinh acudían en masa a la aldea. El papel artesanal se vendía bien, desde papel para caligrafía y abanicos hasta varillas de incienso e incluso para envolver pescado.
Ahora, aquellos días dorados son solo recuerdos. Cientos de familias que antaño practicaban este oficio han buscado otros trabajos. Solo quedan tres familias en el pueblo, todas mayores de sesenta años.
La Sra. Nguyen Thi Loan, de 66 años, relataba lentamente mientras reorganizaba los moldes de papel: "Mi familia lleva más de 40 años haciendo esto. Este oficio nos lo transmitieron mis abuelos, y sería una gran pérdida dejarlo. Los ingresos no son altos, pero mientras podamos seguir haciéndolo, seguiremos con el oficio".
Según la Sra. Loan, fabricar papel dó no es físicamente exigente, pero sí requiere perseverancia. El ingrediente principal es la corteza del árbol niệt. Desde pelar la corteza, hervir, secar, cocer con cal, lavar, moler, enjuagar y secar el papel… cada paso requiere mucha mano de obra y depende en gran medida del clima. Un solo contenedor de 50 kg de materia prima requiere 20 kg de carbón vegetal para cocinar.
“Lo más difícil es raspar la corteza hasta que quede bien blanca. Un pequeño error y el papel se manchará inmediatamente”, dijo la Sra. Loan. El proceso de fabricación del papel parece fácil, pero requiere manos hábiles. El trabajador recoge la mezcla de pulpa, la coloca en un molde y la apoya sobre una caña de bambú para que escurra el agua. Solo cuando una fina capa de pulpa cubre uniformemente la superficie del molde, se seca al sol. El grosor del papel depende de cómo se ajuste el molde y de la cantidad de pulpa.
Una hoja fina, translúcida y duradera de papel dó cuesta alrededor de 5000 dongs. Hojas más gruesas, hechas a medida para cometas, linternas o fines artísticos, pueden costar hasta 15 000 dongs cada una. Sin embargo, los pedidos son irregulares y deben hacerse con antelación. En un buen día, los ingresos rondan los 300 000 dongs.
La Sra. Truong Thi Hai añadió: «En los días lluviosos, hacemos las conchas; en los días soleados, aprovechamos para rebozarlas y secarlas. Esta profesión requiere mucho trabajo, pero hoy en día pocos jóvenes se interesan por ella». La mayoría de los hijos y nietos del pueblo trabajan en fábricas, viajan al extranjero o se dedican al comercio. Como ningún joven continúa la tradición, las tres familias restantes practican la artesanía con la mentalidad de «ir tirando».
El papel Do de Phong Phu fue famoso en su día por su alta durabilidad. Las fibras de Do poseen una excelente capacidad de absorción y liberación de humedad, lo que permite que el papel dure muchos años sin deteriorarse. Cada año, clientes de Hanói venían a encargar este hermoso papel para fines artísticos. Sin embargo, el mercado está en declive y las materias primas escasean, lo que dificulta aún más la artesanía.
Actualmente, el papel artesanal Phong Phu se exhibe en el Museo Nghe An como testimonio de su larga tradición. Sin embargo, en la vida cotidiana, esta artesanía corre el riesgo de desaparecer. De los tres hogares que aún la practican, el más joven ya tiene más de sesenta años.
La Sra. Hoang Thi Xuyen, especialista del Departamento de Infraestructura Económica y Urbana del distrito de Vinh Loc, declaró: «Anteriormente, cientos de hogares en todo el distrito practicaban este oficio; solo en 2016, solo quedaban unos 120 hogares. Ahora, solo tres hogares se aferran a él. Mantener este oficio es difícil debido a la escasez de materias primas y la inestable demanda del mercado».
Según la Sra. Xuyen, si bien la aldea artesanal ha sido reconocida, el futuro de la fabricación de papel Do depende principalmente del esfuerzo propio de las familias que aún participan. Las autoridades locales siguen interesadas en promover y fomentar la preservación, pero para que la artesanía sobreviva, necesita un mercado y una generación sucesora.
Al caer la tarde, en el patio silencioso y sin viento, hojas de papel dó blanco opaco se mecen suavemente bajo la tenue luz del sol. Tres casas aún mantienen sus chimeneas encendidas, y resuena el rítmico sonido de los morteros al machacar la corteza. Fabrican papel no solo para vender, sino para preservar una parte del alma del pueblo. Sin embargo, a medida que la fuerza humana disminuye y no hay manos jóvenes que perpetúen la tradición, esas frágiles hojas de papel aún soportan el peso del inminente colapso de un pueblo artesano centenario.
Fuente: https://baolangson.vn/ba-mai-nha-giu-lua-giay-do-phong-phu-5078121.html
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