En Soc Trang, tres generaciones de la familia de Lam Van Huy, de 71 años, en el distrito de My Xuyen, han cedido más de 4 hectáreas de terreno a decenas de miles de aves, incluyendo garzas y cigüeñas, como hábitat.
Temprano en la mañana de diciembre, el santuario de aves, ubicado a unos 30 km de la ciudad de Soc Trang y perteneciente a la familia del Sr. Huy en la aldea de Trung Hoa, comuna de Giai Hoa 1, resonaba con el canto de los pájaros que se preparaban para salir a buscar alimento. El santuario está aislado como un bosque en miniatura, con muchos árboles frondosos que solo el propietario puede recorrer con facilidad.
La primera persona en sentar las bases para la conservación de este jardín fue el abuelo del Sr. Huy, el Sr. Lam Van Ich. Hace aproximadamente 100 años, la familia del Sr. Ich descubrió algunas garzas anidando en el jardín. En aquel entonces, el terreno era extenso, por lo que el dueño del jardín no le prestó mucha atención. Más tarde, cientos de aves, incluyendo especies como garzas, garcetas y cormoranes, llegaron a refugiarse allí. Al ver que "un buen terreno atrae a las aves", el Sr. Ich decidió conservar el área del jardín, plantada principalmente con cocoteros, para que pudieran vivir allí.
El santuario de aves, que abarca más de 4 hectáreas y pertenece a la familia del Sr. Lam Van Huy, ha sobrevivido durante más de 100 años a pesar de los numerosos cambios. Foto: An Minh
Siguiendo la tradición familiar, el padre de Huy construyó una cerca y plantó cocoteros y bambú para proporcionar un hábitat a las aves. La bandada creció cada vez más, llegando a decenas de miles. En 1971, estalló la guerra, el enemigo estableció puestos militares, despejó el terreno y taló todos los árboles del jardín, obligando a la familia de Huy a evacuar. Las aves silvestres, sin un lugar donde vivir, también se marcharon.
Tras restablecerse la paz , el señor Huy regresó a su antiguo hogar, y toda la familia comenzó a limpiar y a replantar árboles, con la esperanza de que los pájaros volvieran. Aproximadamente un año después, el señor Huy se alegró enormemente al ver que bandadas de pájaros regresaron para anidar. «En ese momento, muchos pájaros volvieron y construyeron nidos incluso en los arbustos y juncos bajos», relató el señor Huy.
La población de aves en el jardín crecía día a día, así que el dueño plantó más cocoteros, bambú y algunas plantas autóctonas para que pudieran anidar y reproducirse. Sin embargo, el creciente número de aves y garzas atrajo a mucha gente que venía a cazarlas día y noche. El número de especies disminuyó considerablemente y, finalmente, casi todas desaparecieron.
Además de garcetas y garzas, el jardín también alberga especies raras de cigüeñas y mirlos. Foto: Chúc Ly
Desanimado por no poder conservar la bandada de aves silvestres que su familia había cuidado durante generaciones, el señor Huy se marchó en busca de trabajo. Pero como echaba de menos su antiguo hogar, cuatro años después regresó a la granja y al huerto, con la esperanza de que las aves volvieran. Tan solo dos meses después, la bandada regresó, para gran alegría del dueño del huerto.
"En aquel entonces, descubrí especies raras como garcetas y garzas en el jardín, lo que me motivó aún más a protegerlo", dijo el Sr. Huy, y agregó que era desgarrador no haber podido salvar a las aves que quedaron atrapadas en balas o trampas colocadas por cazadores furtivos en muchas ocasiones.
En 1995, para asegurar un suministro constante de agua dulce para su jardín y prevenir la salinización, el Sr. Huy invirtió más de 50 millones de VND en la construcción de terraplenes a su alrededor. Plantó jacintos de agua, tilapias y bagres en el canal para purificar el agua y proporcionar alimento a las aves pequeñas que no podían buscar comida lejos.
Tiempo después, para facilitar el cuidado de las aves silvestres y protegerlas de los cazadores furtivos, el Sr. Huy invirtió casi 100 millones de VND en la construcción de un pequeño sendero de hormigón a través del jardín. "Además de cosechar cocos frescos cada pocos meses, el jardín es un hábitat completamente natural para las aves; no genera ningún ingreso económico ", afirmó.
El señor Huy señala las huellas dejadas por los cazadores de aves que entraron sin permiso en su jardín. Foto: An Minh
El anciano agricultor del delta del Mekong afirmó que, incluso durante los difíciles años de la guerra o cuando la situación económica de su familia era precaria, siempre creyó en no explotar las aves silvestres para su venta. En aquel entonces, además de cultivar la tierra, él y su esposa tenían que recolectar cangrejos y caracoles para obtener ingresos adicionales y costear la educación de sus tres hijos. "Que esta bandada de aves haya elegido vivir en nuestras tierras es como un regalo del cielo, por lo que es mi responsabilidad protegerlas", declaró el Sr. Huy.
Según el Sr. Huy, a pesar de su gran número, las aves conviven en armonía. Por la mañana, alrededor de las 5 a. m., las garcetas comienzan a volar en busca de alimento, seguidas media hora después por las garzas. Por la tarde, alrededor de las 5 p. m., las aves diurnas regresan y, aproximadamente una hora después, las garzas comienzan a buscar alimento.
Actualmente, el Sr. Huy y su esposa viven en una pequeña casa junto al santuario de aves. A pesar de su avanzada edad y su delicada salud, visita el santuario dos veces al día. En los últimos años, al saber que su familia está sola, muchos ladrones han intentado robar las aves. En ocasiones, ha tenido que pedir a sus familiares que se turnen para vigilar el santuario. Por ello, espera que la comunidad y las autoridades colaboren para proteger la bandada de aves silvestres que su familia ha preservado durante muchos años.
An Minh
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