¿Cuánto tiempo durará la atmósfera terrestre rica en oxígeno?

(Dan Tri) - Las simulaciones científicas predicen que dentro de aproximadamente mil millones de años, la Tierra se quedará sin oxígeno.

El oxígeno en la atmósfera terrestre es clave para que la Tierra sea el único lugar conocido donde existe vida.

Aunque es un componente habitual del aire que respiramos, el oxígeno no es el elemento más abundante en la atmósfera, y este valioso recurso es en realidad limitado.

El nitrógeno, que constituye aproximadamente el 78% del volumen de la atmósfera, es el elemento más abundante. El oxígeno ocupa el segundo lugar, con alrededor del 20%, y existe la preocupación de que este porcentaje disminuya considerablemente en el futuro.

Científicos de la Universidad de Toho y del Instituto Tecnológico de Georgia han creado un modelo informático que simula el futuro de la Tierra y su atmósfera.

Tras casi 400.000 simulaciones, los resultados muestran que la atmósfera rica en oxígeno de la Tierra desaparecerá dentro de mil millones de años.

La pérdida de oxígeno atmosférico podría significar el fin de la vida en este planeta.

¿Por qué el aire rico en oxígeno no puede durar para siempre?

La mayoría de los científicos creen que el Sol está aproximadamente a la mitad de su ciclo de vida, y aunque no se “enfriará” hasta dentro de 4.000 o 5.000 millones de años, los planetas circundantes, incluida la Tierra, se verán afectados muy pronto.

A medida que el Sol se vuelve más brillante, la Tierra se calienta significativamente (Foto: Getty).

Dentro de unos mil millones de años, el Sol será un 10% más brillante que en la actualidad, lo suficiente como para aumentar drásticamente la radiación solar y calentar significativamente la Tierra.

A medida que la atmósfera se calienta, el CO2 comenzará a descomponerse, lo que hará imposible que las plantas realicen la fotosíntesis, lo que significa que no habrá oxígeno para que los animales respiren.

Este fenómeno también se debe al cambio climático actual, que ha provocado que los árboles reduzcan su capacidad de fotosintetizar debido a las condiciones climáticas extremas.

Dentro de mil millones de años, las concentraciones de oxígeno podrían ser hasta un millón de veces inferiores a las actuales.

Sin embargo, este escenario no significa que toda la vida se haya extinguido.

Es posible que la vida antigua siga existiendo.

Hace unos 4.500 millones de años, la atmósfera primitiva de la Tierra estaba compuesta principalmente de metano, CO2 y vapor de agua.

La radiación solar separó el oxígeno del vapor de agua, pero este oxígeno fue rápidamente absorbido por la corteza terrestre. La atmósfera prácticamente no contenía oxígeno, y aun así surgió la vida.

En el océano primitivo, los microorganismos anaeróbicos se formaron y crecieron absorbiendo minerales del agua.

Todo cambió hace unos 2.700 millones de años, cuando aparecieron las cianobacterias.

Las cianobacterias tienen el nombre científico de Cyanobacteria (Foto: Science Photo Library).

Estos fueron los primeros organismos capaces de realizar la fotosíntesis, y fueron ellos quienes “bombearon” oxígeno a la atmósfera, creando las condiciones para que la vida se desarrollara tal como la conocemos hoy.

Si las predicciones de los científicos se cumplen, dentro de mil millones de años la Tierra podría regresar a un estado anterior a la aparición de las cianobacterias. Las únicas formas de vida que quedarían serían organismos anaeróbicos.

Hoy en día, todavía existen muchas especies de bacterias en todo el mundo que viven sin oxígeno, y cuando todos los organismos que respiran oxígeno se extingan, el planeta volverá a pertenecerles.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bau-khi-quyen-giau-oxy-cua-trai-dat-se-con-ton-tai-bao-lau-20251119111833807.htm