Transformación de lodos de depuradora urbanos en metanol ecológico.

Sudáfrica se prepara para construir la primera planta de producción de metanol verde del mundo, que utilizará lodos de depuradora municipales como materia prima. Este proyecto abre un nuevo enfoque para el tratamiento de residuos urbanos y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

El proyecto acaba de recibir un importante impulso gracias a la firma de un acuerdo de financiación para el desarrollo con la alianza Green eFuels Producers (GeFP), a través de Climate Investor Three, su fondo miembro SA-H2 Fund. SA-H2 Fund está gestionado por Climate Fund Managers en colaboración con Invest International de los Países Bajos.

Representación de una planta de producción de metanol ecológico. Foto: CLIMATE INVESTOR THREE

Según el compromiso inicial, el fondo destinará hasta 4 millones de dólares para apoyar la fase de desarrollo del proyecto. Este dinero se utilizará para tareas como el diseño de ingeniería, la evaluación de impacto ambiental y social, la obtención de licencias y la construcción de la estructura comercial, con el objetivo de lograr el cierre financiero del proyecto. Además, el acuerdo también permite al fondo participar en una inversión de capital de hasta 26 millones de dólares.

Se prevé que la planta inicie sus operaciones comerciales en 2029 en la Zona Económica Especial de Vaal, provincia de Gauteng, el principal centro económico de Sudáfrica. Se trata de un modelo de economía circular de ciclo cerrado que utiliza lodos orgánicos procedentes de aguas residuales domésticas para producir combustible limpio. Según el diseño, la planta procesará aproximadamente 90 000 toneladas de lodos municipales al año procedentes de la planta de tratamiento de aguas residuales de Sebokeng.

El proyecto utilizará energía renovable, incluyendo 50 MW de energía solar, para operar un sistema de electrólisis de 10 MW que produce hidrógeno verde, una materia prima clave en la síntesis de metanol verde. Una vez en pleno funcionamiento, se espera que la planta produzca aproximadamente 14.300 toneladas de metanol verde al año, lo que contribuirá a reducir las emisiones de CO2 en unas 118.950 toneladas anuales.

El metanol es un producto químico industrial ampliamente utilizado en la producción de plásticos, disolventes y en muchas otras industrias pesadas. Sin embargo, el metanol tradicional se produce principalmente a partir de combustibles fósiles, lo que genera importantes emisiones. En cambio, el metanol verde se produce a partir de fuentes de energía renovables combinadas con fuentes de carbono sostenibles, como los residuos orgánicos y el CO₂ capturado. Esto lo convierte en una solución prometedora de combustible con bajas emisiones de carbono para industrias que buscan reducir sus emisiones, como el transporte marítimo, la aviación y la industria química.

Según Climate Investor Three, el proyecto no solo aborda el problema de la eliminación de lodos y la contaminación ambiental local, sino que también sienta las bases para el Corredor de Metanol Verde, una red de infraestructura de combustible limpio a gran escala que se extiende desde la provincia de Gauteng hasta el puerto de Durban en la provincia de KwaZulu-Natal, para satisfacer las futuras necesidades de exportación.

El Sr. Mphokolo Makara, director general de SA-H2 Fund Managers, afirmó que transformar los lodos residuales en un recurso útil ayuda a abordar los desafíos de la gestión de residuos, fomenta el empleo local y fortalece la base industrial de Sudáfrica mediante una transición justa. Por su parte, el Sr. Chris Heinermann, cofundador de Green eFuels Producers, sostuvo que el proyecto contribuirá a la descarbonización en sectores que luchan por reducir las emisiones, al tiempo que impulsa las cadenas de valor locales y genera valor económico a largo plazo para la región de Vaal.

El proyecto se considera coherente con la Hoja de Ruta de la Sociedad del Hidrógeno de Sudáfrica y sus compromisos climáticos, que buscan la neutralidad de carbono para 2050. También representa un paso importante en la ambición del país de convertirse en un centro para la producción y exportación de combustibles electrónicos ecológicos a los mercados internacionales, especialmente a Europa.

Compilado por MINH CHÂU

Fuente: https://www.sggp.org.vn/bien-bun-thai-do-thi-thanh-methanol-xanh-post853661.html