Nostalgia por el Tet durante la era de los subsidios

El día de Año Nuevo, la gente se saluda deseándose un feliz año nuevo, sin regalos ostentosos, solo un paquete de té, un paquete de cigarrillos o un par de pasteles de arroz glutinoso. Los deseos son sencillos y sinceros, anhelando un año nuevo pacífico y próspero. Los niños corretean por los callejones, sus risas resuenan entre las viejas paredes encaladas, jugando a juegos tradicionales como la lucha con palos, la rayuela, el tira y afloja… creando una imagen sencilla pero cálida del Tet.

En aquel entonces, casi ningún hogar tenía televisión; la gente solo escuchaba la radio. En el sagrado momento de la víspera de Año Nuevo, el presidente transmitió sus saludos de Año Nuevo a toda la nación por radio. Entonces, todos estallaron de alegría al dar la bienvenida al nuevo año en medio del ensordecedor sonido de los petardos por doquier...

La mañana del primer día del Año Nuevo Lunar, papá sacó la bandeja de ofrendas del altar ancestral. Pasteles de arroz glutinoso, rollitos de primavera, carne en gelatina, cebollas encurtidas talladas en forma de flor: cada plato estaba delicioso. Toda la familia se reunió para disfrutar de la primera comida del año. El patio estaba cubierto de restos rojos de petardos por la ligera lluvia primaveral. Los niños salieron corriendo a recoger rápidamente los petardos sin explotar que aún no se habían empapado.

El Tet durante la época de los subsidios no era una deslumbrante exhibición de mercancías, ni un banquete suntuoso, sino una primavera de frugalidad, de compartir y de un ambiente singularmente cálido.

El Tet (Año Nuevo vietnamita) surgió gracias a los cupones de racionamiento y a las estufas de leña para cocinar banh chung (pasteles de arroz tradicionales).

Durante el período de subsidios, el Tet (Año Nuevo Lunar) no solo llegó con los vibrantes colores de las flores de durazno y albaricoque o las calles deslumbrantes; llegó mucho antes con los cupones de racionamiento desgastados. Para muchas familias, el Tet era una época del año especialmente esperada, no solo por la alegría del reencuentro, sino también porque las raciones de alimentos estaban un poco más disponibles de lo habitual.

Desde el comienzo del duodécimo mes lunar, las conversaciones en cada hogar ya no giran en torno a las comidas diarias, sino que comienzan a planificar el Tet (Año Nuevo Lunar). Se reserva arroz glutinoso, se pesa la carne al gramo y se registran cuidadosamente el azúcar, el glutamato monosódico, el té y los cigarrillos. Los adultos se preocupan por cómo celebrar el Tet de la manera más digna posible dentro de sus posibilidades.

Luego llegaron las largas colas para las compras del Tet (Año Nuevo Lunar). El frío intenso, la gente abrigada con viejas chaquetas acolchadas, aferrada a sus bolsas, de pie muy cerca unos de otros desde antes del amanecer, con la mirada fija en cada puerta corrediza que se abría, llena de expectación. Tan solo escuchar la noticia de que "hoy hay carne" hacía que todo el vecindario vibrara de emoción. A veces, la gente esperaba durante horas solo para comprar unos cientos de gramos de carne o una botella de salsa de pescado. En el frío helado, compartían el espacio, recordándose unos a otros que guardaran sus lugares y charlando sobre la familia y el trabajo. No todos podían comprar lo suficiente; a veces, después de esperar horas en la cola, la tienda anunciaba que se habían quedado sin existencias. Sin embargo, pocos se quejaban. Las familias compartían entre sí, porque el Tet en aquel entonces no se trataba solo de familias individuales, sino de una esperanza compartida por toda la comunidad.

El Tet durante la época de los subsidios se ha convertido en una parte imborrable de la memoria colectiva. Foto: Thu Ha

Si los cupones de racionamiento marcaban el inicio del Tet, entonces la cocina era donde se conservaba el espíritu del Tet durante la época de los subsidios. A fin de año, por muy difíciles que fueran las cosas, casi todas las familias intentaban preparar una olla de banh chung (pasteles de arroz tradicionales vietnamitas). No muchos, solo unos pocos pasteles cuadrados y verdes, suficientes para colocar en el altar ancestral y compartir entre los miembros de la familia. La escena de la preparación del banh chung también es un recuerdo inolvidable. El arroz glutinoso se lavaba cuidadosamente, las judías mungo se enjuagaban bien, la panceta de cerdo se cortaba en trozos del tamaño adecuado; todo se calculaba para cumplir con los estándares. Las hojas de dong se lavaban en el pozo al final del pueblo y las tiras de bambú se partían. Los adultos envolvían los pasteles y los niños se sentaban alrededor recogiendo hojas.

La noche de preparación del banh chung (pasteles de arroz vietnamitas tradicionales) es la más larga y cálida del año. Toda la familia se reúne alrededor del fuego, observando cómo burbujea la olla de pasteles. A veces, todo el vecindario comparte una olla grande, turnándose para cuidar el fuego. Afuera, el viento es gélido. Dentro de la cocina, el fuego crepitante ilumina rostros bronceados, amables y sonrosados, calentados por la leña y la paja, y el incesante murmullo de historias. Los adultos cuentan historias del Tet (Año Nuevo vietnamita) del pasado, de los años de hambruna y de las guerras pasadas. Los niños escuchan mientras esperan el momento de comer el primer banh chung que sacan de la olla, o los pastelitos que ellos mismos prepararon o que los adultos hicieron especialmente para ellos. Las risas, el crepitar de la leña, el aroma de las hojas de plátano y el olor a humo de la cocina se mezclan para crear una atmósfera única del Tet.

Ropa nueva para el Tet (Año Nuevo Lunar) y el espíritu comunitario.

Sobre el altar, una sencilla bandeja con cinco frutas consiste en un racimo de plátanos verdes, un pomelo y algunas naranjas y mandarinas. Las ofrendas no son elaboradas; solo importa la sincera devoción. El fragante incienso transmite la reverencia de los descendientes, expresando su deseo de un año nuevo más pacífico y próspero que el anterior.

Durante el período de subsidios, el festín del Tet no era elaborado, pero siempre se preparaba con sumo cuidado. Un plato de cerdo hervido en finas lonchas, un tazón de sopa de brotes de bambú secos, un plato de cebollas encurtidas y rodajas de salchicha de cerdo distribuidas uniformemente. Algunas familias sustituían la salchicha de cerdo por salchicha casera con sabor a canela. Los pasteles de arroz glutinoso (Banh Chung) se cortaban en cuadrados perfectos con tiras de bambú. La riqueza de la grasa, el sabor a nuez de las judías, la textura masticable del arroz glutinoso y el sabor ácido y picante de las cebollas encurtidas se fusionaban. La comida del Tet era un momento para que toda la familia se reuniera. Quienes trabajaban lejos también intentaban volver a casa. Después de un año de duro trabajo, solo anhelaban unos días durante el Tet para sentarse juntos alrededor de la mesa, deseándose buena salud y compartiendo historias del pasado y del presente.

Una tienda que vende artículos para el Tet (Año Nuevo Lunar) durante el período de subsidios. Foto: Archivo.

Durante el período de subsidios, un atuendo nuevo para el Tet (Año Nuevo Lunar) era un sueño sencillo, pero no siempre una realidad. La tela estaba racionada y conseguir ropa nueva requería mucha planificación. Muchas familias optaban por compartir un solo rollo de tela. A veces, los hermanos mayores tenían que ceder su lugar a los más pequeños, y la ropa vieja se remendaba y planchaba para usarla durante el Tet. Sin embargo, una simple camisa nueva, un par de sandalias nuevas que aún olían a plástico, bastaba para hacer felices a los niños durante todas las fiestas del Tet. La mañana del primer día del Tet, vestidos con sus mejores galas, los niños deseaban alegremente a sus abuelos y vecinos un feliz año nuevo, recibiendo pequeños sobres rojos, a veces solo unos centavos, pero su alegría era inmensa.

La escasez de materiales no disminuyó la alegría del Tet durante la época de los subsidios, porque la alegría provenía de las cosas más pequeñas. Toda la familia se reunía para escuchar el programa de radio que celebraba el Año Nuevo, viendo algunas presentaciones culturales en el raro televisor en blanco y negro del barrio. Sonaban canciones primaverales, y aunque el sonido no era perfecto, bastaba para llenar los corazones de emoción.

Los niños están encantados con los restos de petardos que sobraron del primer día del Tet (Año Nuevo Lunar).

Una característica llamativa del Tet durante el período de subsidios era el fuerte sentido de comunidad y solidaridad vecinal. Las familias que tenían pasteles de arroz glutinoso se los daban a quienes no habían tenido tiempo de prepararlos, y quienes tenían cebollas encurtidas los compartían. Las familias monoparentales o con dificultades recibían atención y cuidados de todo el vecindario. El día de Año Nuevo, la gente se visitaba para intercambiar saludos de Año Nuevo, sin regalos elaborados, solo un paquete de té, un paquete de cigarrillos o un par de pasteles de arroz glutinoso. Los deseos eran sencillos y sinceros, anhelando un año nuevo pacífico con suficiente comida y ropa. Los niños corrían por los callejones, sus risas resonando a través de las viejas paredes encaladas, jugando a juegos tradicionales como la lucha de palos, la rayuela y el tira y afloja... creando una imagen sencilla pero cálida del Tet.

La vida es cada vez más próspera, y el Tet moderno es abundante y cómodo. Sin embargo, los cupones de racionamiento, las cartillas de arroz, las ollas de pasteles de arroz glutinoso cocinándose a fuego lento toda la noche y el olor a humo de cocina que impregna los tejados: el Tet durante la época de los subsidios se ha convertido en una parte imborrable de la memoria colectiva, donde se valoraban los valores familiares y el espíritu comunitario.

Fuente: https://baophapluat.vn/boi-hoi-tet-thoi-bao-cap.html