Flotar en el río para ganarse la vida

Los recursos acuáticos naturales en los afluentes del río Dong Nai y el lago Tri An (provincia de Dong Nai) son cada vez más escasos, y la pesca se está volviendo más difícil que nunca. Las embarcaciones que solían surcar el río día y noche están desapareciendo gradualmente.

La generación más joven de pescadores abandona el mar y busca otros medios de subsistencia en tierra firme. El resto, los ancianos o aquellos que no encuentran trabajo en tierra, siguen dedicándose a la pesca, navegando a la deriva y salvando cada captura de peces y camarones para sobrevivir día a día.

“1001 razones” para seguir frecuentando ríos y lagos

El perrito de la balsa de pesca del señor Chin Nghia, en el pueblo flotante de Long Binh Tan (provincia de Dong Nai ), ladra fuerte cada vez que ve a un extraño, ya sea por hospitalidad o por costumbre. Solo se calla cuando su dueño le grita.

Pescadores pescando en la aldea flotante de La Nga, comuna de Dinh Quan.

El señor Nghia dijo lentamente: “Desde que el agua se convirtió en mi hogar, es difícil calcular la cantidad de peces y camarones que pesco. Todos los días lanzo seis o siete redes, de entre veinte y cuarenta metros de largo cada una, y capturo unos kilos de pescado, que puedo vender por entre doscientos y cuatrocientos mil dongs”. Añadió que el precio del pescado y los camarones es más alto que antes debido a la escasez, así que mientras el lago tenga agua, podrá seguir viviendo de esto. Luego sonrió amablemente, con voz llena de optimismo, aunque las arrugas de su rostro bronceado se acentuaban con cada estación seca.

Antaño, el pueblo de balsas de Long Binh Tan bullía de actividad con cientos de barcos, grandes y pequeños, amarrados al muelle. Cada mañana, el sonido de los motores y los gritos de guerra se mezclaban con el aroma salado del río, creando un ritmo de vida único para este pueblo artesanal. Ahora, la escasez de peces y camarones ha provocado que muchas familias cambien de trabajo, dejando el muelle de pesca en silencio. Actualmente, solo una docena de personas siguen trabajando, principalmente recolectando mejillones, un trabajo duro pero que proporciona un ingreso más estable que la pesca.

En el pueblo pesquero del Barrio 5, en el distrito de Bien Hoa, apenas quedan unas pocas docenas de pescadores. La pesca ya no es un medio de vida, sino solo un pasatiempo para los mayores. El señor Hai Thung, quien ha dedicado toda su vida a este oficio, confesó: “La vida del pescador es muy dura. Hay días en que pasas la noche entera sin pescar nada, te desanimas y piensas en abandonar la barca. Pero luego, cada vez que pescas algo, te entristeces por este oficio y no puedes soportar dejarlo”. Para él, el agua se ha convertido en su confidente, la red y la caña de pescar en sus mejores amigas. A pesar de las dificultades, aún encuentra paz en medio del inmenso río.

Tras seguir el éxodo de vietnamitas residentes en Camboya que regresaron a su tierra natal en la década de 1990, el Sr. Lam Thach (de la aldea de Truong An, comuna de Cay Gao) eligió el lago Tri An, perteneciente a la Reserva Natural y Cultural de Dong Nai, como lugar para ganarse la vida. La pequeña balsa de su familia es también su hogar; sus pies están más acostumbrados a tocar las tablas de la embarcación que la tierra firme.

Peces como el besugo blanco, la cabeza de serpiente, el pez junco, el pez elefante y el camarón verde son ahora más escasos que antes, pero siguen siendo valiosos. «Ahora son especialidades, se venden a buen precio y cada salida al mar genera unos cientos de miles», dijo el señor Thach, con los ojos aún brillantes de confianza a pesar de que la vida en el mar ya no es fácil.

Mientras haya agua, habrá peces y camarones.

El lago Tri An tiene más de 32.000 hectáreas, seis pueblos de pescadores con unas 600 balsas y más de 1.000 pescadores, distribuidos en comunas como Vinh An, Thong Nhat y Dinh Quan. La pesca está estrictamente controlada, con tasas, zonas prohibidas y sueltas periódicas de peces para regenerar los recursos. Sin embargo, los pescadores se quejan de que los camarones y los peces escasean, y aunque invierten mucho esfuerzo, los ingresos son bajos.

El pescador Ut Cuong (de la aldea flotante de Ben Nom, comuna de Thong Nhat) comentó: «El pescado y los camarones ya no abundan como hace diez años, pero con esfuerzo se puede vivir. Quienes perseveran en su oficio y saben combinar la pesca con la agricultura aún pueden sobrevivir. Mientras el lago Tri An siga teniendo agua para generar electricidad, habrá pescado y camarones para que podamos subsistir».

La larga noche de los pescadores, dedicada a ganarse la vida, no conoce el tiempo. Durante toda la noche, vigilan la pesca y, al amanecer, están exhaustos, pero la alegría les invade cuando sus redes están llenas. El señor Ba Lanh (de la aldea flotante de La Nga, comuna de Dinh Quan) llega a la orilla con varias cestas de anchoas congeladas. Esta noche pescó más de 30 kg, las vendió a 25.000 VND/kg y se embolsó 750.000 VND. «La temporada de anchoas aún no está en su apogeo, así que esta ya es una buena cosecha. Cuando suba el nivel del agua y haya más peces, podremos ganar millones de VND cada noche», dijo, con la mirada fija en el lago resplandeciente al amanecer.

En el mercado de pescado flotante de Ben Nom, a las 6 de la mañana, los barcos y embarcaciones bullen de compradores y vendedores. El aroma a pescado fresco mezclado con la bruma matutina, el sonido de las escamas y el regateo crean un ritmo de vida sencillo pero vibrante.

La pequeña cafetería del señor Pham Kien (en la comuna de Thong Nhat) es el punto de encuentro de los pescadores tras una larga noche en el lago. Mientras disfrutan de una taza de café negro fuerte, conversan sobre su trabajo y sus vidas. Lo que más les indigna no es la escasez ni el bajo precio del pescado, sino el hecho de que algunos utilicen descargas eléctricas, jaulas plegables, trampas octogonales, etc., para pescar hasta la extinción de las poblaciones de peces. Esta práctica provoca el rápido agotamiento de los recursos pesqueros, empañando la imagen de los pescadores honestos que cumplen con las normas, pagan sus impuestos íntegros y preservan su oficio tradicional.

“Pescar así es como acabar con nuestra propia profesión”, dijo Ut Cuong con tristeza. “La gente solo piensa en las ganancias inmediatas, sin importarles el futuro. Si todos hacen lo mismo, ¿de dónde sacarán pescado y camarones nuestros hijos y nietos para vivir?”. Sin embargo, en cada anécdota, en cada taza de café matutina, se animan mutuamente: “Mientras haya agua en los ríos y lagos, habrá peces y camarones”. Comprenden que para preservar la profesión se requiere no solo esfuerzo humano, sino también conciencia ambiental y la firme participación del gobierno para prevenir la sobreexplotación.

Los pescadores del lago Tri An y del río Dong Nai están acostumbrados al ritmo de «dormir de día y estar despiertos de noche», aferrados a sus barcas y redes, pegados al agua todo el año. Para ellos, la pesca no es solo un medio de subsistencia, sino también un recuerdo y un motivo de orgullo para muchas generaciones de antepasados ​​de esta región fluvial.

“Los ríos, las barcas y las redes son nuestros aliados. Solo esperamos que todos tomen conciencia de la importancia de proteger los recursos acuáticos en estanques, lagos, ríos y arroyos. Cuando cada persona sea responsable de su oficio y sepa cómo preservar los camarones y los peces para las futuras generaciones, este trabajo flotante ya no será una gran preocupación”, dijo el pescador Thach Khuy, de la aldea flotante de La Nga, comuna de Dinh Quan.

Fuente: https://cand.com.vn/doi-song/bong-benh-song-nuoc-muu-sinh-i787567/