Para finales de 2024, China contará con casi 7.000 centros comerciales con una superficie de más de 30.000 metros cuadrados, seis veces más que Estados Unidos, un país con solo una cuarta parte de su población pero con un PIB per cápita superior.
Esa cifra parece revelar una cruda verdad: una crisis de sobreoferta y un desplome de la confianza del consumidor están llevando al sector minorista chino a la mayor reestructuración de las últimas décadas.
Para finales de 2024, China tendrá cerca de 7.000 centros comerciales (Foto: VCG).
Ola de cierres y alquileres por los suelos
Un terremoto está sacudiendo las principales ciudades chinas, dejando tras de sí los fantasmas de gigantescos centros comerciales.
En Shanghái, establecimientos emblemáticos como los grandes almacenes Pacific en Xuhui, tras 30 años de actividad, o Meilong Isetan (27 años), lamentablemente tuvieron que cerrar debido a las prolongadas pérdidas. Situaciones similares se repiten en otras ciudades importantes.
En Pekín, Parkson, en Fuxingmen, un ícono durante más de tres décadas, aceptó una indemnización multimillonaria por incumplimiento de contrato para quedar exento de la obligación de pagar. Incluso complejos orientados a la juventud, como Yingzhan, han colapsado bajo presión financiera, retirándose discretamente de ubicaciones privilegiadas y figurando en la lista de morosos.
Quizás la mayor sorpresa fue el cierre, por primera vez, de una tienda Apple en China continental. El local del centro comercial InTime City de Dalian, inaugurado en 2015, ha quedado tapiado con pizarras blancas sin vida, lo que marca el fin de una era.
La crisis se evidencia no solo en los locales cerrados, sino también en el desplome de los alquileres. En el bullicioso mercado mayorista de la calle Qipu en Shanghái, el alquiler de un local ha caído de 70.000 yuanes al mes a tan solo 500 yuanes, y aún así nadie pregunta. Algunos propietarios están tan desesperados que ofrecen el alquiler gratis, cobrando únicamente una pequeña tarifa de gestión.
Según datos de NetEase, los alquileres de locales comerciales cayeron en 30 de las 35 ciudades de primer y segundo nivel durante el primer semestre del año, y en ocho de ellas la caída superó el 10%. Guangzhou registró un descenso récord de más del 15%. Esto ya no se trata de un ciclo económico normal, sino de un síntoma de profunda debilidad estructural.
Descubriendo las raíces del colapso
Si bien el comercio electrónico, con su servicio de entrega a domicilio económico y conveniente, suele señalarse como el principal culpable, eso es solo la punta del iceberg. La crisis tiene dos raíces más profundas: el desplome de la confianza del consumidor y las consecuencias del boom inmobiliario.
Crisis de confianza y la creciente austeridad de la clase media
El problema fundamental radica en la drástica disminución del poder adquisitivo de la clase media urbana. Años de deflación en el mercado inmobiliario han mermado el patrimonio acumulado por los hogares. «El problema fundamental es la disminución del tráfico y del poder adquisitivo», concluye un informe de la Asociación China de Comercio de Bienes de Consumo.
La incertidumbre económica ha convertido el gasto discrecional en un lujo. Ir al centro comercial ya no es una opción de estilo de vida, sino que se percibe cada vez más como un gasto innecesario. Como compartió Guo Yunqi, de 28 años: «Cuando voy a un centro comercial, comprar suele ser lo que menos me importa. Si de verdad necesito algo, puedo comprarlo por internet».
La clase consumidora, que se esperaba que fuera el motor del crecimiento, ahora está en retroceso, financieramente cautelosa y reticente a realizar compras no esenciales.
El legado de la fiebre de la tierra: Exceso e ineficiencia
El colapso del sector de los centros comerciales se debe a decisiones tomadas durante los años de auge inmobiliario. El sistema tributario chino desempeñó un papel fundamental. Los gobiernos locales, que dependen de los ingresos por impuestos sobre la tierra y las ventas, suelen exigir que los grandes proyectos inmobiliarios incluyan un centro comercial. Esta práctica ha generado una enorme sobreoferta de locales comerciales que no responde a la demanda real del mercado.
Tan solo en 2023, se inauguraron 430 nuevos centros comerciales en China. Este frenesí constructivo ha generado un círculo vicioso: los nuevos centros comerciales atraen a los clientes de los más antiguos, y cada nuevo proyecto merma la vitalidad del anterior. Como consecuencia, muchos centros comerciales se han convertido en gigantescas zonas de restauración, mientras que negocios esenciales como la moda y el estilo de vida han ido desapareciendo paulatinamente.
El colapso de los centros comerciales es estructural y se deriva del legado de la fiebre inmobiliaria de años anteriores (Foto: FastBull).
La lucha por la supervivencia
Ante el riesgo de desaparecer, los centros comerciales se ven obligados a transformarse. En lugar de ser meros lugares para vender productos, intentan convertirse en «centros comunitarios»: destinos para la comunicación, el entretenimiento y las experiencias.
Este proceso de reposicionamiento se está llevando a cabo con fuerza en las grandes ciudades. Se organizan eventos y actividades con regularidad para fidelizar a los clientes.
El centro Bailian ZX de Shanghái organizó más de 700 eventos de anime y cultura pop en 18 meses, atrayendo a más de 15 millones de visitantes. En Wuhan, el centro comercial X118 también se especializó en anime y experimentó un aumento del 32 % en sus ventas.
El centro comercial Raffles de Shanghái recrea los callejones de los años 90 con figuras de mujeres con magnolias, televisores antiguos y mesas de ping-pong para crear una conexión emocional. En Shenzhen, Vankeli recrea el aspecto del antiguo Guangzhou con letreros de neón y maquetas de antiguas estaciones de tren, convirtiendo las compras en un viaje a través de los recuerdos.
Los centros comerciales ahora incorporan más servicios públicos. Algunos en Pekín cuentan con canchas de bádminton, parques para mascotas, incluso oficinas de registro civil y cafeterías económicas. «En lugar de buscar marcas de lujo, muchos centros comerciales ahora se enfocan en la comodidad y la comunidad», afirma Ge Hong, planificador comercial. «Esta es una estrategia que surge de necesidades reales».
Las plantas bajas que antes albergaban boutiques de moda de lujo han sido sustituidas ahora por joyerías, concesionarios de automóviles y tiendas de electrodomésticos para mantener unos ingresos estables.
Una interesante paradoja es que, mientras muchos centros comerciales modernos tienen dificultades, algunos antiguos resultan sorprendentemente atractivos para los jóvenes gracias a su encanto clásico. Los muebles antiguos, los recibos escritos a mano y los dependientes mayores y locuaces se han convertido en un encanto único.
Guo Yunqi relató su experiencia en un antiguo centro comercial de Pekín: «Todo era barato y el servicio muy amable». Le divirtió el proceso de pago con lápiz en la antigua caja registradora y se quedó allí durante horas.
La nueva tierra prometida: el ascenso al poder de las pequeñas ciudades
Mientras que las grandes ciudades lidian con la sobreoferta, las ciudades más pequeñas se han convertido en la tierra prometida para los promotores de centros comerciales. Aquí, el modelo aún es un concepto novedoso, un referente cultural y un lugar que ofrece una variedad de marcas y entretenimiento de la que carecen los residentes locales.
“Hay muchos de estos centros en Pekín”, dijo Liu Ya, una maestra que regresó a su ciudad natal de Wuhu, Anhui. “Pero en mi ciudad natal, es algo muy nuevo. Todo el mundo va allí, especialmente en vacaciones”.
Los alquileres más económicos y la menor competencia también son factores atractivos. Según las estadísticas, de los casi 400 centros comerciales que abrirán en 2023, el 40 % se ubicarán en ciudades de tercer nivel o inferiores, casi el triple que en ciudades de primer nivel.
Con opciones de entretenimiento limitadas, los centros comerciales en pueblos pequeños suelen estar abarrotados durante las vacaciones (Foto: VCG).
Los expertos advierten que la actual oleada de cierres podría ser solo el principio. Esta profunda y dolorosa reestructuración es el precio que hay que pagar por años de expansión desenfrenada, búsqueda de beneficios a corto plazo y especulación inmobiliaria.
La necesidad de un espacio común para reunirse, comer y entretenerse siempre existirá. Sin embargo, el modelo tradicional de centro comercial, centrado exclusivamente en las ventas, está claramente obsoleto. Para sobrevivir, no pueden ser meras fachadas llamativas.
Como observa el consultor empresarial Zhang Yin, el siguiente paso no se centra en la estética, sino en el contenido. “Un centro comercial no es solo un escenario atractivo para un estilo de vida, sino también un espacio para la vida real, donde la gente puede tomar un té, unirse a un club de lectura, charlar con desconocidos. Eso es la vida”.
El futuro del comercio minorista chino pertenecerá a espacios que puedan convertirse verdaderamente en centros comunitarios.
Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/bong-ma-trung-tam-thuong-mai-o-trung-quoc-va-chi-bao-bong-bong-ban-le-20251029224032918.htm
![[Foto] El primer ministro Pham Minh Chinh preside la segunda reunión del Comité Directivo sobre desarrollo económico privado.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/01/1762006716873_dsc-9145-jpg.webp)
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