El 'hermoso fantasma' de un campo de concentración nazi

Jenny-Wanda Barkmann, una guardia de un campo de concentración nazi en Polonia, fue elogiada por su bella apariencia pero conocida por su crueldad.

Jenny-Wanda Barkmann nació el 30 de mayo de 1922 en Hamburgo, Alemania, y tuvo una infancia normal como muchos otros antes del ascenso del fascismo.

Justo antes de que Barkmann cumpliera 11 años, Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania. Cuando Barkmann cumplió 16, hogares, negocios y sinagogas judíos fueron blanco de los pogromos de la Noche de los Cristales Rotos (Kristallnacht) de noviembre de 1938. Poco después, Hitler invadió Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Inicialmente, Barkmann esperaba usar su atractivo para convertirse en modelo. Pero la prolongada guerra la hizo cambiar de opinión. En 1944, con 21 años, decidió convertirse en Aufseherin (guardiana) en el campo de concentración de Stutthof en Gdansk, Polonia.

El Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos afirma que, durante la Segunda Guerra Mundial, hasta 100.000 personas fueron enviadas a Stutthof y unas 60.000 murieron allí. Muchas fallecieron por enfermedades como el tifus, pero muchas otras fueron llevadas por guardias a las cámaras de gas para ser ejecutadas.

Jenny-Wanda Barkmann frente a una pila de zapatos en el centro Stutthof de Gdansk, Polonia. Foto: ATI

Barkmann fue una de las 3.700 guardias femeninas de los campos de concentración nazis, de un total de 55.000. Rápidamente se hizo conocida como una de las mujeres más brutales del campo de Stutthof.

Barkmann no dudó en golpear a los prisioneros hasta la muerte y enviaba regularmente a las cámaras de gas a mujeres y niños incapaces de trabajar. Jenny-Wanda Barkmann era apodada «la bella fantasma».

Mientras Barkmann se convertía en un nombre conocido en Stutthof, la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin. En abril de 1945, Adolf Hitler se suicidó en Berlín. Un mes después, Alemania se rindió. Barkmann huyó de Stutthof y se convirtió en una de las nazis más buscadas. Estuvo fugada durante cuatro meses antes de ser arrestada en la estación de tren de Gdansk, Polonia.

Jenny-Wanda Barkmann (última fila, a la derecha) en una audiencia judicial. Foto: Historydefined

Durante su interrogatorio, Barkmann afirmó haber tratado siempre bien a los prisioneros judíos, e incluso afirmó haberles salvado la vida a algunos. Sin embargo, decenas de prisioneros supervivientes de Stutthof testificaron contra Barkmann ante el tribunal, describiendo las atrocidades que había cometido. Incluso el abogado defensor admitió la culpabilidad de Barkmann, pero argumentó que padecía una enfermedad mental. Afirmó que ninguna persona en su sano juicio podría haber cometido tales atrocidades en el campo de concentración de Stutthof.

Mientras tanto, Barkmann no ofreció defensa alguna ante el tribunal. Ante las acusaciones de asesinato y crueldad, respondió con una sonrisa desdeñosa. Barkmann no suplicó perdón, ni derramó lágrimas ni mostró remordimiento.

Cuando fue condenada a muerte, Jenny-Wanda Barkmann dijo: "La vida es una gran alegría, pero a menudo la alegría no dura mucho".

El 4 de julio de 1946, Jenny-Wanda Barkmann y otros criminales de guerra fueron llevados a la colina Biskup, cerca de Gdansk, para ser ejecutados públicamente en la horca. Hasta 200.000 personas presenciaron la ejecución, y su odio hacia Barkmann era evidente. El guardia murió a los 24 años. Por razones humanitarias, las autoridades suspendieron posteriormente las ejecuciones públicas.

Thanh Tam (según ATI )

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