La influenza aviar H3N8 ha estado circulando desde 2002, tras su primera aparición en aves acuáticas de Norteamérica. Esta cepa de influenza aviar ha infectado posteriormente a caballos, perros y focas.
China registra la primera muerte por gripe aviar H3N8. Foto: Reuters
El H3N8 no se había detectado en humanos antes de que aparecieran dos casos en China en abril y mayo del año pasado. La primera persona fallecida fue una mujer de 56 años de la provincia de Guangdong, en el sureste de China.
El paciente enfermó el 22 de febrero, fue hospitalizado con neumonía grave el 3 de marzo y murió el 16 de marzo, dijo la OMS.
La paciente presentaba múltiples afecciones médicas subyacentes. Tenía antecedentes de exposición a aves de corral vivas antes de la aparición de la enfermedad y había aves silvestres en su hogar, declaró la agencia de salud de la ONU.
“Ningún contacto cercano de este caso estaba infectado ni presentaba síntomas al momento del informe”, añadió la OMS. Si bien la exposición a un mercado de aves vivas pudo haber sido la causa de la infección, “aún no se conoce con certeza cuál fue la fuente exacta de infección ni cómo se relaciona el virus con otros virus de la influenza aviar A(H3N8) que circulan en animales”.
De los dos casos de H3N8 del año pasado, una persona enfermó gravemente y la otra presentó una enfermedad leve. Es probable que ambos casos contrajeran la enfermedad por contacto directo o indirecto con aves de corral infectadas, según la OMS.
La OMS considera que el virus no parece propagarse fácilmente entre personas. Por lo tanto, el riesgo de contagio entre personas a nivel nacional, regional e internacional es bajo.
“Sin embargo, dada la naturaleza en constante evolución de los virus de la gripe, la OMS destaca la importancia de la vigilancia mundial para detectar cambios virológicos, epidemiológicos y clínicos asociados con los virus de la gripe circulantes que puedan afectar la salud humana (o animal)”, aconseja la OMS.
La influenza animal puede causar enfermedades que van desde conjuntivitis o síntomas leves parecidos a la gripe hasta enfermedades respiratorias agudas graves o incluso la muerte. Se han reportado síntomas gastrointestinales o neurológicos, pero son poco frecuentes.
SERIO (Según The Guardian)
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