Factores que aumentan el riesgo de faringitis estreptocócica

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Los niños de 5 a 15 años tienen más probabilidades de sufrir faringitis estreptocócica que los adultos. El contacto cercano, el tabaquismo, la falta de higiene… también aumentan el riesgo de contraer la enfermedad.

La faringitis estreptocócica es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes (S. pyogenes). Si no se trata, la enfermedad puede provocar recaídas o complicaciones graves, como fiebre reumática poco frecuente y glomerulonefritis postestreptocócica. Además, esta bacteria también causa infecciones comunes como celulitis, infecciones de oído, impétigo y escarlatina. Factores que aumentan el riesgo de faringitis estreptocócica.

Edad

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la faringitis estreptocócica es más común en niños de 5 a 15 años. Los niños más pequeños también pueden contraer la infección, pero es menos común y suele presentar síntomas atípicos. Los adultos también pueden contraerla, pero con una tasa mucho menor, del 5 al 10 %. La faringitis estreptocócica suele tratarse con antibióticos.

Contacto cercano

El estreptococo se transmite con mayor frecuencia de persona a persona a través de secreciones como la saliva, la mucosidad nasal al toser, estornudar o el contacto directo de las manos con secreciones bacterianas y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca. Las bacterias rara vez se transmiten a través de los alimentos o el agua. Es poco probable que las personas contraigan una infección estreptocócica de los animales, por lo que no hay necesidad de preocuparse por las mascotas.

El contacto cercano aumenta el riesgo de infección, especialmente en escuelas y guarderías. Las personas que conviven con alguien con faringitis estreptocócica también corren un mayor riesgo.

La faringitis estreptocócica es más común en niños que en adultos. Foto: Freepik — La faringitis estreptocócica es más común en niños que en adultos. Foto: *Freepik*

Mala higiene

La mala higiene personal también es una causa común de infección estreptocócica. Los niños enfermos pueden toser cubriéndose las manos o frotarse los ojos y la nariz sin usar pañuelo desechable y luego transmitir la infección a otras personas por contacto. Esto se debe a que la bacteria S. pyogenes puede vivir en las manos hasta tres horas.

Lavarse las manos con frecuencia puede ayudar a reducir la propagación del estreptococo. Si no dispone de agua y jabón, use un desinfectante de manos a base de alcohol (gel para frotar). Además, evite compartir alimentos, bebidas o utensilios, así como el contacto cercano, mientras esté enfermo.

Contaminación o exposición al humo del cigarrillo

Fumar y la exposición al humo de segunda mano pueden irritar la garganta y las vías respiratorias con partículas. Esto aumenta la susceptibilidad de la garganta a infecciones estreptocócicas y virales. La contaminación atmosférica también puede irritar la garganta, aumentando la probabilidad de contraer el virus de la faringitis estreptocócica.

Época del año

La faringitis estreptocócica puede ocurrir durante todo el año, pero es más común a fines del invierno y principios de la primavera, cuando el clima es más favorable para el crecimiento de la bacteria S. pyogenes.

Según los CDC, el período de incubación típico de la faringitis estreptocócica es de dos a cinco días. En promedio, los síntomas tardan tres días desde la exposición a la bacteria. La faringitis estreptocócica suele durar de tres a siete días con o sin tratamiento. Con tratamiento antibiótico, los síntomas mejoran en uno o dos días y la persona deja de ser contagiosa durante 24 horas después de la primera dosis. Sin embargo, si no se trata, se puede infectar a otras personas desde el momento de la exposición a la bacteria hasta que los síntomas desaparezcan. Algunas personas pueden ser contagiosas durante más de una semana después.

Algunas personas viven con la bacteria estreptococo en la garganta y la nariz sin presentar síntomas porque las cepas tienden a ser menos virulentas. Estas personas se denominan portadoras, y la probabilidad de infectar a otros es muy baja. Sin embargo, si un portador tiene contacto cercano y frecuente con alguien con el sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, alguien en quimioterapia), aún necesitará tratamiento con antibióticos para evitar infectar a esa persona y a otros familiares.

Mai Cat (según Very Well Health )

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