Evolución y reacciones de los países

El 4 de marzo, el mundo fue testigo de un nuevo punto de inflexión en las tensiones comerciales cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, impuso oficialmente un impuesto del 25% a la mayoría de los bienes importados de Canadá y México después de una demora de 30 días, al tiempo que aumentó los impuestos a los productos chinos entre un 10% y un 20%.

Respondiendo con ferocidad, los tres países mencionados anunciaron represalias contra Estados Unidos, lo que aumenta más que nunca el riesgo de una guerra comercial en toda regla.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunció inmediatamente un arancel de represalia del 25% sobre productos estadounidenses por un valor de 30.000 millones de dólares canadienses (equivalentes a 20.700 millones de dólares estadounidenses) a partir del 4 de marzo, con planes de ampliarlo a 155.000 millones de dólares canadienses (107.000 millones de dólares estadounidenses) en 21 días.

La lista de productos afectados incluye cerveza, vino, café, artículos para el hogar, ropa, zapatos, motocicletas, cosméticos... El Sr. Trudeau calificó esto como una "guerra económica" iniciada por EE. UU., enfatizando la interdependencia en la cadena de suministro norteamericana, especialmente en la industria automotriz. El líder de Ontario, Doug Ford, incluso amenazó con cortar el suministro eléctrico a los estados del norte de EE. UU.

El primer ministro Justin Trudeau afirmó que los aranceles de Canadá permanecerán vigentes hasta que Estados Unidos retire estas medidas comerciales. De no ser así, el gobierno canadiense dialogará con las autoridades locales para aplicar también medidas no arancelarias.

En cuanto a México, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció que este domingo se anunciarán aranceles de represalia. Según Bloomberg , México tendrá planes B, C y D, pero no ofreció detalles.

TrumpTapCanBinhNDT 1.jpg
La administración de Donald Trump impone aranceles elevados a productos de muchos países. Foto: CNBC

Pekín también anunció inmediatamente medidas de represalia con un impuesto de importación adicional del 10-15% sobre algunos productos estadounidenses a partir del 10 de marzo, incluidos soja, carne de res, cerdo, mariscos, verduras, trigo, maíz, algodón... El Ministerio de Comercio chino agregó 15 empresas estadounidenses más a la lista de restricciones a las exportaciones.

China, Canadá y México representan casi el 50% del comercio estadounidense. La guerra comercial ha generado una espiral de tensiones sin precedentes. Las políticas de Trump están desafiando el orden económico global, ya frágil tras la pandemia y los conflictos geopolíticos.

Riesgo de una guerra comercial total y una confrontación económica

¿Los aranceles de Washington y las respuestas de represalia de China, Canadá y México conducirán a una guerra comercial global en toda regla?

La respuesta depende de tres factores: el nivel de escalada entre las partes, la reacción en cadena de otras economías y la capacidad de Estados Unidos para controlar las consecuencias.

A corto plazo, la posibilidad de una escalada de la guerra comercial es muy alta. Trump ya advirtió que aumentará los aranceles si los países toman represalias, una táctica habitual desde su primer mandato.

Canadá y México tienen economías muy dependientes de Estados Unidos, cuyas exportaciones a este país representan el 75% y más del 80% de sus exportaciones totales, respectivamente. Es improbable que estos dos países hagan concesiones completas, pero tampoco pueden mantener un conflicto prolongado debido a los graves daños que podrían causar.

Como vecinos, Estados Unidos, Canadá y México mantienen estrechos vínculos económicos. Por lo tanto, un aumento de aranceles podría disparar la inflación, perjudicando a los tres países.

En cuanto a China, Pekín podría asestar un golpe más peligroso, como restringir las exportaciones de materias primas estratégicas, lo que pondría a Estados Unidos y a sus aliados en una situación difícil. Si Trump toma represalias con un arancel del 60%, como amenazó durante la campaña, el ciclo de represalias podría descontrolarse.

Los inversores están preocupados por el efecto dominó global. La Unión Europea (UE) sigue de cerca los movimientos de Estados Unidos. A finales de febrero, Trump llegó a afirmar que la UE se creó para debilitar a Estados Unidos y amenazó con imponer un impuesto del 25 % a todas las importaciones del bloque. Durante su primer mandato, impuso un impuesto del 25 % al acero importado de Europa y un impuesto del 10 % al aluminio. La UE también respondió.

Y en su segundo mandato, si Trump impone un arancel del 25% a la UE y recibe represalias, la guerra comercial se extenderá a través del Atlántico y luego arrastrará a países como Japón, Corea del Sur e India al vórtice de la remodelación de la cadena de suministro global.

Si los principales países erigen barreras comerciales en masa, el sistema económico globalizado –ya sacudido por la pandemia de Covid-19, el conflicto en Ucrania y la inestabilidad en Medio Oriente– podría colapsar.

Los observadores ahora observan la capacidad de la administración Trump para controlar el juego. El jefe de la Casa Blanca parece apostar a que la superioridad económica de Estados Unidos puede obligar a sus rivales a hacer concesiones.

Sin embargo, la historia muestra que las guerras comerciales a menudo causan dificultades económicas a los países a medida que aumentan los precios de las materias primas, lo que ejerce presión sobre los consumidores e interrumpe las cadenas de suministro.

El propio Sr. Trump admitió una vez que «el pueblo estadounidense puede soportar dificultades a corto plazo». Entonces, ¿tiene el Sr. Trump la paciencia y los recursos suficientes para mantener este juego?

En el peor de los casos, la guerra podría extenderse más allá de los aranceles a medidas no arancelarias como embargos de tecnología, restricciones a la inversión o manipulación monetaria.

De hecho, China ha prohibido la exportación de diversas tecnologías de procesamiento de tierras raras. Canadá también ha amenazado con cortar el suministro eléctrico, y México podría usar productos agrícolas para presionar a los estados agrícolas estadounidenses.

Si otros países se suman, desde la UE hasta los BRICS, el mundo podría dividirse en bloques económicos rivales, reviviendo los fantasmas de la Gran Depresión de la década de 1930, cuando la Ley Arancelaria Smoot-Hawley contribuyó a desencadenar una guerra comercial global.

Es evidente que el riesgo de una guerra comercial a gran escala es real y ha alcanzado un nivel sin precedentes en la última década. Si Trump y sus oponentes optan por el diálogo en lugar de la escalada, el daño puede contenerse. Sin embargo, con la firme postura actual, el mundo se encuentra en una delgada línea entre los conflictos económicos locales y una guerra comercial global sin vencedores. Las próximas acciones de cada bando lo decidirán todo.

El Sr. Trump impuso un nuevo impuesto a Canadá, México y China, lo que causó conmoción mundial . El mercado financiero internacional se vio conmocionado después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara que mantendría un impuesto del 25% a Canadá y México y que elevaría la tasa impositiva sobre los productos chinos al 20% a partir del 4 de marzo.