Antes de 2021, la empresaria de 44 años era dueña de un popular restaurante en Kabul, popular entre intelectuales, escritores, periodistas y extranjeros afganos por sus animadas presentaciones de música y poesía. Haidari utilizó parte de las ganancias para financiar un centro de rehabilitación de drogas que fundó.

La mayoría de los negocios fundados por mujeres afganas antes de 2021 estaban relacionados con pequeñas industrias. Sin embargo, una clara tendencia es que cada vez más mujeres se incorporan a sectores tradicionalmente considerados "dominio" de los hombres, como las tecnologías de la información, las comunicaciones, las exportaciones, el turismo y la construcción.

Mujeres afganas trabajan en una fábrica de ropa en la provincia de Herat el 7 de agosto de 2023.

Incluso el negocio de restauración de Haidari es un logro notable, considerando los tabúes de la ley islámica en torno a las interacciones de las mujeres con los hombres fuera del ámbito familiar. Afganistán también está empezando a ver a varias empresarias al frente de grandes empresas de propiedad extranjera en los sectores de la minería, la logística y la importación y exportación.

La situación cambió tras la toma del control del país por los talibanes en agosto de 2021. El gobierno talibán impuso numerosas prohibiciones a las mujeres para participar en la mayoría de los trabajos, incluyendo la asistencia de las niñas a la escuela y la de las mujeres a la universidad. Las mujeres no pueden practicar deportes , ir a lugares públicos ni salir sin un familiar masculino (mahram) que las acompañe.

Apenas unos días después de que los talibanes tomaran el control del país, el centro de rehabilitación de drogas de Haidari fue cerrado, su restaurante destruido y sus pertenencias saqueadas. Resurgiendo de entre los escombros, Haidari abrió discretamente un taller artesanal que corta y cose ropa, diseña accesorios de moda y fabrica alfombras y artículos de decoración para el hogar. El taller emplea a unas 50 mujeres, que ganan apenas 58 dólares al mes cada una. Haidari sigue donando parte de sus ganancias a una escuela clandestina, donde 200 niñas estudian, tanto presencialmente como en línea. "No quiero que las niñas afganas lo olviden todo, o en unos años tendremos otra generación de niñas analfabetas", dijo Haidari.

Afganistán se encuentra sumido en una grave crisis económica después de que muchos países recortaran la ayuda y congelaran las reservas de divisas en un intento de castigar al gobierno talibán. Como resultado, la economía afgana, que depende de la ayuda, se ha paralizado, millones de personas han perdido sus empleos, los funcionarios públicos no han cobrado sus salarios y los precios de los alimentos y los medicamentos se han disparado. Según un informe de las Naciones Unidas, este país del sur de Asia tiene 28,3 millones de personas (equivalentes a dos tercios de la población) en crisis humanitaria y necesita asistencia urgente.

La crisis ha golpeado duramente a todos los negocios, pero las dificultades para las mujeres se han visto agravadas por las severas prohibiciones de los talibanes, incluyendo la prohibición de que las mujeres salgan sin un mahram. En un país con dos millones de viudas, mujeres solteras y divorciadas —muchas de las cuales son el único sostén de sus familias—, la severa prohibición ha reducido drásticamente sus posibilidades de supervivencia.

A pesar de las duras restricciones, miles de mujeres afganas están encontrando la manera de emprender sus propios negocios en casa, incluida Sadaf. Tras el fallecimiento de su esposo en 2015, Sadaf (quien pidió que no se revelara su nombre real) dependía de los ingresos de un salón de belleza en Kabul para mantener a sus cinco hijos.

El mes pasado, el gobierno talibán ordenó el cierre de todos los salones de belleza, alegando que "ofrecían tratamientos contrarios a los valores islámicos". Para llegar a fin de mes, Sadaf abrió un servicio de belleza a domicilio. Preocupada por las posibles nuevas prohibiciones, esta mujer de carácter firme encontró la manera de ganarse la vida.

A pesar de la exclusión de las mujeres de la mayoría de los aspectos de la vida pública, los talibanes no les han prohibido dirigir negocios, lo que ha permitido que algunas organizaciones internacionales sigan supervisando proyectos de empleo. La organización benéfica CARE Afganistán se centra en capacitar a mujeres afganas en costura, bordado y elaboración de alimentos como galletas, mermeladas y encurtidos, ayudándolas a abrir pequeños comercios en casa para que puedan ganarse la vida.

Con la función innata de cuidar de la familia, incluso en circunstancias difíciles y desesperadas, las mujeres afganas todavía están tratando de superar todos los obstáculos para encontrar una manera de tomar el control de sus vidas.

HA PHUONG

*Por favor visita la sección Internacional para ver noticias y artículos relacionados.