Muere el primer jugador inglés que ganó un millón de libras

El exdelantero del Nottingham Forest y de la selección inglesa Trevor Francis, el primer jugador en tener una transferencia de un millón de dólares, murió a los 69 años después de sufrir un ataque cardíaco.

"Francis sufrió un infarto y falleció esta mañana en su apartamento de Marbella, España", declaró la familia en un comunicado emitido en ITV el 24 de julio. "Esto es una gran conmoción para todos. Francis era una leyenda del fútbol y un hombre amable".

Francis comenzó su carrera en las categorías inferiores del Birmingham City y ascendió al primer equipo entre 1970 y 1979. En 1979, se convirtió en el primer jugador inglés en pagar un millón de libras (1,68 millones de dólares) al fichar por el Nottingham Forest. El entrenador del Nottingham, Brian Clough, declaró que la cifra ascendía a 999.999 libras. Posteriormente, reveló que la cifra real del traspaso fue de 1,15 millones de libras y quiso aliviar la presión sobre Francis. Más de cuatro décadas después de que Francis superara la barrera del millón de libras, el récord de traspasos para un jugador inglés se multiplicó por cien cuando el Arsenal gastó 100 millones de libras, más 5 millones de libras en variables, para fichar a Declan Rice, procedente del West Ham, este verano.

Jugando para el Nottingham Forest, Francis marcó 37 goles en 93 partidos, ayudando al club a ganar dos Copas de Europa consecutivas en 1979 y 1980, así como la Supercopa de Europa en 1979.

Francis levantó la Copa de Europa, precursora de la Liga de Campeones, con la camiseta del Nottingham Forest en 1979. Foto: nottinghamforest.co.uk

En 1981, se unió al Man City por £ 1,2 millones y luego jugó para Sampdoria, Atalanta, Rangers, QPR, Wollongong City y luego se retiró con Sheffield Wednesday en 1994. Francis fue jugador y entrenador en QPR, Sheffield Wednesday, luego dirigió Birmingham City y Crystal Palace.

Jugando para Inglaterra, Francis marcó 12 goles en 52 partidos entre 1977 y 1986, incluidos dos goles en la Copa Mundial de 1982.

El legendario Gary Lineker fue uno de los primeros en rendir homenaje a Francis. "Con profunda tristeza nos enteramos del fallecimiento de Francis", escribió Lineker en Twitter . "Un gran futbolista y un hombre encantador. Fue un honor trabajar con Francis tanto dentro como fuera de la cancha".

Viv Anderson, la primera jugadora negra en representar a Inglaterra, escribió en Instagram: "Acabo de enterarme de la increíble noticia sobre Francis. Era una gran persona y un gran compañero de equipo a quien extrañaremos. Mi más sentido pésame a su familia y amigos".

El talento de Francis durante sus mejores días como jugador

El talento de Francis durante sus mejores días como jugador.

Gary Newbon, amigo cercano y presentador deportivo de ITV, afirmó que Francis gozaba de buena salud desde que le colocaron un stent por un infarto hace 12 años. El internacional inglés caminaba a diario y apenas bebía alcohol, por lo que Newbon quedó conmocionado por la noticia de la muerte de su amigo.

La cuenta oficial de Twitter de Inglaterra también rindió homenaje a Francis, publicando sus estadísticas con la selección nacional. Sus antiguos clubes, el Sheffield Wednesday y el Nottingham Forest, también enviaron sus condolencias a la familia del exdelantero.

Fuera del campo, Francis se casó con Helen en 1974 y tuvo dos hijos. En su autobiografía, "One In A Million", el exdelantero inglés describió la vida como difícil tras la muerte de Helen en 2017 y la necesidad de ayuda psicológica.

Hong Duy

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