En 2016, Du Kien Xuan conmocionó a la comunidad matemática mundial al descubrir una forma sencilla de verificar números pseudoprimos (números de Carmichael). Anteriormente, existían muchos métodos para determinar números primos y pseudoprimos, pero eran difíciles de implementar. El hecho de que una persona sin formación académica en matemáticas, con solo un título intermedio, encontrara un nuevo método para resolver el problema matemático del siglo despertó la curiosidad de todos.

Yu Jianchun nació en 1983 en una familia campesina de bajos recursos en Henan (China). La pobreza impulsó a su familia a querer que se dedicara a ganar dinero desde pequeño. Tras graduarse de la secundaria, sus padres lo matricularon en la Facultad de Veterinaria de Zhengzhou (China) para estudiar Ganadería. Esperaban que, tras graduarse, regresara a su ciudad natal para criar animales y mejorar la economía familiar. Ante la situación de su familia, aceptó.

En su tiempo libre, iba a la biblioteca de la escuela a leer. Por casualidad, una vez, encontró un libro llamado "Conjeturas Matemáticas" . En él, el problema de los números pseudoprimos le atrajo. Sin embargo, al no tener formación académica en matemáticas, encontró muchas dificultades al investigar y leer documentos.

Yu Jianchun presenta un método para determinar números pseudoprimos en la Universidad de Zhejiang el 14 de junio de 2016. Foto: Baidu

Tras graduarse, no regresó a su ciudad natal porque quería dedicarse a la investigación. Con solo un diploma de bachillerato y carente de habilidades sociales, tuvo que trabajar como obrero en una fábrica. Durante sus primeros años de trabajo, debido a su pasión por la investigación, no pudo concentrarse en su trabajo y fue despedido con frecuencia.

Mucha gente a su alrededor incluso se burlaba duramente de él. A pesar de las dudas de todos, siguió sumergido en el mundo de las matemáticas. Creía que, con cierto esfuerzo, triunfaría. En 2008, el nuevo algoritmo para determinar los números pseudoprimos, investigado por Kien Xuan, dio resultados.

En ese momento, para evaluar la investigación, escribió a numerosas universidades nacionales e internacionales. Durante ocho años, con grandes expectativas, no recibió respuesta. Dejó su trabajo y recorrió varias ciudades de China en busca de profesores, pero no los encontró. Le dijeron que no tenía experiencia en investigación y que los resultados no le llevarían a ninguna parte.

Con sus finanzas agotadas, hizo un último esfuerzo: escribir directamente al matemático Cai Tianjin. El 14 de junio de 2016, el profesor Tan lo invitó a la Universidad de Zhejiang para presentar su investigación ante numerosos matemáticos.

Según Sohu , tras más de dos horas de presentación, todos los asistentes se sorprendieron al admitir que su método era más efectivo que el tradicional. «Kien Xuan no tiene formación académica en teoría de números ni ha estudiado matemáticas avanzadas. Por lo tanto, este resultado se debe a su talento y sensibilidad numérica», comentó el profesor Tan.

Fue muy apreciado por el matemático William Banks, quien también investigó el problema. En declaraciones a CNN , el profesor declaró: «La construcción de la solución para encontrar números pseudoprimos fue realizada por muchos académicos hace más de 20 años. Incluyendo los resultados adicionales míos y de otros autores, la investigación solo ha identificado una variación sobre el mismo tema. Mientras tanto, el método de Kien Xuan puede aplicarse a cuatro problemas matemáticos complejos diferentes».

Los logros mencionados ayudaron a Kien Xuan a ser solicitado por la comunidad matemática. Numerosos profesores nacionales e internacionales lo invitaron a colaborar, pero él las rechazó por temor a no estar lo suficientemente cualificado: «Quizás soy sensible a los números y dedico más tiempo a la investigación que otros, pero carezco de conocimientos formales de álgebra y geometría».

Incluso en aquel entonces, las escuelas estaban dispuestas a financiar sus estudios, pero él se negó: «A los 33 años, no puedo estudiar muchos más. Quiero casarme antes de considerar la investigación». En ese entonces, se incorporó a una empresa con un salario alto. Sin embargo, más tarde, debido a la presión laboral, dejó el trabajo para trabajar como obrero en una fábrica, donde hasta ahora ha ganado un salario de 8.000 NDT al mes (unos 28,4 millones de VND).

En una entrevista reciente, con más de 40 años, cuando le preguntaron por qué rechazó oportunidades de desarrollo anteriores, explicó: «Quizás fue por influencia de mi familia; alguien de origen humilde como yo solo quería encontrar un trabajo para ganar dinero rápido. A veces me pregunto si la vida sería diferente si hubiera optado por seguir estudiando o investigar. Sin embargo, al recordar mi trabajo actual, solo espero una vida tranquila».

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