¿Qué es el extintor rosa en los incendios forestales de Los Ángeles?

(CLO) Los aviones de extinción de incendios están tratando de extinguir los incendios forestales en el área de Los Ángeles arrojando cientos de miles de litros de agente contra incendios de color rosa brillante delante de los incendios, en un intento de evitar que las llamas se propaguen y destruyan más áreas residenciales.

Las agencias de extinción de incendios, incluidas Cal Fire, el Servicio Forestal de EE. UU. y la Guardia Nacional, han desplegado múltiples aeronaves para lanzar agentes extintores, una herramienta clave para controlar los incendios.

El retardante de fuego, según el profesor Daniel McCurry de la Universidad del Sur de California, es una mezcla de agua, fosfato de amonio (un fertilizante) y óxido de hierro. El compuesto produce un color rosa brillante que facilita la identificación de la zona tratada. El compuesto actúa reduciendo el oxígeno en el fuego, ralentizando la velocidad de combustión y creando una capa protectora sobre la vegetación, impidiendo que el fuego se propague.

Un avión de extinción de incendios lanza retardante de fuego cerca del incendio de Palisades en California el 7 de enero. Foto: GI

Perimeter, empresa que suministra agentes extintores a los departamentos de bomberos, explica que los fosfatos de la mezcla alteran la descomposición de la celulosa en las plantas, lo que dificulta su ignición. Esto ayuda a controlar el incendio antes de que lleguen los equipos de tierra.

Los retardantes de fuego se consideran una herramienta invaluable en la lucha contra incendios forestales, pero tienen sus limitaciones. Los vientos fuertes pueden hacer peligroso volar a baja altitud, necesaria para lanzar el extintor con precisión. Además, el viento puede dispersar el extintor antes de que toque el suelo, lo que reduce su eficacia.

Además, el Servicio Forestal de EE. UU. prohíbe el uso de retardantes de fuego en zonas cercanas a vías fluviales y hábitats de especies en peligro de extinción, a menos que exista una situación potencialmente mortal. Esto se debe a que los retardantes de fuego pueden afectar negativamente a la vida silvestre, especialmente a los peces y la vida acuática.

Si bien se consideran seguros para los humanos, los extintores han suscitado preocupación por su impacto a largo plazo en el medio ambiente. La investigación del profesor McCurry ha demostrado que algunos extintores de uso común pueden contener metales pesados ​​como el cromo y el cadmio, que podrían contaminar los suministros de agua tras la extinción de incendios forestales.

Advirtió que estos metales podrían causar cambios no deseados en el ecosistema si no se controlan estrictamente.

Perimeter replicó que el estudio se basó en una fórmula antigua que ya no se utiliza en California e insistió en que los productos actuales cumplen estrictas normas de seguridad. La empresa también enfatizó que los metales pesados ​​presentes en el retardante de fuego son solo trazas naturales del fertilizante de fosfato de amonio.

El uso de agentes extintores es imperativo para combatir los incendios forestales cada vez más devastadores, que suponen un peligro no sólo para la propiedad sino también para la salud humana.

El humo de los incendios forestales contiene partículas microscópicas tóxicas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo, causando problemas respiratorios y cardiovasculares, e incluso afectando la salud cerebral. Un estudio de la Asociación del Alzheimer reveló que el humo de los incendios forestales es más dañino para el cerebro que otros tipos de contaminación atmosférica, lo que aumenta el riesgo de demencia.

Edward Goldberg, vicepresidente de Perimeter, afirmó que el uso de retardantes de fuego es la mejor manera de salvar vidas, proteger a las comunidades y reducir el riesgo de incendios forestales. El profesor McCurry coincidió, aunque enfatizó que se necesita más investigación para comprender mejor los impactos ambientales y en la salud de los retardantes de fuego.

“Si ocurriera un incendio forestal cerca de mi casa, igualmente querría que los aviones arrojaran mucho retardante de fuego para proteger a mi familia y mi comunidad”, dijo McCurry.

Hoai Phuong (según AP, NYT, The Star)

Fuente: https://www.congluan.vn/chat-chua-chay-mau-hong-trong-chay-rung-los-angeles-la-gi-co-nguy-hai-khong-post330368.html