¿Qué hay que tener en cuenta en la dieta de los niños autistas?

Según el Departamento de Nutrición del Hospital Nacional de Niños, los beneficios de la intervención nutricional para los niños autistas juegan un papel de apoyo junto con la educación especial para niños autistas. La nutrición contribuye a reducir los trastornos en los niños autistas, garantizando su crecimiento y desarrollo físico normal.

1. La importancia de la dieta para los niños autistas

Según los resultados de varios estudios publicados en el Journal of Autism and Developmental Disorders, los niños con autismo tienen cinco veces más probabilidades de tener dificultades para alimentarse que sus compañeros con enfermedades neurológicas, aunque la mayoría de la evidencia describe dificultades para alimentarse en niños de 2 años o más. Se estima que entre el 45% y el 90% de los niños con autismo tienen problemas con la alimentación, incluida una alimentación restringida, también conocida como selectividad alimentaria.

Un metaanálisis de estudios científicos del Centro de Autismo Marcus de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, publicado en el Journal of Autism and Developmental Disorders, proporciona información sobre las deficiencias nutricionales más comunes asociadas con el autismo.

Los investigadores revisaron numerosos estudios publicados y revisados ​​por pares relacionados con la alimentación y el autismo. Descubrieron que los niños con autismo tenían cinco veces más probabilidades de experimentar desafíos a la hora de comer, como rabietas, selectividad extrema de alimentos y conductas alimentarias ritualistas. También descubrieron que la desnutrición era más común en los niños con autismo que en los niños no afectados por el trastorno. En particular, los resultados del estudio mostraron una ingesta general baja de calcio y proteínas. El calcio es importante para construir huesos fuertes. Una ingesta adecuada de proteínas es importante para el crecimiento, el desarrollo mental y la salud.

Los problemas alimentarios crónicos también aumentan el riesgo de que el niño tenga dificultades sociales y un bajo rendimiento académico, señalan los investigadores. Esto también puede aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta, como la obesidad y las enfermedades cardiovasculares, en la adolescencia y la edad adulta.

Muchos niños con autismo tienen dificultades para comer.

Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, las investigaciones también muestran un vínculo entre la inflamación en las dietas de los niños y la adecuación de nutrientes con los síntomas digestivos, los hábitos de sueño y los rasgos autistas. Por lo tanto, es importante mejorar la conducta alimentaria, reducir el estrés y aumentar el peso y la ingesta de calorías.

Según la Asociación Dietética Británica, las personas con autismo pueden tener una mayor sensibilidad a la luz, el tacto, el sonido y el gusto. Esto afecta la variedad de alimentos que comen. Los dietistas pueden aconsejar sobre técnicas para reducir la ansiedad en torno a las comidas. Los psicólogos y terapeutas ocupacionales también pueden ayudar, especialmente si la persona tiene dificultades sensoriales.

2. Nutrientes esenciales en la dieta de los niños autistas

La Asociación Dietética Británica dice que hay poca diferencia entre una dieta saludable para la mayoría de las personas y la de un niño autista. Respecto a la suplementación de vitaminas y minerales, los padres o cuidadores deben buscar el asesoramiento de un dietista, un médico general o un farmacéutico sobre los suplementos adecuados para ayudar a satisfacer las necesidades nutricionales. Esto también ayuda a prevenir deficiencias nutricionales debido a una ingesta dietética inadecuada.

2.1. Mejorar la digestión es importante para las personas con autismo

Las investigaciones han identificado un posible vínculo entre los desequilibrios en la composición del microbioma intestinal de las personas con autismo. Esto puede implicar síntomas como irritabilidad y disminución de la capacidad de concentración, causados ​​por molestias derivadas de problemas digestivos, como estreñimiento o diarrea.

Si una persona tiene autismo, es importante recuperar la salud intestinal. Complemento de enzimas digestivas y probióticos para restablecer el equilibrio de las bacterias intestinales, promoviendo una absorción normal.

Tomar suplementos probióticos para aumentar la presencia de bacterias beneficiosas en el intestino también puede ser beneficioso. Aumentar el consumo de alimentos fermentados, como chucrut, kéfir, kombucha y kimchi, es una forma de aumentar los probióticos a través de los alimentos.

Comer comidas regulares que contengan fibra y beber de seis a ocho vasos de agua al día ayudará. Los alimentos ricos en fibra incluyen cereales integrales para el desayuno, panes y/o pastas integrales, frutas, verduras y frijoles, que también ayudan a aumentar la ingesta de fibra.

Un sistema digestivo sano es importante para todos, y aún más importante para las personas con autismo.

2.2. Equilibrar el azúcar en la sangre

Varios estudios dietéticos han demostrado que las personas hiperactivas consumen más azúcar que otras. Un estudio de 265 personas hiperactivas descubrió que más de tres cuartas partes de ellas tenían tolerancia a la glucosa deteriorada, lo que significa que sus cuerpos eran menos capaces de procesar la ingesta de azúcar y mantener niveles equilibrados de azúcar en sangre.

Cuando una persona come regularmente carbohidratos refinados, dulces, chocolate, bebidas carbonatadas, jugos de frutas, pero poca o nada de fibra, proteínas, grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, para retardar la absorción de glucosa (azúcar), sus niveles de glucosa en sangre fluctuarán constantemente. Esto puede provocar fluctuaciones en los niveles de actividad, concentración, capacidad de atención y comportamiento del niño, y afectar la función y el desarrollo del cerebro.

Para ayudar a equilibrar el nivel de azúcar en sangre, reduzca el consumo de alimentos y bebidas azucarados y alimentos procesados, y limite el consumo de cafeína. Consumir más alimentos integrales, como verduras, frutas, cereales integrales, pescado, carnes magras, pollo, frutos secos, legumbres... ayudará a mantener niveles estables de azúcar en sangre.

2.3. Aumentar las grasas omega-3

Las deficiencias de grasas esenciales son comunes en personas con autismo. Una investigación del Dr. Gordon Bell en la Universidad de Stirling ha demostrado que algunas personas autistas tienen un defecto en una enzima que ayuda a eliminar grasas esenciales de las membranas de las células cerebrales más rápido de lo normal. Esto significa que las personas con autismo pueden necesitar mayores cantidades de grasas esenciales.

Se ha descubierto que la suplementación con EPA (una grasa poliinsaturada), que puede retardar la actividad de la enzima defectuosa, ha mejorado el comportamiento, el estado de ánimo, la imaginación, el habla espontánea, los patrones de sueño y la capacidad de concentración en personas clínicamente autistas. Desde entonces, se han realizado ensayos clínicos que examinaron la suplementación con omega-3 y demostraron que cuando las personas con autismo toman suplementos de omega-3, se han reportado mejoras en síntomas como hiperactividad, habilidades sociales, capacidad de concentración, irritabilidad y agresión.

Coma pescado azul como salmón, caballa y sardinas al menos dos veces por semana y semillas como semillas de lino y semillas de chía la mayoría de los días. Además, complemente su dieta con omega 3 a través de aceite de pescado o alternativas veganas. Busque suplementos que contengan grasas poliinsaturadas EPA y DHA.

Los mejores pescados que proporcionan EPA, la grasa omega-3 mejor investigada, son: caballa (1400 mg por 100 g), arenque (1000 mg), sardinas (1000 mg), atún fresco sin lata (900 mg), anchoas (900 mg), salmón (800 mg), trucha (500 mg). Sin embargo, el atún tiene un alto contenido de mercurio, por lo que es mejor evitarlo en personas con autismo debido a los riesgos de contener metales pesados.

Las mejores semillas son las semillas de lino y las semillas de chía. Las semillas de lino son tan pequeñas que es mejor molerlas y espolvorearlas sobre el cereal. También utilice aceite de linaza, por ejemplo en aderezos para ensaladas. Aunque técnicamente proporcionan omega 3, solo alrededor del 5% del omega 3 (ácido alfa linolénico) de estas semillas se convierte en el cuerpo en EPA. Por lo tanto, las personas que siguen una dieta basada en plantas pueden beneficiarse de complementar su dieta con un suplemento vegano de omega-3.

Aumentar el consumo de alimentos ricos en grasas omega-3 es muy beneficioso para las personas con autismo.

2.4. Fortificado con vitaminas y minerales.

Vitamina B6, vitamina C y magnesio

Se cree que la terapia nutricional ayuda al autismo gracias a una investigación pionera realizada en la década de 1970 por el Dr. Bernard Rimland, del Instituto de Investigación del Comportamiento Individual en San Diego, California. Demostró que la suplementación con vitaminas B6, C y magnesio mejoró significativamente los síntomas en personas autistas.

Las verduras de hojas verde oscuro, las judías verdes y el salmón son excelentes fuentes de vitamina B6. Los pimientos, las frutas cítricas, el brócoli y la coliflor son buenas fuentes de vitamina C. Las verduras verdes, los frutos secos, el cacao y los cereales integrales son buenas fuentes de magnesio. Lo mejor para las personas con autismo es obtener estos nutrientes de los alimentos. En caso de suplementar complejos multivitamínicos y minerales, consultar con un médico o nutricionista.

Vitamina A

La pediatra Dra. Mary Megson de Richmond, Virginia, señala que muchas personas con autismo tienen deficiencia de vitamina A. La vitamina A es esencial para la visión y es importante para construir células sanas en el intestino y el cerebro.

Las mejores fuentes de vitamina A (retinol) son la leche materna, las vísceras, el pescado y el aceite de hígado de bacalao. El retinol también se puede sintetizar a partir del betacaroteno, que se encuentra en alimentos vegetales, como las zanahorias y las batatas (ñame), pero esta conversión está influenciada por factores como el estado de la vitamina A, así como el contenido de hierro, zinc y proteínas.

Los suplementos de vitamina A deben utilizarse con precaución en todos, especialmente en aquellos con enfermedad hepática o renal, alcoholismo y acné.

Vitamina D

Investigaciones y ensayos clínicos recientes han destacado un posible vínculo entre el autismo y los niveles de vitamina D. En un estudio de personas con autismo, al comparar el estado de vitamina D con el de sus pares, se encontró que las personas con autismo tenían niveles de vitamina D significativamente más bajos. Cuando se suplementó a las personas con vitamina D3 (300 UI/kg/día) durante 3 meses, se observó que el 80% de los participantes mejoraron significativamente síntomas como la atención, el contacto visual y el comportamiento.

La vitamina D se encuentra en algunos alimentos como la leche y los hongos. Sin embargo, la principal forma en que el cuerpo absorbe la vitamina D es a través de la exposición a la luz solar.

3. Otras notas

Un dietista evaluará si la dieta de la persona autista aporta los nutrientes necesarios. Cualquier cambio importante en su dieta debe ser supervisado y asesorado por un dietista u otro profesional con experiencia en el campo.

Es aconsejable llevar un diario de alimentos y registrar el comportamiento y los síntomas del individuo junto con cualquier alimento que esté comiendo y que pueda causarle alergias. Esto puede ayudar a identificar alimentos comunes que son sensibles, como frutas cítricas, chocolate, colorantes alimentarios artificiales, salicilatos, huevos, tomates, aguacates, berenjenas, pimientos rojos, soja, maíz, etc. Pero recuerda, la mayoría de los alimentos en esta lista también contienen nutrientes valiosos, por lo que debes asegurarte de reemplazarlos en lugar de simplemente eliminarlos. Todo este proceso se realiza mejor bajo la guía de un médico y un nutricionista calificado.

Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/che-do-an-cho-tre-tu-ky-can-chu-y-gi-172240527092435076.htm