Nexperia endurece las medidas de control de chips; la producción automotriz mundial se encuentra en aprietos.

Los fabricantes de automóviles globales están activando protocolos de emergencia ante una posible escasez de chips semiconductores para la industria automotriz, después de que el gobierno neerlandés tomara el control de Nexperia y China bloqueara las exportaciones de sus productos terminados. Honda ha reducido la producción en Norteamérica, Volkswagen indicó que sus suministros podrían verse afectados a partir de la próxima semana como muy pronto, y la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles advirtió que las líneas de montaje podrían paralizarse en cuestión de días si no se encuentra una solución.

El disruptor: un proveedor clave de chips

La iniciativa comenzó a finales del mes pasado, cuando el gobierno neerlandés tomó el control de Nexperia, un fabricante de semiconductores de gran volumen que abastece a la industria automotriz, la electrónica de consumo y otros sectores. Según se informa, la decisión se tomó después de que Estados Unidos expresara su preocupación por la seguridad, alegando el riesgo de que la tecnología de la empresa «no estuviera disponible en caso de emergencia». Posteriormente, China bloqueó las exportaciones de los productos terminados de Nexperia, lo que alarmó a la industria automotriz europea.

Los fabricantes de automóviles alemanes son particularmente vulnerables debido a su fuerte dependencia de proveedores nacionales de primer nivel y ecosistemas de fabricación locales como Nexperia, a pesar de que la mayor parte de su producción se ha trasladado a China. Nexperia afirmó que está solicitando exenciones a las restricciones a la exportación y trabajando para mitigar el impacto, mientras que Wingtech Technology, la empresa china propietaria de Nexperia, condenó las acciones del gobierno neerlandés y declaró que utilizará todas las vías legales para defender sus derechos.

Primera onda expansiva: Honda reduce la producción, las empresas restantes abren "salas estratégicas".

Honda Motor fue la primera automotriz esta semana en reducir su producción debido a problemas con los chips de Nexperia. El impacto afecta a todas sus plantas principales en Norteamérica, incluyendo las principales plantas de ensamblaje y centros de soporte en Estados Unidos, Canadá y México. La compañía describió la situación como "incierta" y afirmó que está ajustando su estrategia de producción para gestionar de cerca el suministro de piezas y satisfacer la demanda de sus clientes.

Volkswagen indicó que los nuevos suministros podrían afectar la producción la próxima semana. Otros fabricantes importantes afirmaron estar monitoreando de cerca la situación y buscando maneras de minimizar las interrupciones. Stellantis ha creado salas de estrategia multifuncionales para dar respuesta diaria a la situación. Varias empresas informaron a CNBC que estas salas de estrategia se han convertido en una actividad habitual desde que la pandemia de Covid-19 interrumpió las cadenas de suministro en 2020.

Las patatas fritas "viejas" son la sangre vital del coche.

MEMA, la mayor asociación de proveedores de la industria automotriz en EE. UU., señala que los chips y diodos son la base de innumerables componentes, desde sistemas de infoentretenimiento hasta manijas de puertas, sistemas de dirección y frenos. La falta de un solo diodo o chip podría detener toda una línea de producción. Según S&P Global Mobility, los chips afectados son semiconductores antiguos que realizan funciones básicas como limpiaparabrisas y controles de ventanas, segmentos para los que existen pocas alternativas.

La lección que nos deja la escasez de chips de 2021 sigue vigente: las empresas han sido “muy buenas” a la hora de maximizar las compras de componentes, pero dado que los semiconductores convencionales desempeñan un papel vital, la sustitución no puede producirse de la noche a la mañana.

Perspectiva de liderazgo: política más que técnica

Varios ejecutivos de la industria automotriz describieron el problema como un asunto que afecta a todo el sector y enfatizaron la naturaleza política de la crisis. El director ejecutivo de Stellantis, Antonio Filosa, afirmó que la empresa está gestionando la situación día a día con acciones específicas para prolongar su vida útil. El director ejecutivo de Ford Motor, Jim Farley, lo calificó de «problema político» y declaró que Ford está colaborando con los gobiernos de Estados Unidos y China para encontrar una solución, haciendo un llamado a una «rápida recuperación» para evitar una pérdida de producción en el cuarto trimestre para el sector.

La directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, lo calificó como un “problema de la industria”, afirmando que los equipos trabajan sin descanso con los socios de la cadena de suministro para minimizar las interrupciones y que proporcionarán actualizaciones según sea necesario, ya que la situación es “muy cambiante”. En Europa, el director ejecutivo de Mercedes-Benz, Ola Källenius, declaró que se trata de una situación con motivaciones políticas, por lo que la solución también reside en el ámbito político, principalmente entre Estados Unidos y China, con Europa atrapada en medio.

Presión a corto plazo: advertencia de paralización de la producción durante unos días

ACEA afirmó que los fabricantes de automóviles se enfrentan a un escenario de paralización de la producción debido a la escasez de chips, cuatro años después de una crisis similar durante la pandemia. La directora general, Sigrid de Vries, instó a las partes interesadas a intensificar los esfuerzos para encontrar una solución diplomática a esta situación urgente.

La industria espera que la reunión de esta semana entre el presidente Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping en Asia pueda ayudar a calmar la situación, pero hasta ahora no se han anunciado soluciones concretas.

Cronología destacada

Tiempo	Evento
A finales del mes pasado	El gobierno neerlandés toma el control de Nexperia; China bloquea las exportaciones de productos terminados.
Esta semana	Honda reduce la producción en Norteamérica debido a los chips de Nexperia.
30 de octubre	Volkswagen afirma que los nuevos suministros podrían afectar la producción ya la próxima semana; Stellantis celebra una reunión con inversores y hace hincapié en la gestión diaria.
29 de octubre	El director ejecutivo de Mercedes-Benz habla sobre la naturaleza política del tema durante el anuncio de resultados trimestrales.

Conclusión: El frágil eje de la cadena de suministro automotriz

La crisis de Nexperia ha puesto de manifiesto las deficiencias en semiconductores aparentemente "normales", vitales para la industria automotriz. Desde diodos hasta chips de control básicos, cualquier fallo puede paralizar toda la cadena de producción. Mientras las automotrices crean centros de análisis estratégico y buscan alternativas, la solución probablemente dependerá de la evolución de la situación diplomática y de las decisiones políticas. Hasta que no se concedan exenciones a las exportaciones o se llegue a un acuerdo, la industria automotriz mundial deberá mantenerse en alerta máxima, priorizando el mantenimiento de la operatividad y minimizando las interrupciones en la medida de lo posible.