El mercado flotante de Long Xuyen aún espera gente.

El río tranquilo

El sol aún dormitaba, pero el río Hau, en el mercado flotante de Long Xuyen, ya estaba despierto. A las 5:30 de la mañana, la pequeña barca se meció suavemente, alejándonos del muelle y sumándonos al ritmo del mercado. El señor Nguyen Van Lanh (53 años), residente de la comuna de My Hoa Hung, tenía un semblante pensativo en su rostro curtido por el sol: «Ya es un poco tarde para irnos. A las 4 de la mañana, las barcas y canoas ya bullían de actividad, ¡comerciantes de todas partes venían a intercambiar, comprar y vender con gran empeño!». La voz del señor Lanh resonó, un susurro entre el murmullo de las olas que rompían contra el costado de la barca.

Un momento de silencio se extendió. La mirada del tío Lanh se perdió en la lejanía, como si buscara los dorados recuerdos del bullicioso mercado flotante de Long Xuyen. Ahora, el panorama comercial estaba desierto, con pocos compradores y vendedores. El mercado flotante, otrora vibrante, parecía existir solo en la memoria. Los ingresos de quienes dependían de este río también disminuyeron considerablemente, al ritmo más pausado de la vida fluvial.

Vida en el mercado flotante de Long Xuyen. Foto: SONG MINH

El tío Lanh comentó que desde niño ha estado ligado a este mercado flotante. “Antes, este mercado rebosaba de productos, desde frutas y verduras hasta electrodomésticos. Desde el amanecer se oían los gritos, el ruido de los motores, las risas y las charlas”, compartió. Sin embargo, el cambio es inevitable, y para la gente de aquí, el mercado flotante de Long Xuyen, ahora desierto, no resulta sorprendente. El país se está desarrollando, las carreteras son amplias y el comercio terrestre es más accesible que nunca. Los pequeños comerciantes dejan sus barcas y canoas en tierra para agilizar sus negocios.

Los amigos del tío Lanh, que antes vivían en el río, ahora han encontrado una nueva vida en la orilla. La vida de la gente ha mejorado; tienen más opciones laborales y personales. Pero para quienes han sido testigos del mercado flotante y han estado vinculados a él, este cambio aún deja cierta nostalgia.

Muelle desierto a la espera de viajeros

Aunque el mercado está desierto, sus características únicas y su cultura típica siguen intactas. Aún hay visitantes de lugares lejanos que vienen a disfrutar del encantador paisaje fluvial y a sentir la sencillez de la gente del oeste. «Esta es la segunda vez que vengo al mercado flotante de Long Xuyen. Sé que ya no está tan animado como antes, pero aun así quiero venir a vivir la experiencia. La sensación de estar sentado en una barca, dejándome llevar por la corriente, contemplando el paisaje tranquilo de ambas orillas, y sobre todo desayunar a la orilla del río, es realmente maravillosa», comentó el Sr. Nguyen Minh Hien, residente de la comuna de An Chau.

Dicho esto, el Sr. Hien contó con entusiasmo sobre el plato de fideos con cerdo salteado que había disfrutado en una pequeña barca en el mercado flotante. “La salsa para mojar era exquisita, la carne estaba marinada con un aroma delicioso que estimulaba el paladar. El precio era de tan solo 20.000 VND por plato, ¡un precio increíblemente bajo para una experiencia tan interesante como desayunar en el río! Y ni hablar del sabor del café en el río, que también era muy original. Una taza de café negro cuesta 10.000 VND, pero su sabor es inolvidable”, comentó el Sr. Hien. La experiencia de desayunar y tomar café en el río sigue siendo un atractivo irresistible. Aunque quedan pocas barcas, el sabor de un plato de fideos, un tazón de fideos vermicelli con sopa de cangrejo o un vaso de café helado sigue siendo excepcional.

Durante más de 30 años, el pequeño puesto ambulante de la Sra. Nguyen Thi Vang, vecina del barrio de Long Xuyen, se ha integrado al mercado flotante. La Sra. Vang cree que comerciar en el río exige rapidez. «Al ver a los clientes a lo lejos, casi por reflejo, tengo que maniobrar rápidamente la barca para acercarme a su embarcación. Cuando piden comida, debo prepararla de inmediato para que puedan continuar su viaje», explicó la Sra. Vang.

Los ingresos diarios de unos cientos de miles de dongs solían ayudar a la Sra. Vang a mantener su nivel de vida. Pero ahora, el mercado está desierto y el número de turistas ha disminuido considerablemente. La voz de la Sra. Vang denota cierta tristeza: «Ahora, alrededor de las 9 de la mañana, tengo que bajar a tierra firme para buscar un lugar donde vender más, porque si me quedo en el mercado flotante, mis ingresos ya no serán estables».

Con el potencial de desarrollo del turismo fluvial, se espera que en un futuro próximo el mercado flotante de Long Xuyen vuelva a ser un destino atractivo, atrayendo turistas que no solo exploren la cultura de la región fluvial, sino que también experimenten emociones genuinas y sencillas.

CANCIÓN MINH

Fuente: https://baoangiang.com.vn/cho-noi-long-xuyen-van-doi-nguoi-a461193.html