Responder proactivamente al calor récord

Un calor récord ha azotado partes del sudeste asiático en las últimas semanas, con temperaturas en partes de Tailandia, Singapur, Myanmar, Laos, Camboya y Vietnam que regularmente se mantienen por encima de los 40 grados Celsius durante períodos inusualmente largos. [anuncio_1]

A finales de abril, Tailandia vivió el día más caluroso registrado, con temperaturas que alcanzaron los 45,4 grados Celsius. La temperatura real sentida fue superior a 46 grados Celsius, considerada extrema y potencialmente mortal para cualquiera, incluso para aquellos acostumbrados al calor intenso y la alta humedad, durante 20 días en abril y al menos 10 días en mayo. Myanmar también soportó 12 días de calor extremo en abril hasta que el tifón Mocha trajo lluvias que enfrió el aire pero devastó el país. Las olas de calor continuaron azotando a Myanmar: el 31 de mayo, la ciudad de Hkamti, en el oeste del país, registró una temperatura de 42,3 grados Celsius, la más alta en los últimos 58 años, y la ciudad de Myitkyina, en el norte, también registró una temperatura de 41,8 grados Celsius, la más alta en 57 años.

Los singapurenses también experimentaron su día más caluroso en 40 años cuando las temperaturas del 13 de mayo alcanzaron los 37 grados Celsius, la más alta desde abril de 1983. Laos registró una temperatura récord de 43,5 grados Celsius durante dos días consecutivos en mayo. En abril y mayo de este año también se produjeron olas de calor prolongadas en Camboya y Malasia.

En Vietnam, según datos del climatólogo Maximiliano Herrera, a principios de mayo también se registró una temperatura récord de 44,2 grados centígrados. El 1 de junio, Vietnam experimentó su día de junio más caluroso con una temperatura de 43,8 grados Celsius.

La gente usa paraguas para protegerse del sol mientras camina por las calles de Bangkok, Tailandia, el 20 de abril. Foto: AFP/VNA

Los datos de la agencia de monitoreo del cambio climático Copernicus de la Unión Europea también muestran que desde principios de abril hasta fines de mayo, seis países del sudeste asiático registraron temperaturas reales percibidas de alrededor de 40 grados Celsius cada día, una temperatura superior al umbral considerado peligroso, especialmente para personas con enfermedades subyacentes o aquellas que aún no se han adaptado al calor extremo. La organización World Weather Attribution (WWA) también dijo que la ola de calor de abril en el sudeste asiático fue un evento que ocurre una vez cada 200 años y que era “casi imposible” sin el cambio climático causado por el hombre.

Los científicos dicen que el calentamiento global está haciendo que los patrones climáticos sean más impredecibles. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas advierte que el aumento de las temperaturas globales incrementará múltiples riesgos al mismo tiempo. El calor abrasador en el sudeste asiático en los últimos tiempos se ha vuelto más peligroso debido a la alta humedad, lo que dificulta que el cuerpo se enfríe, causando síntomas como insolación y agotamiento, que pueden ser potencialmente mortales, especialmente para personas con enfermedades cardíacas, enfermedades renales, diabetes y mujeres embarazadas. En particular, el calor afecta directamente a los trabajadores al aire libre y a los trabajadores informales. Según un informe de 2018 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), más del 60% de los trabajadores del Sudeste Asiático trabajan en el sector informal. Sólo en Camboya y Myanmar, esta cifra llega al 80%. Las olas de calor abrasador no sólo afectan a la salud de las personas, sino que también amenazan el medio ambiente y los ya precarios medios de vida de los más vulnerables al causar sequías, destruir cultivos, contribuir a los incendios, los incendios forestales y destruir infraestructura y carreteras. Sin embargo, no se ha publicado el número exacto de muertos por el calor.

El calor extremo prolongado ha supuesto un desafío para garantizar el suministro de electricidad en los países del Sudeste Asiático. Algunos países han tenido que cortar proactivamente la energía de manera rotatoria o limitar el suministro de energía para la producción a fin de garantizar el suministro eléctrico.

En Tailandia, las altas temperaturas han provocado un aumento de la demanda de electricidad, poniendo en alerta el sistema eléctrico. La Comisión Reguladora de Energía de Tailandia (ERC) dijo que el calor extremo provocó que la demanda de electricidad del país alcanzara casi 35.000 MW en solo un día. Se trata de un consumo récord de electricidad durante la temporada de calor del país y es hasta un 6% superior al del mismo período en 2022. Algunas localidades de Tailandia han experimentado incidentes generalizados en la red eléctrica debido a la sobrecarga local. La Comisión Reguladora de Energía de Tailandia dijo que tomaría las medidas apropiadas si la demanda de electricidad de Tailandia supera los 35.000 MW.

Mientras tanto, la creciente demanda de agua ha provocado una escasez crónica de agua en Camboya. El Ministerio de Recursos Hídricos y Meteorología de Camboya advirtió que el clima cálido continuará y habrá menos lluvia que en 2022, ya que el clima se está viendo afectado por el fenómeno de El Niño. El Ministerio añadió que se espera que las precipitaciones en Camboya este año sean "entre un 20 y un 30 por ciento inferiores al promedio de varios años", lo que significa que volverán las condiciones de sequía.

Ante los riesgos que amenazan la vida, las autoridades tailandesas han aconsejado a la población permanecer en casa, beber suficiente agua, usar ropa de colores claros y evitar comer ciertos alimentos que afectan la salud en condiciones de clima cálido. Las autoridades de Singapur también han relajado las normas sobre el uniforme escolar para adaptarse al clima cálido del país. En Malasia, el gobierno ha introducido una serie de medidas para mitigar los efectos de la prolongada ola de calor, incluida la siembra de nubes, la instalación de 101 pozos para abastecer zonas con acceso limitado al agua, la suspensión temporal de las actividades al aire libre en las escuelas y el suministro de agua potable gratuita.

A pesar de las medidas de respuesta inmediata adoptadas por los países, el calentamiento global, que se cree que está causando olas de calor más frecuentes, exacerbará los patrones climáticos adversos a menos que los gobiernos adopten medidas drásticas para revertir la tendencia. Los expertos dicen que los países del sudeste asiático, uno de los más vulnerables al cambio climático, necesitan ser más proactivos a la hora de encontrar formas de adaptarse y mejorar las capacidades de pronóstico para poder tomar medidas tempranas y evitar el máximo daño causado por las olas de calor, consideradas una "amenaza silenciosa". Chaya Vaddhanaphuti, profesora del Departamento de Geografía de la Universidad de Chiang Mai en Tailandia, dijo que se necesita "un plan internacional que pueda proteger a las poblaciones más vulnerables de los crecientes riesgos del cambio climático y medidas proactivas para prevenir posibles problemas de salud" para los humanos.

Según el periódico VNA/Tin Tuc

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