El observatorio de la NASA capturó imágenes de erupciones solares ocurridas el 8 de octubre de 2024 (NASA).
El Sol ha sido considerado tradicionalmente un símbolo de estabilidad, habiendo existido y funcionado durante miles de millones de años, pero observaciones recientes han pintado un panorama diferente.
Según análisis de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), después de que el ciclo solar 24 (2008-2019) terminara con una actividad récord baja, un ciclo posterior (ciclo 25) continuará sin ninguna interrupción significativa.
Sin embargo, la realidad es todo lo contrario. La actividad solar en el ciclo actual no solo supera las expectativas, sino que también muestra señales de aceleración, rompiendo con el patrón habitual del ciclo de 11 años.
Un análisis unificado de datos de largo plazo realizado por un equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA muestra que desde aproximadamente 2008, poco después del mínimo de 24 ciclos, los parámetros del viento solar tendieron a fortalecerse y han seguido aumentando de manera constante hasta el día de hoy.
Esta tendencia contradice las expectativas de un período prolongado de "hibernación" y podría conducir a fenómenos meteorológicos espaciales más extremos en los próximos años.
El análisis muestra que se ha observado una renovada tendencia ascendente desde el mínimo de 2008, un momento en el que los científicos creían que el Sol estaba entrando en un "largo sueño".
Vale la pena señalar que, si bien esta tendencia cuenta con el apoyo de muchos científicos, todavía hay muchos aspectos poco claros sobre los mecanismos internos del Sol.
Inversión del ciclo solar: ¿Por qué son erróneas las predicciones?
En ciencia, el ciclo solar suele describirse como un bucle de 11 años, que comprende una fase máxima (cuando aumenta el número de manchas solares, explosiones de energía y erupciones de masa coronal) y una fase mínima (cuando la actividad disminuye).
Los astrónomos han observado este fenómeno durante cientos de años, pero predecir el comportamiento del Sol sigue siendo extremadamente difícil debido a los mecanismos increíblemente complejos dentro de la estrella.
La historia ha registrado fluctuaciones inusuales, como el Mínimo de Maunder (1645-1715) y el Mínimo de Dalton (1790-1830), cuando el número de manchas solares casi desapareció durante décadas.
El gráfico muestra la actividad de las manchas solares desde 1750 (Imagen: NOAA).
Por lo tanto, como el viento solar se debilitó continuamente durante dos ciclos consecutivos (1986-2008), muchos expertos creyeron que la Tierra estaba entrando en un período de "tranquilidad" de largo plazo.
Sin embargo, nuevos datos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) sugieren lo contrario. Desde 2008, el viento solar se ha intensificado inesperadamente, con un aumento constante de su velocidad, densidad, temperatura e intensidad del campo magnético.
Esto señala un aumento de la energía dentro del Sol, completamente contrario a las predicciones anteriores.
Los peligros de un universo caótico.
Según el físico de plasma Jamie Jasinski y su colega Marco Velli, esta tendencia significa que en los próximos años la Tierra podría enfrentar tormentas solares más intensas, eyecciones de masa coronal más poderosas e incluso explosiones de energía a gran escala.
Estos fenómenos tienen el potencial de afectar directamente a los sistemas satelitales, las señales de telecomunicaciones, la navegación GPS y la red eléctrica mundial.
Imágenes de satélite capturaron una explosión masiva de radiación solar liberada por el Sol en febrero de 2000 (Foto: NASA).
Cabe destacar que los resultados de la investigación también son consistentes con el ciclo de Hale, o el bucle magnético de 22 años, considerado el "ciclo madre" que rige dos ciclos solares consecutivos. Claramente, existe evidencia creciente de que basarse únicamente en el ciclo de 11 años es insuficiente para evaluar con precisión la influencia de esta estrella.
Si esta evaluación es correcta, lo que está sucediendo en el ciclo 25 puede ser sólo una parte de una transformación más profunda que tiene lugar dentro del Sol.
Los investigadores sugieren que, si bien la presión actual del viento solar sigue siendo inferior a la de principios del siglo XX, el aumento constante durante las últimas dos décadas plantea una pregunta importante: ¿Estamos entrando en un período prolongado de actividad inusual o simplemente en fluctuaciones de corto plazo en los patrones naturales del Sol?
Los expertos creen que la respuesta solo puede venir de un monitoreo continuo a largo plazo y de la ampliación del alcance de la observación. Esto se debe a que, si bien los datos sobre las manchas solares son útiles, aún constituyen una pieza incompleta del rompecabezas.
Para comprender verdaderamente esta "máquina de energía gigante", la humanidad necesita estudiar muchos otros parámetros simultáneamente, específicamente desde el viento solar, la radiación, los campos magnéticos hasta el movimiento interno.
Como fuente de vida para todo el sistema solar, comprender sus leyes no sólo tiene importancia científica, sino que también puede determinar el nivel de seguridad de las civilizaciones modernas, que dependen cada vez más de las tecnologías electrónicas y espaciales.
Según un informe de la NOAA publicado en agosto de 2025, el número promedio mensual de manchas solares ha alcanzado su nivel más alto desde 2002, lo que indica que el ciclo 25 está entrando en su fase máxima antes de lo esperado.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/chu-ky-mat-troi-dao-chieu-20250917073356700.htm
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