La historia de amor lésbico de la ex primera dama de Estados Unidos

Cuando la primera dama de Estados Unidos, Rose Cleveland, conoció a Evangeline, no podía nombrar la relación porque hace más de un siglo, no existía una palabra para el amor entre dos mujeres.

En el verano de 1910, Evangeline Simpson Whipple le dijo a su ama de llaves que no se movería nada durante su ausencia. Se marchaba y volvería pronto.

Pero Evangeline nunca regresó. Cuando murió en 1930, fue enterrada, como ella deseaba, en Italia, junto al amor de su vida, la mujer a la que había conocido durante casi 30 años. Esa mujer, Rose Cleveland, había sido la primera dama de Estados Unidos.

Evangeline Simpson Whipple (izquierda) y Rose Cleveland de jóvenes. Foto: Sociedad Histórica de Minnesota/Archivos Estatales de Nueva Jersey

Las cartas, guardadas por el ama de llaves de Evangeline en Minnesota, fueron recopiladas en un libro publicado en 2019 y según él, la relación entre Evangeline y Rose no era la de amigas comunes.

Cuando el presidente Grover Cleveland asumió el cargo en 1885, aún era soltero, con casi 50 años. Para los presidentes solteros o viudos, las normas de la Casa Blanca exigen que una mujer de su familia ocupe el cargo de Primera Dama. En la historia de Estados Unidos, unas 13 mujeres que no fueron esposas del presidente han desempeñado este cargo.

Rose Cleveland, hermana del Sr. Grover, era la opción más adecuada. Se la consideraba una mujer respetable y culta, exprofesora de un seminario femenino y autora de varios libros.

Tras 14 meses en el cargo, Rose pudo retomar su vida normal cuando el presidente se casó. Regresó a su hogar familiar en el norte del estado de Nueva York.

Rose conoció a Evangeline Simpson en el invierno de 1889-1890, menos de un año después de que su hermano dejara el cargo por primera vez. Grover Cleveland fue el único presidente de Estados Unidos que no cumplió dos mandatos consecutivos.

Al parecer se conocieron en Florida, donde pasaban gran parte del tiempo relacionándose con familias adineradas de la zona. Rose tenía 43 años y era soltera. Evangeline, de unos 33, acababa de heredar una fortuna de su difunto esposo, casi 50 años mayor que ella.

Las cartas afectuosas comenzaron en abril de 1890, cuando ambos regresaron a casa. Evangeline vivía en Massachusetts.

¡Mi Eva! ¡Te amo tanto! Me paraliza... ¡Oh, Eva, Eva, seguro que no te das cuenta de lo que significas para mí! —le escribió Rose a Evangeline en una carta—. Por cada señal en la Tierra y en el cielo, por cada señal en alma, espíritu y cuerpo, eres mía, ineludible. Debes soportarme el resto de tu vida, Eva...

"Eres mía, yo soy tuya, somos uno y nuestras vidas de ahora en adelante serán una sola; solo Dios puede separarnos. Lo digo con valentía, para orar y vivir según esto. ¿Soy demasiado atrevida, Eva? Dime... Me acostaré, Eva, con tus cartas debajo de la almohada", escribió Rose en otra carta enviada en mayo de 1890.

Dado que solo se conservan las cartas de Rose, no se sabe cómo respondió Evangeline. Pero una cosa es segura: Rose no sabía cómo definir su relación. "No encuentro las palabras para expresarlo, no se pronuncian las palabras adecuadas", escribió. De hecho, en aquella época no existía una palabra para las relaciones entre mujeres del mismo sexo.

Según Lizzie Ehrenhalt, autora de un libro que recopila las cartas de Rose Cleveland a Evangeline, el concepto de «amistad romántica» era muy popular entre las mujeres de la época. Se trataba de una intimidad emocional e intelectual, no necesariamente sexual.

“Este concepto crea un cierto grado de libertad para las mujeres, especialmente las mujeres blancas adineradas, para construir relaciones más o menos abiertas entre sí”, dice Ehrenhalt.

Pero Ehrenhalt argumenta que sin duda hubo un componente sexual en la relación entre Rose y Evangeline, además del amor y las palabras dulces. Una carta describe «largos abrazos apasionados que llevaron a ambas a la cima del placer, poniendo fin a su búsqueda del amor».

Rose y Evangeline se visitaban en casa con regularidad. Pasaron vacaciones juntas en Europa y Oriente Medio, y compraron una propiedad en Florida. No ocultaban su relación con sus familias, quienes parecían aceptarla. Rose incluso le escribió a la madre de Evangeline para expresarle su cariño por su hija.

La relación duró seis años antes de llegar a un punto de inflexión. En 1896, Evangeline sorprendió a sus amigos y familiares al anunciar su compromiso con el obispo Henry Whipple, un destacado predicador episcopal de Minnesota, 34 años mayor que ella.

Hay muchas señales de que estaba realmente enamorada del obispo. Evangeline escribió sobre sus sentimientos por el obispo Whipple en su diario.

La única fotografía conocida muestra a Rose Cleveland (izquierda) y Evangeline Simpson Whipple en el jardín de la casa de Evangeline en Wayland, Massachusetts. Foto: Sociedad Histórica de Massachusetts.

Rose no pudo aceptar la noticia del compromiso con calma. Le rogó a Evangeline que lo reconsiderara. «No creo que me necesites ahora. Pero te ruego que consideres lo que te dije esta mañana. Lo dejaría todo si intentaras volver conmigo una vez más», escribió Rose en una carta.

Evangeline se casó con el obispo Whipple el 22 de octubre de 1896. Tres semanas después, Rose navegó hacia Europa con una compañera y no regresó durante tres años.

Rose siguió escribiéndole a Evangeline, pero las palabras cariñosas se fueron desvaneciendo poco a poco. Dejó de llamarla por su apodo cariñoso y firmó sus cartas con el más formal "REC", sus iniciales completas, Rose Elizabeth Cleveland.

El 16 de septiembre de 1901, el obispo Whipple falleció en su casa de Minnesota. Poco después, las cartas íntimas de Rose a Evangeline continuaron.

Durante los siguientes nueve años, sus cartas adquirieron un nuevo carácter, menos apasionadas que al principio, y más tiernas e introspectivas. Evangeline aún vivía en Minnesota. Se reanudaron las visitas a sus respectivas casas.

Para 1909, Rose tenía más de sesenta años y estaba cansada de viajar tanto. «Te necesito y la vida no es tan larga como para esperar», escribió.

Un año después, el hermano de Evangeline enfermó gravemente mientras vivía en Italia. Evangeline y Rose se apresuraron a viajar a Italia y compartieron camarote en un barco que cruzaba el Atlántico.

Cuando su hermano falleció dos años después, Rose y Evangeline siguieron viviendo juntas en el pueblo de Bagni di Lucca, en la Toscana, Italia. «Creo que sentían una conexión con Italia, donde la gente puede amar libremente y tener una relación sin que nadie interfiera», comentó Ehrenhalt.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Rose y Evangeline organizaron y financiaron las labores de socorro, especialmente para los refugiados que llegaron a la Toscana en 1917. Entonces se desató la pandemia de gripe española. Mientras cuidaba a un amigo enfermo, Rose contrajo el virus. Falleció el 22 de noviembre de 1918, a los 72 años.

Evangeline le escribió a la hija del obispo Whipple para contarle su dolor: "La luz se ha apagado. La pérdida de esta noble y gran alma es un dolor que no puedo superar".

Evangeline vivió doce años más. Escribió un libro sobre la Toscana y se lo dedicó a Rose. Evangeline falleció de neumonía e insuficiencia renal en Londres en 1930.

En 1969, un descendiente del obispo Whipple donó una colección de documentos familiares a la Sociedad Histórica de Minnesota. Cuando el personal descubrió las cartas de amor, se emitió un memorando advirtiendo que muchas de ellas "indicaban que existía una relación homosexual entre las dos mujeres" y que debían mantenerse ocultas al público.

Esa orden de secreto se levantó en 1978. Los historiadores han hablado de las cartas durante años, pero nunca se habían publicado completamente antes del libro de 2019 de Ehrenhalt y la coautora Tilly Laskey.

“Siempre ha habido mujeres que han amado a otras mujeres en todos los períodos de la historia”, escribe Ehrenhalt.

Vu Hoang (según el Washington Post )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/chuyen-tinh-dong-gioi-cua-cuu-de-nhat-phu-nhan-my-4611454.html