El arduo viaje
Después de 6 años vendiendo ropa en el mercado, Nguyen Thi Kim Ngan (nacida en 1999, O Mon, Can Tho) decidió cambiar de rumbo y dejar atrás la vida urbana para regresar a su ciudad natal y dedicarse a la agricultura en un terreno de 1.500 m2 que le dejó su abuela.
Ngan compartió que anhelaba vivir en plena naturaleza, cultivar verduras y criar peces. Cuando falleció su abuela, su madre le dejó un terreno. Al regresar a su pueblo natal, Ngan empezó un trabajo en el que apenas tenía experiencia, pues ayudaba a sus padres a cosechar.
Una niña soñaba con la jardinería desde pequeña.
El comienzo estuvo lleno de desafíos cuando las verduras crecieron y murieron y los árboles frutales se marchitaron, lo que hizo que Ngan se sintiera cansado y desanimado a veces.
“Al principio, mis padres no entendían por qué su hija pequeña había decidido volver al campo a trabajar en el huerto, así que no me apoyaron mucho. Pero luego, al ver cuánto me esforzaba, mi padre empezó a ayudarme, desde la preparación de la tierra y la elección de semillas hasta las técnicas de siembra”, dijo Ngan.
Inicialmente, Ngan solo pretendía cultivar un huerto para grabar videos y publicarlos en YouTube y TikTok para presentar su ciudad natal y su gastronomía occidental. Pero luego se le ocurrió la idea de combinarlo con el ecoturismo, tanto para promocionar su imagen como para crear un destino de experiencias para los turistas.
El huerto de Ngan cultiva muchas verduras de temporada y árboles frutales como yaca, mango, durián, carambola, guayaba, etc. Todos los días, ella y su padre cuidan juntos del huerto, contratando solo personal adicional para desherbar. El agua se bombea desde el gran río a través de un sistema de tanques que su padre ayudó a construir.
El jardín como ecosistema en miniatura
El trabajo le absorbe todo el tiempo. Ngan aprovecha las primeras horas de la mañana y el fresco de la tarde para desherbar y regar las plantas; al mediodía y por la tarde reparte fruta, y por la noche continúa grabando videos. Hubo momentos en que grabar un video sobre el jardín y la vida de jardinero le llevaba dos días.
Al estar sola, tenía que correr de un lado a otro buscando espacios adecuados para tomar fotos. Por lo tanto, solo aceptaba uno o dos grupos de huéspedes por semana para garantizar un servicio impecable.
En el jardín de Ngan crecen una variedad de plantas.
"A veces solo tengo tiempo para visitar el jardín y ver qué plantas están muertas, cuáles están marchitas, cuáles están infestadas de gusanos, y eso es todo. Si no fuera por la ayuda de mi papá, probablemente no podría hacer lo que hago ahora", dijo Ngan.
Sueño con hacer ecoturismo de “calidad”
A partir de sencillos videos sobre la vida en Occidente, el canal de TikTok de Ngan ha ido ganando adeptos en la comunidad online. Desde entonces, numerosos turistas nacionales y extranjeros han visitado el pequeño jardín, a más de 20 km del centro de Can Tho, para disfrutarlo.
Vista del jardín desde arriba
Aquí, los huéspedes pueden recoger verduras, pescar en la zanja y cocinar con una estufa de leña en una cabaña rústica con techo de paja en medio del jardín. "Quiero crear una sensación familiar, como regresar al Viejo Oeste, como revivir recuerdos en casa de mis abuelos y padres", confesó Ngan.
Para atender a los clientes, Ngan debe invertir mucho esfuerzo: cavar zanjas para criar peces, construir cabañas, extraer agua potable, construir una cocina de piedra y crear un espacio habitable natural. Por lo tanto, el costo de la experiencia es bastante alto, pero a cambio, todos los clientes quedan satisfechos.
“Les gusta la privacidad, las experiencias reales, no el turismo industrial”, compartió Ngan.
Lo que más hace feliz a 9X es que los huéspedes se sienten felices y emocionados con su nueva experiencia de viaje. Todos están emocionados por pescar, recoger verduras del huerto y luego sentarse juntos a cocinar.
Jardín con variedad de árboles frutales y hortalizas.
La mayor dificultad es que Ngan tiene que encargarse de todo: ser dueña, guía turística y camarera. Hay momentos en que se siente agotada, pero nunca ha pensado en parar: «Una vez que has trabajado duro para construirlo, tienes que hacerlo hasta el final».
Aunque la producción de verduras limpias sólo es suficiente para atender a familiares e invitados, a algunas personas aún les encanta hacer pedidos, y Ngan todavía las envía con entusiasmo como regalo.
En el futuro, espera cooperar con amigos para ampliar la huerta limpia y libre de pesticidas, contribuyendo así a promover los productos agrícolas de su ciudad natal.
Ngan espera que cuando más personas conozcan este modelo, no sólo su huerto sino también los productos agrícolas de la gente de la zona serán bien recibidos.
“Quiero hacer ecoturismo de calidad, para que los visitantes no solo experimenten, sino que también comprendan y amen más Occidente”, dijo la joven sobre su sueño para el futuro.
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