En 1967, un famoso astrónomo visitó Dallas (Texas, EE.UU.) y dio una charla a científicos y estudiantes allí.
Sin embargo, antes de que el orador comenzara, una joven se puso de pie y habló en voz alta, para asombro de todos: "Lo que están a punto de escuchar a continuación está mal".
Esa mujer es Beatrice Tinsley y ha demostrado que su afirmación es correcta, según The New York Times.
Beatrice Tinsley fue una de las astrofísicas más destacadas del mundo del siglo XX.
Beatrice Tinsley es una astrofísica cuya investigación sobre la evolución de las galaxias y la composición química del universo revolucionó nuestra comprensión del universo.
Nacida en Chester, Inglaterra, en 1941, Tinsley se mudó a Nueva Zelanda con su familia a la edad de seis años y fue aquí donde desarrolló una pasión de por vida por la ciencia y las matemáticas.
Tinsley era una estudiante talentosa y a los 14 años decidió convertirse en astrofísica. Obtuvo una beca para estudiar Física y Matemáticas en la Universidad de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda, en 1961. Luego completó su doctorado en evolución cósmica en la Universidad de Texas, EE. UU., en solo dos años, obteniendo calificaciones casi perfectas.
Después de completar su doctorado, Tinsley trabajó como investigador en la Universidad de Texas y luego en el Observatorio Yerkes en Wisconsin. Fue durante esta época que comenzó su innovadora investigación sobre la evolución de las galaxias.
Antes del trabajo de Tinsley, la mayoría de los astrónomos creían que las galaxias eran estáticas e inmutables. Sin embargo, Tinsley se dio cuenta de que las galaxias evolucionan con el tiempo, formándose nuevas estrellas y desapareciendo las viejas. Comenzó a desarrollar modelos matemáticos para estudiar este proceso.
Sus modelos demostraron que la evolución de las galaxias podía describirse mediante ecuaciones diferenciales y que estas ecuaciones podían utilizarse para predecir las propiedades de las galaxias en diferentes etapas de evolución.
Su investigación revolucionó la comprensión humana del universo y la galaxia.
El trabajo de Tinsley fue innovador y desafió muchas suposiciones tradicionales en el campo de la astronomía. Demostró que las galaxias no son estáticas sino dinámicas y cambiantes.
Su evolución puede estudiarse mediante ecuaciones matemáticas. Su trabajo también proporciona información importante sobre la composición química y la historia evolutiva del universo a lo largo de miles de millones de años.
Se ha descrito a Tinsley como "la chispa de una nueva generación de astrónomos y físicos" que están utilizando nuevos métodos y datos para revertir las historias sobre el universo contadas por sus predecesores.
Sus amigos y colegas destacaron que Tinsley era un astronauta infinitamente apasionado con ideas únicas. "Asteroides, montañas, conferencias y premios han sido suyos, pero una vida de obstáculos y rechazos a menudo han hecho que Tinsley se sienta poco apreciada", comentó el New York Times .
“Tinsley nunca perdió su sentido de lucha contra el mundo”, dijo el astrónomo de la Universidad de Yale, Richard Larson, su colaborador y amigo cercano.
A Beatrice Tinsley a menudo se le pagaba menos que a sus colegas masculinos y con frecuencia se le privaba de oportunidades profesionales y de reconocimiento. Sin embargo, continuó perseverando e hizo importantes contribuciones al campo de la astrofísica; su determinación y curiosidad intelectual inspiraron a muchos. También es una activista feminista en favor de las minorías que trabajan en astronomía.
A Tinsley le diagnosticaron melanoma en 1977 y, a pesar del tratamiento, el cáncer finalmente se extendió a su hígado y huesos. A pesar de su enfermedad, Tinsley continuó trabajando y publicando artículos de investigación hasta el final de su vida.
Falleció a la edad de 40 años, dejando un legado de investigación innovadora y liderazgo inspirador en el campo de la astrofísica.
(Fuente: Vietnamnet/The New York Times.)
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