Se trata de un tipo de madera a prueba de balas.

Un nuevo tipo de madera podría inaugurar una nueva era de materiales ecológicos, lo suficientemente duraderos y respetuosos con el medio ambiente como para sustituir al acero en la construcción y la fabricación.

La madera de InventWood ha sido modificada estructuralmente. Foto: InventWood .

Seis años después de que ingenieros de la Universidad de Maryland (EE. UU.) descubrieran un método para hacer que la madera natural sea 12 veces más dura y 10 veces más duradera, la empresa InventWood ha comercializado oficialmente un producto llamado Superwood. La empresa espera que este material pueda competir directamente con el acero e incluso con las aleaciones de titanio en la construcción y la industria.

En un estudio publicado en la revista Nature en 2018, el equipo del profesor Liangbing Hu lo describió como “una estrategia simple pero efectiva para transformar la madera natural en un material estructural de alto rendimiento con una resistencia, tenacidad y capacidad antibalas diez veces mayores”. Creen que mejorar la estructura de la madera a nivel molecular podría dar paso a una nueva generación de materiales ecológicos para el mundo .

Superwood se crea eliminando la lignina, el compuesto que le da a la madera su color marrón natural y su resistencia, y luego comprimiendo el material restante a temperaturas de alrededor de 66 °C. Durante este proceso, las fibras de celulosa se comprimen tan fuertemente que las imperfecciones como nudos y huecos se aplastan, creando una estructura cinco veces más densa y delgada que la original.

La presión provoca que las fibras de madera formen enlaces de hidrógeno súper fuertes, lo que permite que el material resista fuertes impactos, incluso deteniendo parcialmente una bala en la prueba.

El profesor Liangbing Hu, cofundador de InventWood y actual científico de materiales en la Universidad de Yale, afirmó que Superwood podría alcanzar la misma resistencia que la fibra de carbono, pero a un precio considerablemente menor. Añadió que las maderas blandas de rápido crecimiento, como el pino y la balsa, podrían sustituir a maderas raras como las utilizadas en la fabricación de muebles. Además, este tipo de madera podría emplearse en la producción de automóviles, aviones y obras arquitectónicas de gran envergadura.

La primera planta comercial de InventWood se encuentra en Frederick, Maryland. Según CNN , la empresa planea centrarse en productos para exteriores, como suelos de madera, para luego expandirse al mobiliario de interior y componentes para la construcción. Si bien el proceso de producción actual aún consume más energía y es más costoso que la madera convencional, InventWood afirma que la huella de carbono de Superwood es hasta un 90 % menor que la de la producción de acero.

Sin embargo, los expertos afirman que el mayor desafío para este nuevo material reside en la mentalidad cautelosa del sector de la construcción. Philip Oldfield, arquitecto de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia), señaló que este sector es "reacio al riesgo y muy lento para adaptarse al cambio". Según él, para que la nueva generación de materiales de madera se popularice, se requieren proyectos piloto, programas de capacitación y un marco legal adecuado.

Fuente: https://znews.vn/day-la-loai-go-co-kha-nang-chong-dan-post1598290.html