Buscando la temporada de lana de búfalo en los campos inundados del Oeste
Báo Dân trí•26/10/2024
(Dan Tri) - Durante la temporada de inundaciones, los campos del oeste se inundan profundamente. La gente lleva a los búfalos a montículos y campos para protegerlos de la inundación, encontrar alimento para ellos y permitirles descansar y recuperar fuerzas mientras esperan que baje el agua.
Al mencionar la temporada de la lana de búfalo en las provincias occidentales, muchos probablemente recuerden la imagen de cientos de búfalos cruzando campos inundados en busca de alimento, descrita en la obra Huong rung Ca Mau del fallecido escritor Son Nam. Muchos creen que la temporada de la lana de búfalo ya no existe, debido a que la mecanización ha llegado hasta los campos más remotos de estas tierras (Foto: Hai Long). A mediados de octubre, durante un viaje de negocios a las provincias occidentales de An Giang y Dong Thap, pensábamos que ya no veríamos manadas de búfalos corriendo por los campos. Sin embargo, al pasar por Tan Hong (provincia de Dong Thap), nos sorprendió la imagen de cientos de búfalos cruzando un gran campo cerca del pueblo de Sa Rai (distrito de Tan Hong, provincia de Dong Thap) (Foto: Trinh Nguyen). Durante la temporada de inundaciones, muchos campos se anegan. Con la crecida del agua, la hierba se inunda, y con la hierba inundada, los búfalos pasan hambre. Durante los meses de inundación, los búfalos no tienen qué comer y están flacos y débiles, por lo que un grupo de personas se dispone a buscar alimento para ellos. Una manada de búfalos corre a través del agua para encontrar nuevos pastos cerca de la ciudad de Sa Rai (distrito de Tan Hong, provincia de Dong Thap ) (Foto: Trinh Nguyen). Muchos campos en las zonas altas de An Giang y Dong Thap se han inundado debido a la entrada de agua del alto Mekong, que arrastra sedimentos, camarones, peces... Esta temporada dura entre tres y cuatro meses. Sin embargo, para los pastores de búfalos, las inundaciones han causado numerosas dificultades, especialmente la escasez de alimento para el ganado (Foto: Hai Long). El señor Nguyen Van Hong (49 años), conocido localmente como Luc Binh, cría una manada de casi 60 búfalos y es el mayor ganadero de la ciudad de Sa Rai. Según el señor Hong, tras muchos años dedicados a esta actividad, con sus altibajos, la temporada de lana de búfalo es muy diferente a la de antaño (Foto: Hai Long). El Sr. Hong comenzó a criar búfalos a los 20 años. Invirtió todos sus ahorros en comprar una pareja de búfalos camboyanos. Tras criarlos un tiempo, los vendió y utilizó el dinero para comprar varias búfalas. Estas 4 o 5 búfalas se reprodujeron, y el número de ejemplares fue aumentando progresivamente. Desde entonces, su vida ha estado estrechamente ligada a los búfalos, y su pastoreo se ha convertido en su principal ocupación. «Hace unos 15 años, mi rebaño era de aproximadamente 100 búfalos, pero cada año vendía algunos. Desde que tengo un rebaño de búfalos, mi familia ha prosperado, hemos construido una casa y hemos criado a cuatro hijos que se han convertido en buenas personas», declaró el Sr. Hong (Foto: Hai Long). La imagen de personas guiando cientos de búfalos uno tras otro a través de campos inundados, viviendo en medio de los campos durante meses con los búfalos ya no es común en las provincias occidentales (Foto: Trinh Nguyen).
Cada temporada de inundaciones, cuando los pastizales y campos se reducen debido al desbordamiento, el Sr. Duong Van Quy (comuna de Tan Ho Co, distrito de Tan Hong, Dong Thap) lleva sus búfalos al pueblo de Sa Rai para unirse a otros 5 a 7 rebaños. Todos los días, el Sr. Quy cocina arroz temprano por la mañana, lo lleva al campo para que los búfalos pasten y, al mediodía, se retira a una choza provisional construida en el campo para descansar (Foto: Hai Long). A unos 5 km de la ciudad de Sa Rai, el señor Doan Van An (34 años, Dong Thap) guía su rebaño de casi 40 búfalos a través de un vasto campo de agua para alcanzar la hierba más alta y alimentar a los búfalos (Foto: Trinh Nguyen). «Llevo más de 20 años siguiendo a la manada de búfalos. Durante la época de inundaciones, cuando los campos se encharcan, no es fácil. Si accidentalmente rompes un campo mientras trabajas, es muy difícil. Si el dueño de la tierra es comprensivo, no hay problema, pero si hay alguien difícil que no deja que los búfalos coman, entonces no queda otra que aceptarlo», confesó An (Foto: Trinh Nguyen). El señor Doan Van Nhoi (hermano menor del señor An) también fue al campo a ayudar a su hermano a arrear los búfalos para que encontraran pastos durante la época de inundaciones. «Esta manada de búfalos pertenecía a mi padre, pero ahora es mayor y ya no puede ir al campo, así que nos la dejó a mi hermano y a mí para que la cuidáramos. Antes había muchos búfalos en la zona; mi padre tenía que arrearlos durante todo un mes, recorriendo campos lejanos, pero ahora hay muchos menos. Los pastos cerca de casa tienen suficiente hierba para que coman, así que ya no tienen que ir tan lejos», dijo el señor Nhoi (Foto: Trinh Nguyen). La imagen de manadas de búfalos pastando en los campos inundados, con bandadas de cigüeñas blancas sobrevolando sus lomos, se ha vuelto rara en las provincias occidentales. Según algunos agricultores ancianos de la zona, antes no existían máquinas; los búfalos y las vacas eran la principal fuerza de tracción. Los búfalos tenían un precio elevado, por lo que muchos los criaban. Ahora, con la llegada de las máquinas, los búfalos ya no tienen precio, así que su número ha disminuido y muchos han abandonado la cría de búfalos (Foto: Hai Long). En los campos junto a la ciudad de Sa Rai, al final de la tarde, la imagen de pastores llamándose unos a otros para bañarse y montar búfalos para jugar se ha vuelto rara (Foto: Hai Long). Por la tarde, el dueño reunirá la manada de búfalos en un campo, el líder los atará y dejará que la manada descanse en medio del campo (Foto: Hai Long). Durante generaciones, los búfalos han sido uno de los bienes más valiosos para los agricultores, pues solo con ellos se puede cultivar la tierra y sembrar arroz, y solo así se puede tener alimento y el estómago lleno. Bajo la luz del atardecer, las siluetas del Sr. Hong, el Sr. An, los pastores, los generosos agricultores del oeste y sus rebaños de búfalos en los campos hacen que el paisaje rural sea más apacible que nunca. Y creemos que la temporada de la lana de búfalo perdurará eternamente en esta tierra (Foto: Trinh Nguyen).
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