Un antiguo sistema de canales salva a España de la sequía

Una red de canales milenaria de más de 24.000 kilómetros de longitud lleva agua desde las montañas hasta las tierras de cultivo que se encuentran más abajo, ayudando a los agricultores de las zonas afectadas por la sequía a replantar árboles frutales.

Un canal de riego en Andalucía. Foto: El Mundo

Una cadena de más de 24.000 kilómetros de canales que atraviesan las montañas de España se está renovando como una forma económica de regar los cultivos durante periodos de mayor calor y sequía. La red de riego árabe traía el agua de deshielo de las montañas y la distribuía a las tierras bajas, según Business Insider .

Los expertos afirman que esta antigua solución habría ayudado a transportar agua a través del árido paisaje español y a mantener vivas las prácticas agrícolas. El único problema es que poca gente conoce el funcionamiento del sistema de canales. A medida que España avanza hacia un modelo agrícola basado en embalses y más personas se mudan del campo a las ciudades, el número de personas que conocen los canales de riego está disminuyendo. Poca gente sabe cómo restaurarlos. Historiadores y conservacionistas colaboran para restaurar el sistema de canales y obtener el conocimiento necesario sobre su funcionamiento.

Los árabes construyeron canales de riego entre los siglos VIII y X en la región de Al-Ándalus, en la Península Ibérica. Este sistema de canales fue una solución innovadora para transportar agua, transformando por completo el paisaje montañoso. La región andaluza de España tiene un clima mediterráneo con veranos largos e inviernos fríos y secos. Cuando los árabes introdujeron los canales en España y los utilizaron para transportar el agua de forma más eficiente, transformaron el paisaje. Hoy en día, las provincias andaluzas de Granada y Almería son las principales regiones agrícolas de España.

Los canales recogen el agua del deshielo de la nieve y la lluvia en las montañas. Al desviar el agua a lo largo de la ruta, se puede frenar el flujo de nieve y abastecer las tierras a lo largo de la misma. Sin los canales de riego, la nieve fluiría hacia lagos y ríos secos en invierno, acortando el ciclo del agua.

El sistema de canales también recarga los acuíferos y alimenta arroyos y ríos que descienden de la montaña. A medida que el agua fluye por los canales, humedece el suelo y se almacena en el lecho rocoso hasta que se necesita. Esta agua no solo riega los cultivos, sino que también ablanda el suelo e incluso llena las fuentes de Andalucía.

Sin embargo, en las últimas décadas, los canales de riego se han abandonado en favor de la producción industrial. En la década de 1960, España comenzó a priorizar el uso de embalses para la agricultura. A medida que la población rural se desplazaba a las ciudades, la población rural disminuyó un 28 % en los últimos 50 años, lo que provocó el abandono de entre el 15 % y el 20 % de los canales de riego. Con el tiempo, escombros, hierba y otra vegetación han crecido sobre los lechos de los canales. Las temperaturas también han aumentado en España, devastando las tierras agrícolas. El aumento de las temperaturas, sumado a la agricultura industrial, ha dejado muchas zonas estériles, ya que el agua se desvía a explotaciones agrícolas más grandes y rentables.

En respuesta a una grave sequía, agricultores, voluntarios e investigadores en España colaboran para reactivar un sistema de canales de riego. Equipados con herramientas de jardinería y palas, grupos de voluntarios ayudan a devolver el agua a la zona afectada por la sequía. Gracias a los canales restaurados, los agricultores pueden reanudar el cultivo de fruta.

An Khang (según Business Insider )

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Enlace de origen: https://vnexpress.net/he-thong-kenh-co-dai-cuu-tay-ban-nha-khoi-han-han-4638013.html