Las autoridades kenianas afirman que el número de muertos vinculados a una secta que llama a huelgas de hambre para “encontrar a Jesús” ha superado los 300.
"El número de muertos ha aumentado a 303, después de que las autoridades exhumaran 19 cuerpos más", dijo la comisionada costera de Kenia, Rhoda Onyancha, el 13 de junio.
La policía cree que la mayoría de los cuerpos descubiertos en el bosque de Shakahola, cerca de la ciudad oriental de Malindi, eran seguidores de Paul Nthenge Mackenzie, líder de la Iglesia Evangélica Internacional. Supuestamente Mackenzie instó a sus seguidores a ayunar hasta la muerte para "encontrarse con Jesús".
Mackenzie, de 50 años, fue arrestado el 14 de abril y enfrenta cargos de "terrorismo" en lo que se ha descrito como la "masacre del bosque Shakahola" que ha conmocionado a la nación del este de África.
La mayoría de las víctimas murieron de hambre, pero algunas, incluidos niños, mostraban signos de estrangulamiento, palizas o asfixia, según el patólogo del gobierno keniano Johansen Oduor.
Los rescatistas trasladan un cuerpo hallado en el bosque de Shakahola, cerca de la ciudad de Malindi, al este de Kenia, el 25 de abril. Foto: AFP
La tragedia conmocionó a los kenianos. El presidente William Ruto anunció la creación de una comisión de investigación y un grupo de trabajo para revisar las regulaciones que rigen las organizaciones religiosas en Kenia.
La Iglesia Evangélica Internacional fue fundada en Kenia en 2003 por Mackenzie y su esposa, Joyce Mwikamba, y funciona como un pequeño centro misionero. Antes de eso, Mackenzie trabajó como taxista en Nairobi entre 1997 y 2003. Durante ese tiempo, fue arrestado cuatro veces por sus sermones, pero fue absuelto por falta de pruebas.
A medida que la organización comenzó a crecer, los Mackenzie se mudaron a la aldea de Migingo en Malindi y establecieron allí una iglesia. Mackenzie atrajo a un gran número de seguidores, en gran parte por sus afirmaciones de que podía comunicarse con Dios.
Nhu Tam (según AFP )
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