JJ Spaun: El viaje desde... una película hasta la cima del US Open

TPO - Hace menos de un año, JJ Spaun pensaba en retirarse. Ahora lidera el Abierto de Estados Unidos de 2025 en uno de los campos de golf más difíciles del mundo. Y lo sorprendente es que todo empezó con... una película.

JJ Spaun llegó al US Open de este año con expectativas modestas, dadas sus experiencias pasadas poco agradables, incluido el 77-75 que anotó y un corte temprano en Torrey Pines en 2021, lo que debería haber sido una ventaja dado que jugó golf universitario en San Diego State.

Esta semana, el golfista de 34 años hizo su primer intento en Oakmont Country Club, un campo conocido por sus “peligros”, y tuvo su primera sesión de práctica con un entrenador de juego corto hace apenas unos días.

Sin embargo, al principio de la carrera, Spaun arrasó en el torneo. Firmó un 66, sin bogeys, con 4 bajo par, para liderar la clasificación.

¿Qué tal fue la primera ronda de Spaun? Su 66 fue la mejor primera ronda en la historia del US Open en Oakmont. En los nueve US Open anteriores en este campo, solo hubo siete rondas sin bogeys. Dustin Johnson fue el último en lograrlo en 2016.

Spaun comenzó en el hoyo 10, causando sensación de inmediato con un chip para birdie de seis metros. Añadió tres birdies más en los primeros siete hoyos, terminando la primera mitad de la ronda con un resultado de 31 (-4), un logro nunca antes alcanzado en la historia del Abierto de Estados Unidos en Oakmont.

¿Cuál es el secreto de Spaun? "En redes sociales, todo el mundo dice que Oakmont es un infierno", dice Spaun riendo. "Yo también me asusto. Pero aprovecho ese miedo para concentrarme. Siento que estoy en modo de máximo rendimiento, donde todo está en su lugar. Sin presión, puedo perder la concentración fácilmente".

Si el primer chip abrió el día a la perfección, fue el putter de Spaun el que mantuvo la consistencia del día. Añadió tres birdies con putts de menos de 3,6 metros.

Cabe destacar que, cuando no llegó al green, Spaun estuvo excelente salvando el par en situaciones aparentemente imposibles: un putt de más de 5 metros y muchos otros putts de entre 2 y 2,5 metros. No sorprende que esta actuación le ayudara a liderar todo el torneo después de la primera ronda.

Spaun probablemente esté satisfecho con su decisión de trabajar con un nuevo entrenador de putting a principios de esta semana. Conoce a Josh Gregory desde su época en San Diego State a principios de la década de 2010, cuando Gregory entrenaba en Augusta State. Gregory ha ayudado a Spaun a recuperar su juego corto en tan solo tres breves sesiones.

“Nos volvimos a encontrar el mes pasado”, dijo Spaun. “Me dijo: ‘Nos vemos en el Abierto de Estados Unidos, te enseñaré algunos ejercicios. Sin contrato, sin ataduras, solo hermandad’”.

Los pequeños cambios parecen haber dado origen a una nueva versión de Spaun: más seguro, más valiente y más dispuesto a afrontar retos. Es un marcado contraste con el Spaun de la temporada pasada, cuando estaba tan deprimido que consideró colgar los palos de golf porque corría el riesgo de perder su puesto en el PGA Tour.

“Jugaba muy mal, mi salud no era buena, estaba enfermo todo el tiempo y tenía un virus”, recordó Spaun. “Empecé a pensar: He tenido ocho años como profesional, una gran familia, he ganado un campeonato. Si este es el final, no es tan malo. Y ese pensamiento me hizo… relajarme”.

Luego, en un vuelo a Inglaterra en diciembre pasado, Spaun vio por casualidad la película Wimbledon (2004), una comedia romántica deportiva sobre un tenista mayor que decide jugar un último torneo y luego gana inesperadamente.

"Me conmovió hasta las lágrimas al verlo", dijo Spaun. "Me pregunté: '¿Y si yo fuera así?'" . Desde entonces, la fe ha regresado.

Aunque no ha ganado un torneo desde el Valero Texas Open de 2022, Spaun terminó tercero en el Sony Open, segundo en el Cognizant Classic y derrotó por un estrecho margen a Rory McIlroy en un emocionante desempate en el Players Championship. Actualmente ocupa el sexto puesto en la FedEx Cup, una victoria casi segura en el Tour Championship, y ha renovado sus esperanzas de ganar la Ryder Cup con un 13.º puesto en la tabla de puntos de EE. UU. Esta podría ser la mejor temporada de Spaun desde que se convirtió en profesional en 2012.

“Solía ​​tener miedo de ir en cabeza y que me persiguieran todos”, admitió Spaun. “Hace tres años, en Memphis, iba en cabeza y luego jugué fatal en la final, y eso todavía me atormenta. Desde entonces, no he competido por un campeonato muchas veces, hasta principios de este año en el Sony Open. Fue entonces cuando me dije a mí mismo que dejara de esconderme. Si quieres tener éxito, tienes que atreverte a seguir el camino de la gente exitosa”.

Quedan tres rondas en Oakmont. Pero por ahora, JJ Spaun, quien casi lo deja todo, está escribiendo una de las historias más inspiradoras del Abierto de Estados Unidos de 2025. Y a veces, solo hace falta la película adecuada para iniciar un viaje extraordinario.

Rory McIlroy tuvo un día bastante decepcionante.

Los candidatos están sin aliento.

Mientras JJ Spaun brillaba en el grupo de cabeza, los tres mejores golfistas del mundo , Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele, encontraron muchas dificultades en la jornada inaugural del US Open 2025.

Xander Schauffele, reciente campeón del Campeonato de la PGA, terminó la ronda con un 72 (+2). Aunque logró dos birdies consecutivos en los dos últimos hoyos para compensar un doble bogey en el hoyo 7, no fue suficiente para colocarlo en el grupo de cabeza. Se ubicó temporalmente en el puesto 34, a 6 golpes del grupo líder.

Scottie Scheffler, el golfista número uno del mundo y el candidato más fuerte, no tuvo un día fácil. A pesar de conseguir 3 birdies, 6 bogeys dispersos a lo largo de la ronda lo obligaron a cerrarla con un 73 (+3). Terminó temporalmente en el puesto 52, igualando al campeón defensor Bryson DeChambeau, quien también firmó 73 en la primera ronda.

El más desafortunado fue probablemente Rory McIlroy. Comenzó prometedoramente con nueve primeros hoyos sin bogeys y un -2, lo que lo convirtió en uno de los mejores anotadores. Sin embargo, las cosas se desbarataron rápidamente en los siguientes nueve hoyos, con fallos repetidos en calles, aproximaciones imprecisas a la bandera y putts inconsistentes que llevaron a Rory a cometer cuatro bogeys. Terminó el día con un 74 (+4), cayendo al puesto 66 y arriesgándose a ser eliminado.

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Fuente: https://tienphong.vn/jj-spaun-hanh-trinh-hoi-sinh-tumot-bo-phim-den-dinh-bang-us-open-post1750756.tpo