Famosa por su majestuosidad, su naturaleza salvaje y su misterio, la rama occidental de la ruta de Ho Chi Minh atrae a numerosos turistas jóvenes apasionados por conquistar la ruta yexplorar la naturaleza.
Nubes de caza en la majestuosa cima de la montaña
De las 30 provincias y ciudades que atraviesa la Ruta Ho Chi Minh, Quang Binh y Quang Tri son las dos provincias del país que cuentan con el ramal oriental (ruta principal) y el ramal occidental. La provincia de Quang Binh es la localidad con el sistema de la Ruta Ho Chi Minh más largo, con una longitud total de 320 km (ambos ramales). El kilómetro 0 del ramal occidental de la Ruta Ho Chi Minh se encuentra en la intersección de Khe Gat, comuna de Xuan Trach, distrito de Bo Trach, provincia de Quang Binh.
Elegimos un día soleado en plena primavera para regresar al ramal occidental del sendero de Ho Chi Minh. Cruzamos el pico U Bo y el bosque primigenio del Patrimonio Natural Mundial de Phong Nha-Ke Bang. Luego, subimos la ladera de Sa Mu para cazar nubes en Khe Sanh, provincia de Quang Tri. La ruta, aunque no es ancha, es de buena calidad, con un sistema completo de señalización y, a pesar de atravesar el bosque, la visibilidad está garantizada, por lo que los mochileros o los amantes de los viajes pueden alcanzar la cima del ramal occidental con seguridad.
Durante la guerra, U Bo era un lugar agreste, pero ahora es un bosque virgen con hermosos y encantadores paisajes. Al llegar a la estación de guardabosques de U Bo, ubicada justo en el ramal oeste, el personal nos presentó el lugar, a una altitud de 850 m sobre el nivel del mar. Desde aquí, los visitantes tardan unos 30 minutos más en ascender hasta la cima de U Bo. Desde este mirador, se puede apreciar fácilmente toda la zona; especialmente en días soleados y despejados, la ciudad de Dong Hoi, con su mar azul, arena blanca y sus ondulantes rascacielos, se presenta como una imagen. Hasta ahora, no se ha organizado una visita oficial a la cima de U Bo, por lo que quienes la necesiten serán guiados por el personal de la estación para subir a la cima y "tocar" las nubes y admirar el bosque virgen de Phong Nha-Ke Bang.
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Los turistas se balancean y cruzan la cascada Duong Cam en la reserva natural Dong Chau-Khe Nuoc Trong. |
Partiendo de U Bo, rumbo al sur, llegamos al centro de la comuna de Truong Son, en el distrito de Quang Ninh, y atravesamos el bosque virgen de la Reserva Natural Dong Chau-Khe Nuoc Trong de Quang Binh. Si el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang es conocido como el "reino de las cuevas", Dong Chau-Khe Nuoc Trong alberga numerosas cascadas y arroyos hermosos. Este lugar también es un destino potencial que conecta con muchas atracciones turísticas famosas del distrito de Le Thuy, como las aguas termales de Bang, la montaña Than Dinh, la pagoda Hoang Phuc, la casa conmemorativa del General Vo Nguyen Giap y el mausoleo de Le Thanh Hau Nguyen Huu Canh.
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Turistas extranjeros andan en bicicleta y observan animales en la reserva natural Dong Chau-Khe Nuoc Trong, provincia de Quang Binh. |
El Dr. Bach Thanh Hai, Director del Consejo de Administración de la Reserva Natural Dong Chau-Khe Nuoc Trong, afirmó que, con más de 22 000 hectáreas de bosque virgen, Dong Chau-Khe Nuoc Trong está considerado por el Fondo Mundial para la Naturaleza como uno de los 200 centros con mayor biodiversidad del mundo. En particular, su sistema de majestuosas colinas, arroyos y cascadas permite desarrollar diversos tipos de ecoturismo y turismo experiencial. Saliendo de Dong Chau, siguiendo la sinuosa rama occidental de la carretera de Ho Chi Minh, poniendo a prueba la fuerza de conductores y aventureros en dos ruedas, unos 70 km más adelante, paramos en famosos lugares ecoturísticos de la provincia de Quang Tri. Se trata de la cascada de Ta Puong, que está ganando gran popularidad entre los turistas por su idílico y prístino paisaje natural. También en el distrito de Huong Hoa, hay muchos otros destinos hermosos y prístinos que esperan a los visitantes, como el paso de Sa Mu, la cueva de Brai o el sitio histórico del aeropuerto de Ta Con.
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En la colina de energía eólica de Huong Tan, distrito de Huong Hoa, provincia de Quang Tri. |
Nuestra última parada en la rama occidental de la Ruta Ho Chi Minh, en la provincia de Quang Tri, es la ciudad de Khe Sanh. El punto culminante de la legendaria ruta es la "colina de la energía eólica", un lugar que atrae a los turistas. Cientos de aerogeneradores gigantes giran uniformemente, creando un paisaje majestuoso y poético. En la vasta pradera verde, los visitantes pueden sumergirse en el mar de nubes flotantes y tomarse fotos de recuerdo únicas. "Estar bajo el poste de energía eólica de 145 metros de altura con un ventilador gigante de 70 metros de largo me emocionó y me conmovió profundamente, sintiéndome tan pequeño y verdaderamente impresionado por las obras y productos creados por el ser humano para servir a la vida y al desarrollo económico", compartió mi acompañante.
Desarrollo del ecoturismo
El director de la Compañía de Turismo Netin, Tran Xuan Cuong, afirmó que el oeste de las provincias de Quang Binh y Quang Tri no solo destaca por su belleza natural, sino que también atrae a turistas con sus singulares valores históricos y culturales, además de atractivas actividades de turismo vivencial. Uno de los puntos más destacados es la carretera de Ho Chi Minh, clasificada entre las 10 rutas de moto más hermosas del mundo. En esta ruta, se pueden realizar tours para explorar la majestuosa naturaleza del arroyo Cha Cung-Cha Rao, en la comuna de Truong Son; explorar la cueva Cha Loi en Ngan Thuy (Quang Binh) o bañarse en la cascada Ta Puong, visitar la "colina de la energía eólica" y observar las nubes en la colina Cu Vo (Quang Tri); visitar sitios históricos; experimentar el turismo comunitario y la cultura local en las aldeas de Ho Rum y Chenh Venh (Quang Binh); y disfrutar de la ruta ideal para mochileros al oeste de Truong Son.
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Los turistas extranjeros experimentan el turismo comunitario en el oeste del distrito de Le Thuy, provincia de Quang Binh. |
El Dr. Bach Thanh Hai indicó que la Reserva Natural Dong Chau-Khe Nuoc Trong ha planificado ocho tipos de turismo: ecoturismo, aventura, resort y comunitario; nueve rutas ecoturísticas y 18 productos turísticos, como alquiler de entornos forestales, empresas conjuntas y asociaciones para el desarrollo. Próximamente, la Junta Directiva está coordinando con la Compañía de Turismo Netin la organización de un recorrido de prueba para explorar la naturaleza con un sistema de dos cascadas: Duong Cam y Cong Troi. Si bien el número de visitantes es reducido, constituye un buen punto de partida para el desarrollo del ecoturismo en Dong Chau-Khe Nuoc Trong.
Según el Sr. Tran Xuan Cuong, con la puesta en marcha piloto de los productos turísticos, los turistas muestran un gran interés en la ruta de senderismo, el cruce de cascadas y el sistema de recursos naturales del ramal occidental de la carretera a Ho Chi Minh. Actualmente, numerosos turistas internacionales viajan en moto de Hue a Phong Nha y viceversa por el ramal occidental. "Colaboramos con el Club de Turismo de Quang Binh y otros socios para evaluar los destinos a lo largo del ramal occidental de la carretera a Ho Chi Minh en Quang Tri, con resultados positivos, lo cual constituye una premisa importante para impulsar el ecoturismo y el turismo comunitario interprovincial en esta espectacular ruta", afirmó el Sr. Cuong.
El subdirector del Departamento de Cultura, Deportes y Turismo de Quang Binh, Dang Dong Ha, afirmó que, según la Planificación de la provincia de Quang Binh hasta 2030, con visión a 2050, el ecoturismo en la ruta de Ho Chi Minh forma parte de dos de los cuatro clústeres turísticos clave para consolidar la imagen del turismo de Quang Binh en el panorama turístico internacional. El clúster A, con la zona turística de Phong Nha-Ke Bang, busca convertir esta zona en un centro turístico nacional e internacional con la exploración de cuevas como producto típico, y el clúster C, en la zona sur de la provincia de Quang Binh, busca convertirse en un centro de turismo cultural, histórico y turístico.
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Turistas nacionales y extranjeros visitan el aeropuerto de Ta Con, provincia de Quang Tri. |
Sin embargo, en comparación con otros clústeres, el de planificación de desarrollo turístico en el sur de la provincia, especialmente los destinos asociados con el ramal occidental de la carretera Ho Chi Minh, aún carece de infraestructura para impulsar el desarrollo turístico, y los productos y actividades turísticas típicas se ven gravemente afectados por el clima. Actualmente, en este clúster turístico no existen muchos tours ni rutas oficiales, sino que se encuentran en fase experimental y su número es aún limitado. No obstante, los primeros pasos demuestran el atractivo de la ruta legendaria y los productos turísticos típicos para los jóvenes que viajan en grupos pequeños, a quienes les gusta explorar y dominan las técnicas de turismo de mochilero.
El Sr. Tran Xuan Cuong afirmó que la explotación del ecoturismo en el ramal occidental de la carretera Ho Chi Minh aún enfrenta numerosas dificultades. A lo largo de esta ruta, habita principalmente el grupo étnico Bru-Van Kieu; las condiciones económicas aún son precarias; algunas zonas carecen de señal telefónica y eléctrica; los servicios comerciales son prácticamente inexistentes, lo que dificulta la recepción de visitantes. El ramal occidental de la carretera Ho Chi Minh atraviesa la zona fronteriza, por lo que si los turistas internacionales desean alojarse o realizar excursiones, deben registrarse con las autoridades con unos días de antelación. Sin embargo, muchos visitantes internacionales no cumplen con esta normativa.
Bajo la cordillera de Truong Son, que se superpone a lo largo de la ruta de Ho Chi Minh, en la rama occidental de las provincias de Quang Binh y Quang Tri, se encuentra la belleza salvaje y maravillosa de la naturaleza y la vitalidad de famosos sitios históricos que han perdurado en la historia de la heroica lucha de la nación. Para despertar este potencial, las localidades necesitan realizar con prontitud estudios y evaluaciones específicos para, a partir de ahí, encontrar soluciones que lo exploten eficazmente y contribuyan a la creación de productos ecoturísticos atractivos. Construir un circuito que conecte los destinos naturales en medio de la cordillera de Truong Son con los sitios históricos de la legendaria ruta no solo busca aprovechar el potencial y las fortalezas de la tierra, sino también rendir homenaje a las generaciones pasadas y contribuir a revitalizar una zona residencial con muchas dificultades en la frontera occidental de la Patria.
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