Nuevos descubrimientos sobre el legado militar de la dinastía Tay Son.

Numerosos documentos técnicos, estudios históricos y análisis de expertos indican que el arsenal del ejército de Tây Sơn bajo el emperador Quang Trung poseía características superiores, en particular en el uso de pólvora negra, salitre y pirotecnia.

Los turistas visitan el Museo Quang Trung (comuna de Tay Son, provincia de Gia Lai ), que alberga y exhibe numerosos objetos históricos valiosos de la época de Tay Son.

Perspectivas desde la investigación moderna

Como uno de los expertos más experimentados y dedicados al estudio de la historia y la tecnología militar del antiguo Vietnam, el ingeniero Vu Dinh Thanh (Hanói) ha buscado y analizado un sistema de documentos procedentes de registros históricos vietnamitas, ingleses y franceses, así como de registros contemporáneos, lo que permite obtener una visión general completa de las actividades militares a finales del siglo XVIII.

En particular, el ingeniero Vu Dinh Thanh prestó especial atención a las actividades de las Compañías Británica, Francesa, Portuguesa, Neerlandesa y Española de las Indias Orientales: organizaciones comerciales con ejércitos propios, autorizadas a acuñar monedas, declarar la guerra y controlar vastas colonias desde Asia hasta África y América. Por ejemplo, la Compañía Británica de las Indias Orientales llegó a tener un ejército que duplicaba el tamaño del Ejército Real Británico y controlaba el 70 % del suministro de salitre a Occidente tras controlar la mayor parte de la India a finales del siglo XIX. La Compañía Francesa de las Indias Orientales también controlaba una parte del territorio indio, con Pondicherry como su centro.

Esta correlación demuestra que el ejército de Tay Son se enfrentó directamente no solo a las fuerzas de Nguyen Anh, sino también a la red de mercenarios de las Compañías de las Indias Orientales, unidades con experiencia en combate en numerosas colonias. Según el ingeniero Thanh, la batalla en la que Manuel Man Hoe, comandante de una fuerza equipada con barcos blindados y artillería francesa, fue aniquilado junto con miles de mercenarios, evidencia una magnitud de combate comparable a la de grandes batallas como la victoria sobre el ejército siamés (1785) o las batallas de la campaña para derrotar al ejército Qing (1789).

Otro foco de la investigación de Vu Dinh Thanh es el origen del nitrato de potasio (KNO3), componente que constituye el 75% de la pólvora negra. Antes de la llegada de los explosivos modernos, todas las armas, cañones y granadas occidentales dependían por completo de este tipo de pólvora. A pesar de las avanzadas técnicas metalúrgicas, Europa aún no era autosuficiente en nitrato de potasio y tuvo que importarlo del sudeste asiático hasta finales del siglo XIX.

En climas cálidos y húmedos, el guano de murciélago natural de Vietnam, Laos, Camboya y el sur de China constituye la mayor fuente mundial de salitre. Por ello, desde los siglos XV y XVI, los países occidentales intentaron explotar o controlar las zonas con estas reservas. Los registros del investigador Dupouy (1913) indican que, en 1903, aún existían 22 minas de salitre activas en Tonkín. Estos datos demuestran que el salitre fue en su momento una materia prima de importancia estratégica que Francia explotó intensamente tras consolidar su dominio.

Imagen de la izquierda: El libro *Estudios sobre los minerales de la Indochina francesa* (Gaston Dupouy, 1913);
Foto de la derecha: El Regimiento de Artillería Móvil de Auxonne, Francia, utilizando pólvora con salitre extraída de Vietnam. (Foto: Proporcionada por el autor)

Basándose en los datos anteriores, el ingeniero Vu Dinh Thanh concluyó que el valor económico y militar del salitre en la era moderna era excepcionalmente alto. Según el Instituto Francés de Estudios Estratégicos, a finales de los siglos XVII y XVIII, el precio de 1 kg de pólvora equivalía a 0,5 kg de oro, de los cuales el 80 % correspondía al salitre; es decir, 1 kg de guano de murciélago equivalía casi a 0,4 kg de oro en Francia. Esto explica por qué la información sobre las minas de salitre en Indochina se mantuvo en secreto durante mucho tiempo.

En este contexto, documentos históricos de Dai Viet indican que, desde el siglo XV, Vietnam ya sabía fabricar cañones, utilizando pólvora negra mucho antes que otras regiones. En 1390, el general Tran Khat Chan utilizó un cañón para abatir a Che Bong Nga; posteriormente, la dinastía Ming envió a Ho Nguyen Truong a China para fabricar armas. Los fusiles de chispa de Dai Viet eran conocidos entre los comerciantes internacionales como «fusiles Giao Chi» desde 1479.

Estas hipótesis técnicas, al compararlas con el origen de los materiales, sugieren que Dai Viet tenía una ventaja natural debido a la disponibilidad de sus recursos de salitre, lo que permitía la producción de grandes y estables cantidades de pólvora, un factor crucial para el mantenimiento de las capacidades militares.

La hipótesis de la pólvora de Tay Son y su valor histórico y científico.

Una parte importante de la investigación del ingeniero Vu Dinh Thanh se centra en la descripción de las armas de fuego Tay Son en los registros y textos históricos oficiales chinos. Argumenta que numerosos documentos recogen evidencia de un tipo de pólvora capaz de arder durante mucho tiempo, difícil de extinguir e incluso de causar asfixia debido al consumo de oxígeno, una característica de la reacción del fósforo en el aire.

En los registros de la dinastía Qing sobre la batalla de Ngoc Hoi-Dong Da en 1789, la "bola de fuego" se describió como "tan rápida como un rayo" y "tan caliente como meter la mano en un caldero de aceite". Esto sugiere su característica de arder intensamente y causar quemaduras profundas. El artefacto "Bola de fuego de Tay Son", actualmente expuesto en el Museo Quang Trung (Gia Lai), con sus gruesas paredes, es también uno de los detalles que los ingenieros Qing utilizaron como referencia.

Hipotetizó que el ejército Tay Son sabía cómo utilizar el fósforo extraído de los excrementos de murciélagos y aves en archipiélagos como las islas Paracel y Spratly. Algunas comunidades étnicas de zonas montañosas practicaban la costumbre de extraer sustancias luminiscentes del suelo de las cuevas de murciélagos. Documentos históricos oficiales de la dinastía Nguyen registran que "los Tay Son utilizaban resina de árbol mezclada con petróleo para crear pólvora que ardía durante mucho tiempo y no se podía extinguir". Esta hipótesis fue considerada "bien fundamentada" por el general Nguyen Huy Hieu, Héroe de las Fuerzas Armadas Populares y ex viceministro de Defensa Nacional, al compararla con la experiencia práctica en el manejo del fósforo durante la guerra contra Estados Unidos.

Ilustrando las diversas formas de despliegue de armas de fósforo en tierra. (Foto: Proporcionada por el sujeto)

El ingeniero Thanh también analizó el uso de "tigres de fuego" o "cohetes" (misiles primitivos) lanzados desde pequeños tubos, que no generaban el mismo retroceso que la artillería, como una solución adecuada para su despliegue en elefantes o buques de guerra. Sugirió que esta podría haber sido la razón por la que el ejército de Tay Son tenía una potencia de fuego superior al enfrentarse a las fuerzas de Manuel Man Hoe o a ejércitos mercenarios equipados con barcos blindados y artillería europea.

Entre 1782 y 1783, el ejército de Tay Son derrotó a una coalición de mercenarios de varias Compañías de las Indias Orientales, obligando a Ba Da Loc y Nguyen Anh a retirarse. Documentos de Inglaterra y Francia confirman que esta fuerza estaba compuesta por varios miles de soldados que no eran vietnamitas, sino mercenarios internacionales. Sin embargo, la mayoría de estas batallas rara vez se mencionan en los libros de historia populares, ya que las fuentes se encuentran dispersas en documentos occidentales.

Según el ingeniero Thanh, aproximadamente en la misma época en que falleció el emperador Quang Trung, se cree que varios generales y colaboradores cercanos, junto con muchos trabajadores de las fábricas, sufrieron accidentes relacionados con la fabricación de pólvora, lo cual es comprensible dada la producción de fósforo.

Mientras tanto, las potencias europeas continuaron perfeccionando su tecnología. Francia importó guano de murciélago para su refinamiento, creando gránulos de pólvora con un poder explosivo superior al de la pólvora negra convencional; esto propició el desarrollo de granadas, balas y el perfeccionamiento de la artillería móvil. Avances científicos como el descubrimiento del oxígeno por Antoine Lavoisier ayudaron a los ejércitos europeos a comprender el impacto de los grandes incendios, permitiéndoles organizar sus formaciones y construir fortificaciones al estilo Vauban para minimizar el riesgo de asfixia, algo que el ejército Qing no había previsto en 1789.

En general, el análisis técnico-químico-militar presentado por el ingeniero Vu Dinh Thanh ofrece una explicación más detallada de por qué el ejército Tay Son, durante el reinado de Quang Trung, logró tres victorias consecutivas: derrotar a la Compañía Británica de las Indias Orientales (1782-1783), aniquilar a 50.000 soldados siameses (1785) y derrotar a 300.000 soldados Qing (1789).

Si bien se requiere una mayor verificación mediante arqueología, análisis de materiales y comparaciones multidimensionales, los estudios mencionados contribuyen a ampliar la perspectiva sobre la historia militar vietnamita. Situar las victorias de Dai Viet en el contexto de la tecnología armamentística global del siglo XVIII también plantea interrogantes interesantes sobre el nivel científico y técnico de nuestros antepasados. Una exploración más profunda de estos materiales no solo aclarará hipótesis, sino que también contribuirá a una mejor comprensión del legado intelectual, la creatividad y la autosuficiencia de la nación a lo largo de diferentes períodos.

Mi Hanh

Fuente: https://nhandan.vn/kham-pha-moi-ve-di-san-quan-su-thoi-tay-son-post928804.html