Los turistas visitan el Museo Quang Trung (comuna de Tay Son, provincia de Gia Lai ), que alberga y exhibe muchos artefactos históricos valiosos de la era Tay Son.
Perspectivas desde la investigación moderna
Como uno de los expertos experimentados y dedicados al estudio de la historia y la tecnología militar del antiguo Vietnam, el ingeniero Vu Dinh Thanh (Hanoi) ha buscado y analizado un sistema de documentos de registros históricos vietnamitas, ingleses y franceses, así como registros contemporáneos, lo que permite una visión general completa de las actividades militares a fines del siglo XVIII.
En particular, el ingeniero Vu Dinh Thanh prestó especial atención a las actividades de las Compañías Británica, Francesa, Portuguesa, Holandesa y Española de las Indias Orientales: organizaciones comerciales con ejércitos propios, autorizadas para acuñar monedas, declarar la guerra y controlar vastas colonias desde Asia hasta África y América. Por ejemplo, la Compañía Británica de las Indias Orientales llegó a poseer el doble de tamaño que el Ejército Real Británico y controlaba el 70% del suministro de salitre a Occidente, tras controlar la mayor parte de la India a finales del siglo XIX. La Compañía Francesa de las Indias Orientales también controlaba una parte del territorio indio, con Pondicherry como su centro.
Esta correlación demuestra que el ejército de Tay Son se enfrentó directamente no solo a las fuerzas de Nguyen Anh, sino también a la red de mercenarios de las Compañías de las Indias Orientales, unidades con experiencia en combate en numerosas colonias. Según el ingeniero Thanh, la batalla en la que Manuel Man Hoe, comandante de una fuerza equipada con barcos blindados y artillería francesa, fue aniquilado junto con miles de mercenarios muestra una escala de combate comparable a batallas importantes como la victoria sobre el ejército siamés (1785) o las batallas de la campaña para derrotar al ejército Qing (1789).
Otro enfoque de la investigación de Vu Dinh Thanh es la fuente del nitrato de potasio (KNO₃), componente que constituye el 75 % de la pólvora negra. Antes de la llegada de los explosivos modernos, todas las armas, cañones y granadas occidentales dependían totalmente de este tipo de pólvora. A pesar de las avanzadas técnicas metalúrgicas, Europa aún no era autosuficiente en nitrato de potasio y tuvo que importarlo del Sudeste Asiático hasta finales del siglo XIX.
En climas cálidos y húmedos, el guano de murciélago natural de Vietnam, Laos, Camboya y el sur de China constituye la mayor fuente mundial de salitre. Por ello, desde los siglos XV y XVI, los países occidentales buscaron explotar o controlar las zonas con estas reservas. Los registros del investigador Dupouy (1913) indican que para 1903 aún existían 22 minas de salitre activas en Tonkín. Estos datos demuestran que el salitre fue en su día una materia prima de importancia estratégica que Francia explotó intensamente tras establecer su dominio.
Imagen izquierda: El libro *Estudios minerales de la Indochina francesa* (Gaston Dupouy, 1913);
Foto derecha: El Regimiento de Artillería Móvil de Auxonne, Francia, utiliza pólvora con salitre extraído de Vietnam. (Foto: Proporcionada por el autor)
Basándose en los datos anteriores, el ingeniero Vu Dinh Thanh concluyó que el valor económico y militar del salitre en la era moderna era excepcionalmente alto. Según el Instituto Francés de Estudios Estratégicos, a finales de los siglos XVII y XVIII, el precio de 1 kg de pólvora equivalía a 0,5 kg de oro, y el 80 % del coste se destinaba al salitre; es decir, 1 kg de guano de murciélago equivalía casi a 0,4 kg de oro en Francia. Esto explica por qué la información sobre las minas de salitre en Indochina se mantuvo en secreto durante tanto tiempo.
En este contexto, documentos históricos de Dai Viet indican que, desde el siglo XV, Vietnam ya conocía la fabricación de cañones, utilizando pólvora negra mucho antes que muchas otras regiones. En 1390, el general Tran Khat Chan utilizó un cañón para derribar a Che Bong Nga; posteriormente, la dinastía Ming envió a Ho Nguyen Truong a China para fabricar armas. Los cañones de chispa de Dai Viet eran conocidos por los comerciantes internacionales como "cañones Giao Chi" desde 1479.
Estas hipótesis técnicas, comparadas con el origen de los materiales, sugieren que Dai Viet tenía una ventaja natural debido a sus recursos de salitre fácilmente disponibles, lo que le permitió la producción de cantidades grandes y estables de pólvora, un factor crucial para mantener las capacidades militares.
La hipótesis de la pólvora de Tay Son y su valor histórico y científico.
Una parte importante de la investigación del ingeniero Vu Dinh Thanh se relaciona con la descripción de las armas de fuego Tay Son en los registros y textos históricos oficiales chinos. Argumenta que muchos documentos registran evidencia de un tipo de pólvora capaz de arder durante mucho tiempo, ser difícil de extinguir e incluso causar asfixia debido al consumo de oxígeno, una característica de la reacción del fósforo en el aire.
En los registros de la dinastía Qing sobre la batalla de Ngoc Hoi-Dong Da en 1789, la "bola de fuego" se describía como "tan rápida como un rayo" y "tan caliente como meter la mano en un caldero de aceite". Esto sugiere su característica de arder intensamente y causar quemaduras profundas. El artefacto "Bola de fuego de Tay Son", actualmente expuesto en el Museo Quang Trung (Gia Lai), con sus gruesos muros, es también uno de los detalles que los ingenieros Qing usaron como comparación.
Planteó la hipótesis de que el ejército Tay Son sabía cómo utilizar el fósforo extraído de excrementos de murciélagos y aves en archipiélagos como las islas Paracel y Spratly. Algunas comunidades étnicas de las zonas montañosas practicaban antiguamente la costumbre de extraer sustancias luminiscentes del suelo de las cuevas de murciélagos. Documentos históricos oficiales de la dinastía Nguyen registran que «los Tay Son utilizaban resina de árbol mezclada con petróleo para crear pólvora que ardía durante mucho tiempo y no se podía extinguir». Esta hipótesis fue calificada de «bien fundada» por el general Nguyen Huy Hieu, Héroe de las Fuerzas Armadas del Pueblo y ex viceministro de Defensa Nacional, al compararla con la experiencia práctica en el manejo del fósforo durante la guerra contra Estados Unidos.
Ilustrando las diversas formas de despliegue de armas de fósforo en tierra. (Foto: Proporcionada por el sujeto)
El ingeniero Thanh también analizó el uso de "tigres de fuego" o "cohetes" (misiles primitivos) lanzados desde pequeños tubos de lanzamiento, que no generaban el mismo retroceso que la artillería, como una solución adecuada para su despliegue en elefantes o buques de guerra. Sugirió que esta podría haber sido la razón por la que el ejército de Tay Son poseía una potencia de fuego superior al enfrentarse a las fuerzas de Manuel Man Hoe o a ejércitos mercenarios equipados con barcos blindados de cobre y artillería europea.
Entre 1782 y 1783, el ejército de Tay Son derrotó a una coalición de mercenarios de varias Compañías de las Indias Orientales, obligando a Ba Da Loc y Nguyen Anh a retirarse. Registros de Inglaterra y Francia confirman que esta fuerza estaba compuesta por varios miles de soldados que no eran vietnamitas, sino mercenarios internacionales. Sin embargo, la mayoría de estas batallas rara vez se mencionan en los libros de historia popular, ya que las fuentes se encuentran dispersas en documentos occidentales.
Según el ingeniero Thanh, aproximadamente en la misma época en que falleció el emperador Quang Trung, varios generales y colaboradores cercanos, junto con muchos trabajadores de las fábricas, sufrieron accidentes relacionados con la fabricación de pólvora, lo que es comprensible dada la producción de fósforo.
Mientras tanto, las potencias europeas continuaban mejorando su tecnología. Francia introdujo guano de murciélago para refinarlo, creando gránulos de pólvora con mayor poder explosivo que la pólvora negra convencional. Esto condujo al desarrollo de granadas, balas y al perfeccionamiento de la artillería móvil. Avances científicos como el descubrimiento del oxígeno por Antoine Lavoisier ayudaron a los ejércitos europeos a comprender el impacto de los grandes incendios, lo que les permitió organizar sus formaciones y construir fortificaciones al estilo Vauban para minimizar el riesgo de asfixia, algo que el ejército Qing no había previsto en 1789.
En general, el análisis técnico-químico-militar presentado por el ingeniero Vu Dinh Thanh ofrece una explicación más detallada de por qué el ejército de Tay Son durante el reinado de Quang Trung fue capaz de lograr tres victorias consecutivas: derrotar a la Compañía de las Indias Orientales (1782-1783), quemar a 50.000 tropas siamesas (1785) y derrotar a 300.000 tropas Qing (1789).
Si bien se requiere mayor verificación mediante arqueología, análisis de materiales y comparación multidimensional, los estudios mencionados contribuyen a ampliar el enfoque de la historia militar vietnamita. Situar las victorias de Dai Viet en el contexto de la tecnología armamentística global del siglo XVIII también plantea numerosas preguntas interesantes sobre el nivel científico y técnico de nuestros antepasados. Una mayor exploración de estos materiales no solo aclarará hipótesis, sino que también contribuirá a una mejor comprensión del legado intelectual, la creatividad y la autosuficiencia de la nación a lo largo de diferentes períodos.
Mi Hanh
Fuente: https://nhandan.vn/kham-pha-moi-ve-di-san-quan-su-thoi-tay-son-post928804.html
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