Hace exactamente 95 años, el 12 de marzo de 1930, Mahatma Gandhi (1869-1948) y 78 simpatizantes iniciaron una marcha de casi 400 km llamada la Marcha de la Sal para protestar contra el impuesto a la sal y el monopolio colonial británico de la sal.
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| Mahatma Gandhi (izquierda) y la poeta y activista política india Sarojini Naidu durante el viaje de la sal en el oeste de la India, marzo de 1930. (Fuente: Getty Images) |
El viaje de la sal es un ejemplo paradigmático de la filosofía de la no violencia (Satyagraha) defendida por Mahatma Gandhi, uno de los grandes líderes del movimiento independentista indio. Creía que la desobediencia civil pacífica podía generar un cambio social y político, convirtiéndose en una poderosa herramienta en la lucha contra el dominio colonial británico (1858-1947).
"Gran Alma"
Mahatma Gandhi, cuyo nombre real era Mohandas Karamchand Gandhi, nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, Gujarat, en el oeste de la India. Provenía de una familia de clase media con una larga tradición de respeto a la moral y la ley. Desde joven, Gandhi demostró perseverancia, honestidad y compasión.
En 1888, viajó a Inglaterra para estudiar derecho en la Universidad de Londres. Tras su regreso, ejerció la abogacía. En 1893, Gandhi se trasladó a Natal (Sudáfrica) para trabajar, donde experimentó de primera mano la discriminación racial y la injusticia contra la comunidad india, lo que contribuyó a forjar su posterior ideología de lucha no violenta.
En 1915, Gandhi regresó a la India y rápidamente se convirtió en uno de los líderes más influyentes del movimiento independentista, transformando el Congreso Nacional Indio de una organización de clase media en un movimiento de masas. Inició y lideró numerosas campañas no violentas a gran escala que desafiaron directamente el dominio colonial británico, incluida la Marcha de la Sal (del 12 de marzo al 6 de abril de 1930) para protestar contra el impuesto a la sal, que atrajo a decenas de miles de participantes.
También desempeñó un papel fundamental en el Movimiento Quit India de 1942, exigiendo la retirada inmediata de Gran Bretaña de la India. El liderazgo inquebrantable de Gandhi, sumado a la presión de otros movimientos de resistencia, obligó a Gran Bretaña a conceder la independencia a la India el 15 de agosto de 1947. Mahatma Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948, pero sus ideas y su legado perduran, convirtiéndose en una fuente de inspiración para los movimientos de libertad en todo el mundo .
En 1994, el físico teórico alemán Albert Einstein (1879-1955) elogió a Gandhi, diciendo: "Las generaciones futuras difícilmente creerán que un hombre así haya existido alguna vez en la Tierra en carne y hueso", mientras que el gran poeta indio Rabindranath Tagore (1861-1941) llamó al líder del país del río Ganges "Mahatma" (Gran Alma), mostrando su respeto por su papel en el movimiento de independencia y liberación.
La impactante marcha
En 1882, el gobierno colonial británico promulgó la Ley de la Sal para monopolizar la producción y distribución de sal en la India, imponiendo además altos impuestos que dificultaban el acceso de los pobres a este producto básico. El periodista y erudito indio Abhay Charan Das (1844-1896) escribió sobre la injusticia del impuesto a la sal que sufrían los trabajadores en su obra *The Indian Ryot* (1881), afirmando: «Los trabajadores solo tienen un ingreso fijo de 35 rupias al año… No pueden permitirse más de la mitad de lo que necesitan». Desde el siglo XIX en adelante, los indios protestaron contra el impuesto a la sal.
En 1903, durante su estancia en Sudáfrica, Gandhi escribió un artículo sobre el impuesto a la sal en The Indian Opinion , el periódico que él mismo fundó, en el que denunciaba la injusticia de dicho impuesto. Enfatizó: «La sal es esencial en nuestra dieta diaria. Se puede afirmar que el aumento de casos de lepra en la India se debe a la falta de sal».
En 1909, en su libro Hind Swaraj , una obra importante que expone sus puntos de vista sobre el autogobierno y la no violencia, Gandhi siguió pidiendo al gobierno británico que aboliera el impuesto sobre la sal.
El 2 de marzo de 1930, Mahatma Gandhi envió una carta al virrey británico de la India, Lord Irwin (1881-1959), describiendo la devastación del subcontinente bajo el dominio británico y presentando una lista de once demandas. Advirtió que iniciaría un movimiento de desobediencia civil si el gobierno colonial británico no atendía estas demandas. Ante el silencio de las autoridades coloniales, Mahatma Gandhi decidió lanzar el movimiento conocido como los Viajes de la Sal para liberarse del dominio colonial.
La Ley de la Sal.
En su libro "99 tácticas para campañas exitosas de resistencia fiscal" (2014), el investigador estadounidense David M. Gross sostiene que, si bien muchos indios tal vez no comprendan del todo los ideales políticos abstractos, el tema de la sal es muy cercano y fácil de entender. Según Dennis Dalton, profesor emérito del Barnard College de la Universidad de Columbia, la abolición de la Ley de la Sal obtendría fácilmente el apoyo público.
El 12 de marzo de 1930, a los 61 años, Mahatma Gandhi, junto con 78 seguidores, partió del Ashram de Sabarmati en Ahmedabad, Gujarat, para iniciar una caminata de 385 kilómetros hasta el pueblo costero de Dandi. Gandhi juró no regresar hasta que se derogara la Ley de la Sal. Durante los 24 días que duró la travesía, ofreció charlas públicas, exponiendo la desobediencia civil e instando a la gente a unirse. La multitud fue creciendo, atrayendo a personas de todos los ámbitos, desde agricultores hasta intelectuales, y superó las 50.000 personas al llegar a Dandi.
Periodistas extranjeros siguieron de cerca su trayectoria. En enero de 1931, The Times nombró a Gandhi «Persona del Año 1930», mientras que The New York Times informó diariamente sobre la Marcha de la Sal. Mahatma Gandhi afirmó: «Quiero la simpatía del mundo en esta lucha contra el poder… Actuamos en favor de los hambrientos, los desnudos y los desempleados».
El 6 de abril de 1930, Gandhi y sus seguidores recogieron una pizca de sal marina, un acto simbólico de transgresión de la Ley de la Sal. La poeta y activista política india Sarojini Naidu (1879-1949) lo aclamó como «El hombre que desobedeció la Ley de la Sal», mientras que el periodista estadounidense Louis Fischer (1896-1970) lo describió en su libro «La lucha de Gandhi» de la siguiente manera: «El acto de recoger una pizca de sal para desafiar a la autoridad y convertirse en un criminal… requiere la imaginación, el carácter y el espíritu artístico de un gran artista. Resulta atractivo para todos, desde el campesino sin educación hasta el crítico perspicaz».
La Marcha de la Sal inspiró a millones de personas en toda la India a levantarse y reclamar su derecho a producir sal, rompiendo el monopolio del gobierno colonial británico, a pesar de que decenas de miles fueron arrestadas, incluido Mahatma Gandhi (4 de mayo de 1930).
En su autobiografía *Hacia la libertad* (1936), el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru (1889-1964), describió el impacto de la Marcha de la Sal: «Fue como si un manantial hubiera brotado repentinamente… Presenciar el entusiasmo desbordante del pueblo… Nos asombró el talento milagroso de un hombre que podía inspirar a las masas y guiarlas a actuar de manera organizada». El periodista estadounidense Webb Miller (1891-1940) documentó la resistencia no violenta del pueblo indio, un pueblo sencillo y apacible. Según el sitio web de historia *History*, los escritos de Miller aparecieron en más de 1350 periódicos de todo el mundo, lo que provocó una fuerte oposición internacional al dominio colonial británico en la India.
El 5 de marzo de 1931, bajo la presión de los movimientos de resistencia no violenta y la opinión pública internacional, el gobierno colonial británico y Mahatma Gandhi firmaron el Tratado Gandhi-Irwin, que exigía al gobierno la liberación de los presos políticos, la devolución de las tierras confiscadas y el reconocimiento de los derechos de los habitantes de las zonas costeras a la producción de sal. A cambio, Mahatma Gandhi puso fin a su movimiento de desobediencia civil y participó en la Conferencia de la Mesa Redonda.
Aunque no produjo grandes cambios políticos, la conferencia de mesa redonda fue uno de los resultados importantes de la Marcha de la Sal, ya que obligó al gobierno británico a invitar a representantes indios a la mesa de negociación. El vicerey Lord Irwin admitió: «No logramos contener este movimiento. Si el gobierno británico no hubiera convocado la conferencia de mesa redonda, habría dimitido».
Los ecos de la historia
El espíritu de no violencia de Mahatma Gandhi y la Marcha de la Sal dejaron una profunda huella en muchos movimientos de protesta en todo el mundo.
El ganador del Premio Nobel de la Paz de 1964, el activista estadounidense por los derechos civiles Martin Luther King Jr. (1929-1968), aplicó esta filosofía al movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, particularmente en las décadas de 1950 y 1960, con campañas notables como el boicot de autobuses de Montgomery (1955-1956) y la marcha de Selma-Mongol (1965). El activista sudafricano contra el apartheid Nelson Mandela (1918-2013), ganador del Premio Nobel de la Paz de 1993, también aplicó la filosofía de la no violencia de Gandhi en su lucha contra el apartheid en Sudáfrica, contribuyendo al fin de la segregación racial y convirtiéndose en el primer presidente negro de Sudáfrica (1994-1999).
Hoy en día, la filosofía de la no violencia de Gandhi sigue inspirando a muchos movimientos modernos. La activista pakistaní por la educación de las mujeres, Malala Yousafzai, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2014, ha aplicado este espíritu de lucha pacífica para proteger el derecho a la educación de las niñas en Pakistán y en todo el mundo.
La Marcha de la Sal es uno de los eventos más emblemáticos del movimiento independentista indio y ha inspirado movimientos de resistencia en todo el mundo. Este acontecimiento demuestra que, cuando las masas se organizan y se lideran, pueden desafiar incluso a los imperios más poderosos, como afirmó el propio Mahatma Gandhi: «La mayor fuerza de un pueblo no reside en sus armas, sino en su espíritu de no violencia y unidad».
Fuente: https://baoquocte.vn/tu-hanh-trinh-muoi-den-tu-do-khi-on-hoa-la-ngon-lua-suc-manh-307551.html
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