Recuerdos de cuando escribía un libro sobre agentes de inteligencia.

La pregunta que los periodistas me hacen a menudo es: "¿Cómo se conoce a agentes de inteligencia legendarios?", y la parte más difícil es: "¿Cómo se logra que se abran y confíen en uno sobre sus secretos más profundos, tanto profesionales como personales? ¿Es muy difícil?".

No pude responder a todas las preguntas, porque todos los periodistas ya dominan el arte de entrevistar, y extenderme más sería redundante. Así que citaré al famoso entrevistador estadounidense Larry King antes de su retiro, en respuesta a sus "tesoros": "Auténtica curiosidad". He usado esta cita como título de mi libro sobre entrevistas.

El espía Pham Xuan An

La curiosidad suele verse con malos ojos y rara vez va de la mano de la sinceridad; suena paradójico, y la gente siempre desconfía de los dispositivos de grabación de los periodistas. Temen decir algo inapropiado o dudar de la sinceridad del periodista o de si citará algo desfavorable.

También, ingenuamente, llevé aquella vieja grabadora de voz, una reliquia de la época anterior a la generalización de la tecnología digital, para ponérsela delante del veterano periodista y espía Pham Xuan An, y pulsé el botón con tanta torpeza que se cayó. Probablemente le hizo gracia y le sorprendió, y amablemente me aconsejó: «Deberías buscar otro tema. Esto es muy complicado». Con «esto» se refería a la profesión de inteligencia. En aquel entonces, no era de dominio público y nadie lo conocía.

Incluso dijo sin rodeos: "Siéntate aquí conmigo, y cuando salgas por la puerta, serás añadido a... mi lista negra".

La sinceridad permitió que mi curiosidad venciera todo temor. Al fin y al cabo, estoy haciendo mi trabajo con honestidad, así que ¿de qué tengo miedo?

Mirando hacia atrás, da verdadero miedo. No porque una vez mi jefe me llamara al trabajo y me dijera: "Ustedes tienen una responsabilidad...", justo después de empezar a trabajar allí. "Apártense, estoy escribiendo algo". Han pasado décadas, y ahora, cuando me encuentro con mi jefe en reuniones sociales, dice que ya se le ha olvidado.

Pero ahora tengo miedo porque me he adentrado de lleno en un tema difícil: el de un hombre extraordinario con vastos e inaccesibles secretos profesionales. Aunque los autores occidentales escribieron sobre él con la ventaja de contar con fuentes históricas desclasificadas, sigo convencido de que se llevó muchos secretos a la tumba.

Aunque recibí una dedicatoria del profesor de historia Larry Berman: "Su libro nos ha abierto el camino a todos..."; "De entre todos los que han escrito sobre Pham Xuan An, usted comprende su humanismo mejor que nadie".

El profesor Thomas Bass (en una entrevista con el periodista Thanh Tuan del periódico Tuoi Tre ) comentó: "La Sra. Nguyen Thi Ngoc Hai es una autora destacada sobre Pham Xuan An. Su libro es una guía importante para todos los que seguimos sus pasos y escribimos sobre él".

...Incluso ahora, todavía me "asusta" lo imprudente que fui.

Al escribir sobre agentes de inteligencia, aprendí y descubrí en ellos los sutiles gestos propios de los humanistas.

Portada del libro "La vida a través de los siglos : una historia sobre el espía Hoang Dao" (Editorial Juvenil)

FOTO: ARCHIVO

Espía del zodíaco

El agente Hoang Dao me buscó tras leer un artículo que escribí en el periódico. No me buscó intencionadamente para hablarme de sí mismo, pues pensó: «La historia del ataque al barco está muy pasada de moda; ahora es el momento de historias más complejas…». Quería desahogar sus frustraciones con alguien con quien pudiera hablar de sus inquietudes actuales. ¿Por qué la gente se comporta de una u otra manera? ¿Por qué siempre lo atormentan y lo consideran diferente a la vida moderna?

Luego me contó sobre su época trabajando en el sur de Vietnam, cómo, debido a su personalidad y a su añoranza por su madre, fue arrestado y encarcelado por el "bando revolucionario" por su indisciplina... Él realmente encarnaba el típico "carácter survietnamita".

Quería expresar sus numerosas dudas sobre la actualidad y sus recuerdos perturbadores del pasado. Así descubrí a una persona reflexiva, "anticuada" para los tiempos que corren, pero que nunca se conformaba con quedarse atrás.

Todas nuestras conversaciones tenían lugar en los pequeños y sencillos restaurantes que salpicaban el Distrito 3 de Ciudad Ho Chi Minh. A veces, durante las discusiones, alzaba la voz como si estuviera peleando. Ahora, vaya donde vaya, recuerdo fácilmente su imagen, aunque las tiendas se hayan reconstruido y sean más grandes y bonitas que antes…

General Mai Chi Tho

En cuanto al general Mai Chí Thọ, me llevé muchas sorpresas después de muchos años escribiendo el libro "General Mai Chí Thọ ". Estaba sumamente ocupado con asuntos importantes y casi nunca volví a verlo después de terminar el trabajo.

Entonces enfermé y fui hospitalizado en Ciudad Ho Chi Minh. De repente, esa mañana, todo el patio se alborotó. Enfermeras y médicos corrieron a mi habitación, limpiando y preparando todo rápidamente. Antes de que pudiera comprender el motivo de tanta prisa, me sorprendió ver al general Mai Chi Tho aparecer sonriendo en la puerta. Era el líder de mayor rango en la ciudad en ese momento. Cuando dudé en aceptar su regalo de ginseng raro, bromeó diciendo algo que hizo que todos en la habitación estallaran en carcajadas:

"Tómalo. La gente vino a 'dar limosna' cuando estaba enfermo, y ahora yo les 'doy limosna' a cambio..."

En otra ocasión, cuando el anciano y frágil general Mai Chi Tho viajó a China para recibir tratamiento médico, llevó consigo el libro "General Mai Chi Tho" que yo había escrito. Y gracias a este detalle, encontré a mi amigo íntimo de la infancia, un expatriado chino de mi época de estudiante en Hai Phong , con quien había perdido el contacto y no sabía dónde encontrarlo.

Cuenta la leyenda que cuando el general viajó a China, lo acompañaba un intérprete chino-vietnamita. A este intérprete le obsequiaron un libro. Al regresar a casa, su hermana, Dung Lay Man, lo miró inesperadamente y exclamó: «¡El autor de este libro es un amigo íntimo con quien perdí el contacto hace mucho tiempo!».

Soy muy amigo de Dung Lay Man desde la infancia. Él todavía iba a la escuela primaria de mi madre. Una vez, jugando con picardía, se subió al techo de un refugio antiaéreo para evitar los aviones estadounidenses, se cayó y se rompió el brazo. Mi madre lo llevó personalmente al hospital. Más tarde, trabajé como periodista en Hanói y me dio mucha pena cuando supe que no podía ir a la universidad y tenía que trabajar en una fábrica de sal en Do Son (Hai Phong).

En 1979, yo era reportero y escribía sobre la guerra fronteriza en el Norte. Fue desgarrador ver a las multitudes de chinos, incitados por los "chinos de ultramar", huyendo de regreso a su país. Al observar la caótica multitud de gente corriendo, sentí una punzada de tristeza, con la esperanza de ver a Màn entre ellos, pero no la vi.

Gracias a mi libro sobre la general Mai Chí Thọ, Màn y su hermana volaron desde Guangzhou (China) a Ciudad Ho Chi Minh para visitarme. Fuimos juntas al mercado Ben Thanh, nos divertimos y recordamos viejos tiempos… Me enteré de que Màn estaba entre las personas que huyeron a la frontera para regresar a casa ese año.

Portada del libro Tran Quoc Huong, el comandante de inteligencia (Editorial de la Policía Popular)

FOTO: ARCHIVO

El comandante de inteligencia Tran Quoc Huong

Con el comandante de inteligencia Tran Quoc Huong, nos topamos con otra situación inesperada. Tras haber obtenido su consentimiento para la reunión, acompañé al equipo de filmación del director Phong Lan a su casa, tal como habíamos acordado. Con el equipo y las cámaras listos, nos sorprendió saber que no se encontraba bien y que tendría que terminar la reunión rápidamente antes de ir al hospital.

Algunos familiares, compadeciéndose de él y angustiados, reprendieron airadamente al equipo de filmación. Todos estaban aterrorizados y huyeron. Los reporteros tomaron sus cámaras y salieron por la puerta. Subimos al coche y regresamos a Ciudad Ho Chi Minh, considerando el viaje un fracaso, algo común en nuestra profesión: "volver a casa con la cabeza ensangrentada".

Justo cuando el coche estaba a punto de cruzar el puente de Saigón, sonó mi teléfono. Resultó ser el comandante de inteligencia que llamaba para disculparse en nombre de mi familia y me dijo: «Voy en el coche que va detrás del suyo. Conduzca directamente hasta la T78; allí me reuniré con su grupo».

Nos sorprendió, nos alivió y nos encantó. Pudimos entrevistar todo lo que quisimos. Después, incluso nos invitó a un almuerzo sencillo. Fue un gesto verdaderamente ingenioso, inesperado y humano.

Han pasado muchos años. Ya no está entre nosotros. Pero cada vez que cruzo el puente de Saigón, siempre recuerdo con emoción la inteligencia y la humanidad de una persona tan grandiosa y refinada.

Este año se conmemora el gran aniversario de la reunificación nacional, una causa a la que grandes agentes de inteligencia dedicaron sus esfuerzos y sus vidas, viviendo con miedo para lograr grandes victorias. Han fallecido.

Yo también he envejecido, vagando por las calles…

Trabajos sobre inteligencia de la periodista Nguyen Thi Ngoc Hai:

• Una vida a través de los siglos : el espía Hoang Dao, el primer gran logro del servicio de inteligencia en el ataque al barco francés Amyot Dinville - Premio Huynh Van Nghe (Editorial Juvenil).
• General Mai Chí Thọ (Editorial de la Policía Popular) - Traducción al inglés de la Editorial Thế giới.
• Tran Quoc Huong - el comandante de inteligencia (Editorial de la Policía Popular).
• Pham Xuan An - Un nombre como una vida (Editorial de la Policía Popular) - Premio A de Literatura para el período de 10 años (1995-2005) otorgado por el Ministerio de Seguridad Pública y la Asociación de Escritores de Vietnam.

Fuente: https://thanhnien.vn/ky-niem-khi-viet-sach-ve-cac-nha-tinh-bao-185250609124508861.htm