(NLDO) - El planeta Barnard b pesa sólo el 37% de la masa de la Tierra y es descrito como un raro tesoro astronómico.
Según Sci-News, un equipo de investigación dirigido por el Dr. Jonay González Hernández del Instituto de Astrofísica de Canarias (España) ha identificado una "Tierra en miniatura" orbitando la estrella única más cercana al Sol, llamada Barnard.
Barnard es una estrella enana roja de 10 mil millones de años, y el nuevo planeta, llamado Barnard b, orbita Barnard a sólo 1/20 de la distancia entre el Sol y Mercurio.
La "Tierra en miniatura" Barnard b orbita una estrella enana roja a menos de 6 años luz de distancia - Foto: ESO
Con una masa de apenas el 37% de la de la Tierra y aproximadamente la mitad de la de Venus, Barnard b es el exoplaneta más pequeño identificado hasta ahora.
Debido a que es un planeta rocoso, los científicos describen a Barnard b como una "Tierra en miniatura".
Es su modesta masa y tamaño lo que hace de Barnard b un raro tesoro astronómico.
Las distancias entre los sistemas estelares son tan grandes que, a pesar de nuestras avanzadas herramientas de observación, encontrar planetas pequeños alrededor de otras estrellas es extremadamente difícil. Incluso encontrar planetas rocosos del tamaño de la Tierra supone un gran desafío. La mayoría de los exoplanetas conocidos son mundos gigantes gaseosos.
Por lo tanto, Barnard b representa una gran oportunidad para que los científicos estudien cómo se forman y evolucionan los pequeños planetas rocosos. Su sistema estelar se encuentra a tan solo 5,96 años luz de la Tierra, por lo que la investigación debería ser muy conveniente.
Diagrama que muestra las posiciones de las estrellas más cercanas alrededor del Sol, incluida Barnard, que está justo más allá del par de estrellas Alpha Centauri A y B - Foto: IEEC
Para encontrar esta “Tierra en miniatura”, los investigadores tuvieron que examinar cuidadosamente los datos de cinco años de observaciones realizadas con el instrumento ESPRESSO del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), ubicado en el Observatorio Paranal en Chile.
Aunque los autores estudiarán Barnard b más a fondo, no esperan encontrar vida allí.
El planeta está tan cerca de su estrella que tarda solo 3,15 días en orbitarla. Por lo tanto, aunque la enana roja Barnard b es 2500 grados Celsius más fría que el Sol, la temperatura en Barnard b seguiría siendo demasiado alta para albergar agua líquida.
Además de Barnard b, los científicos también han identificado indicios sospechosos de otros tres exoplanetas orbitando esta estrella enana roja.
La investigación sobre la "Tierra en miniatura" acaba de publicarse en la revista científica Astronomy & Astrophysics .
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Fuente: https://nld.com.vn/lo-dien-trai-dat-thu-nho-cach-chung-ta-chi-6-nam-anh-sang-196241003100508298.htm
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