Cómo se introdujeron de contrabando a China chips Nvidia por valor de miles de millones de dólares

El mercado negro de China prospera a pesar de las restricciones estadounidenses a las exportaciones de chips avanzados.

Superchip Nvidia GB200. Foto: Bloomberg .

Una gran cantidad de chips de inteligencia artificial avanzados de Nvidia, con un valor de al menos mil millones de dólares , se enviaron a China solo tres meses después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, endureciera las restricciones a las exportaciones, según fuentes del FT , lo que destaca una laguna en las políticas estadounidenses para frenar las ambiciones de alta tecnología de China.

El análisis, basado en docenas de contratos de venta, documentos de empresas y personas familiarizadas con el asunto, encontró que el Nvidia B200 es el chip con mayores ventas y demanda en el mercado negro chino, según el FT .

El distribuidor chino ha estado vendiendo el B200 a proveedores nacionales de centros de datos de IA desde mayo. Esto ocurre poco después de que la administración Trump bloqueara la venta del H20, una versión que Nvidia creó específicamente para cumplir con las restricciones impuestas por la anterior administración de Joe Biden.

Alta demanda, altos ingresos

Según los abogados, recibir y vender chips Nvidia en China sigue siendo legal, siempre que se pague el impuesto fronterizo correspondiente. Sin embargo, quienes vendan y envíen chips a China estarían infringiendo la normativa estadounidense.

A mediados de julio, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, anunció que la administración Trump permitiría la venta del chip H20 a China. En los tres meses anteriores, distribuidores de las provincias de Guangdong, Zhejiang y Anhui habían vendido el chip B200, junto con modelos prohibidos como el H100 y el H200.

Los contratos revisados por el Financial Times muestran que las ventas totales de chips durante este período superaron los mil millones de dólares . Mientras tanto, Nvidia siempre ha insistido en que no hay evidencia de desvío de chips de IA, ni indicios de participación de la compañía, ni se ha descubierto la venta prohibida de chips de IA a China.

Una empresa con sede en Anhui cuyo nombre significa “Puerta de la Era” es uno de los mayores proveedores de chips B200 de China.

Según FT , la empresa fue fundada en febrero, es propiedad absoluta de un grupo del mismo nombre, se registró el mismo día y tiene su sede en Shanghai.

El chip está preinstalado en un armario de rack. Cada rack contiene 8 chips B200, junto con componentes y software para la conexión directa al centro de datos. Cada rack tiene el tamaño de una maleta grande y pesa casi 150 kg, incluyendo la caja de embalaje.

Los precios de mercado oscilan actualmente entre 3 y 3,5 millones de yuanes ( 489.000 dólares ) por estante, una reducción respecto de los 4 millones de yuanes de mediados de mayo, y aproximadamente un 50% más que el precio de venta promedio de productos similares en Estados Unidos.

Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia. Foto: Reuters .

Desde mayo, Gate of the Era ha recibido al menos dos envíos de cientos de racks B200 cada uno. La empresa los vende directamente (o a través de distribuidores secundarios) a proveedores de centros de datos y otros. Gate of the Era y sus filiales estiman haber vendido estos productos por un valor cercano a los 400 millones de dólares .

Gate of the Era incluye al proveedor de soluciones de inteligencia artificial China Century (Huajiyuan en chino) como su mayor accionista.

China Century, también con sede en Shanghái, afirma tener un laboratorio en Silicon Valley y un centro de cadena de suministro en Singapur, y utiliza herramientas de datos para construir “un nuevo siglo de China inteligente”.

China Century afirma tener más de 100 socios comerciales. Nombres como AliCloud, Huoshan Cloud de ByteDance y Baidu Cloud figuran como "socios de confianza" en su sitio web.

Al ser contactada por el Financial Times , China Century afirmó no tener relaciones comerciales con chips Nvidia ni haber adquirido chips de la compañía. La sede de la compañía estaba vacía, y un representante de Gate of the Era se negó a hacer comentarios por teléfono.

Muchos productos "como en un mercado de mariscos"

Según fuentes de la industria, las especificaciones y las imágenes del embalaje muestran que muchos chips B200 proceden de Supermicro, una empresa estadounidense que se especializa en ensamblar y proporcionar soluciones de chips para centros de datos.

No hay indicios de que Supermicro estuviera involucrado o al tanto del contrabando de productos a China. En declaraciones al FT , un representante de la compañía confirmó que «cumple con todos los requisitos regulatorios estadounidenses relativos a la venta y exportación de sistemas GPU».

“Las restricciones a la exportación no impedirán la entrada de los productos más avanzados de Nvidia a China. Solo traerán ineficiencia y enormes ganancias a quienes asuman el riesgo”, declaró un representante de un centro de datos en China.

Logotipo de Nvidia. Foto: Reuters .

Algunos distribuidores chinos han anunciado abiertamente productos como el B200 en las redes sociales con el logotipo de Supermicro en el embalaje, pero todavía no es posible confirmar si estos dispositivos se han vendido.

Además del B200, varios otros chips Nvidia restringidos, como el H200, H100 y 5090, también se anuncian abiertamente en plataformas de redes sociales chinas como Douyin y Xiaohongshu.

“Es como un mercado de mariscos. No hay escasez de productos”, dijo un distribuidor.

Según expertos de la industria, el B200 tiene una gran demanda debido a su rendimiento, valor y relativa facilidad de mantenimiento en comparación con chips más complejos como el Grace Backwell.

Siempre tenga líneas de envío

No sólo el rack B200, GB200 AI, que contiene los productos de más alta gama de Nvidia, también apareció en China a pesar de las órdenes de control de exportaciones de Estados Unidos.

Un distribuidor afirmó haber vendido 10 racks GB200 por casi 40 millones de yuanes ( 5,6 millones de dólares ) cada uno. En redes sociales, muchos distribuidores publicaron los precios y la disponibilidad de recogida en tienda.

Algunos distribuidores incluso anuncian el B300, una actualización que Nvidia espera producir en masa en el cuarto trimestre. Debido a la naturaleza del producto, las principales empresas chinas de IA no pueden encargar chips, instalarlos ni mantenerlos de la forma habitual.

Una vez levantados los controles de exportación del chip H20, se espera que muchas empresas tecnológicas chinas sigan comprando esta versión en grandes cantidades, aunque el rendimiento del H20 es inferior al de modelos prohibidos como el B200.

Nvidia B200. Foto: Nvidia .

Según varios distribuidores, las ventas de B200 y otros chips Nvidia restringidos en el mercado negro han disminuido significativamente desde que se flexibilizó la prohibición del H20.

“La gente está considerando opciones cuando el H₂O vuelva a estar a la venta. Sin embargo, la demanda de los productos más avanzados sigue siendo alta”, afirmó un distribuidor.

Muchos expertos de la industria dicen que las corporaciones chinas están comprando chips Nvidia prohibidos en varios países del sudeste asiático.

El Departamento de Comercio de EE. UU. está considerando la posibilidad de añadir controles a las exportaciones de IA avanzada a países como Tailandia a partir de septiembre, según informaron dos fuentes al Financial Times. La regulación se centraría principalmente en las empresas chinas que compran chips pirateados.

A principios de este mes, Malasia endureció las restricciones a la exportación de chips de IA avanzados a otras regiones, especialmente a China. Fuentes indicaron que muchas partes se apresuraron a comprar chips antes de que la regulación entrara en vigor.

Incluso si se cierran estas rutas, los expertos del sector afirman que surgirán nuevas rutas de envío, con suministros de países europeos que no están en la lista restringida.

“La historia ha demostrado una y otra vez que con grandes ganancias, los partidos siempre encontrarán la manera”, enfatizó un distribuidor en China.

Fuente: https://znews.vn/1-ty-usd-chip-nvidia-buon-lau-sang-trung-quoc-nhu-the-nao-post1572062.html