McDonald's sube precios, consumidores de bajos ingresos optan por cocinar en casa

Los estadounidenses eligen el estilo de vida de "comer menos, gastar menos" en medio de la tormenta de precios.

CNN informó que en una conferencia de inversiones celebrada el 13 de marzo en Estados Unidos, algunos estadounidenses de bajos ingresos optaron por cocinar en casa en lugar de ir a McDonald's.

Muchos consumidores intentan controlar la inflación a medida que suben las tasas de interés y disminuyen los ahorros, afirmó Ian Borden, director financiero de McDonald's. La presión inflacionaria ha obligado a los estadounidenses a recortar gastos en pequeños lujos. Esto incluye el gasto en comida en restaurantes de comida rápida como McDonald's, que considera la asequibilidad un valor fundamental para su negocio.

Un McDonald's se ve el 3 de abril en San Pablo, California. (Fuente: CNN)

El Wall Street Journal (WSJ) afirmó que los estadounidenses han tenido que hacer todo lo posible para combatir el actual aumento de los precios de los alimentos, a pesar de que la inflación se ha contenido. Tras conocerse que el costo de los alimentos representa una proporción sin precedentes de la renta disponible total de los estadounidenses desde 1991, cientos de lectores enviaron comentarios al WSJ, indicando que prefieren cocinar en casa en lugar de salir durante la actual crisis de precios. Desde finales de la década de 2000, los estadounidenses han gastado más en comer fuera. Sin embargo, a partir de 2021, han vuelto a cocinar en casa con más frecuencia que a comer fuera, principalmente debido al impacto de la pandemia de COVID-19.

La inflación en EE. UU. se encuentra en su nivel más alto en 40 años y se ha desacelerado en los últimos meses. Sin embargo, los precios de los alimentos en los supermercados están subiendo rápidamente. Los datos del Departamento de Trabajo de EE. UU. muestran que el costo de comer fuera de casa en enero de 2024 aumentó un 5,1 % en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que el costo de los alimentos frescos aumentó un 1,2 %. Si bien la inflación se ha estabilizado desde su máximo de 2022, los precios de muchos productos siguen disparados, con precios récord en EE. UU. como la carne de res y el azúcar en los últimos meses.

No solo el gigante McDonald's, sino también la cadena de descuento Family Dollar, cuya empresa matriz anunció el cierre de casi 1.000 tiendas el 13 de marzo. Los ejecutivos de la compañía añadieron que décadas de alta inflación han alejado a los clientes, afectando gravemente sus ganancias.

McDonald's sube precios para adaptarse y crecer

El gigante estadounidense de comida rápida, McDonald's, explicó que ya no podía proteger a sus clientes. El aumento de los costos debido a la creciente inflación ha afectado los costos de producción, la energía, las materias primas y los salarios de los empleados.

McDonald’s vio disminuir su tráfico en Estados Unidos en el tercer trimestre del año pasado, ya que los consumidores sintieron la presión de la inflación y las crecientes tasas de interés, y los clientes de menores ingresos (menos de 45.000 dólares al año), que alguna vez constituyeron la mayor parte de su base de clientes, cayeron significativamente.

McDonald's también enfrenta problemas financieros a nivel internacional. Fuertemente afectada por el conflicto que se ha prolongado durante meses entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, las ventas en tiendas comparables en Oriente Medio se han visto gravemente afectadas. En los mercados con licencia, la mayoría de los cuales se encuentran en Oriente Medio, las ventas aumentaron solo un 0,7 % en el trimestre, en comparación con un crecimiento superior al 4 % en Estados Unidos y otras empresas internacionales.

Uno de los 80 McDonald's en los Emiratos Árabes Unidos, en Oriente Medio. (Fuente: Khaleej Times)

Durante la presentación de resultados del tercer trimestre, el director financiero de McDonald's, Ian Borden, afirmó que el crecimiento de los ingresos de la cadena se debió al aumento de consumidores de ingresos medios y altos que están cambiando de restaurantes caros a cadenas de comida rápida como McDonald's. Añadió que la compañía prevé aumentar los precios del menú aproximadamente un 10 % hasta 2024. De hecho, en Estados Unidos, un Big Mac (el plato estrella de la compañía) costaba 5,58 dólares en junio, un aumento de casi el 16 % respecto a los 4,82 dólares del año anterior, según el Índice Big Mac.

Ian Borden afirmó que una parte clave de McDonald's es su servicio de autoservicio, donde los clientes pueden permanecer en sus autos, pasar por una ventanilla de entrega, recoger su comida y retirarse, lo cual es rápido y conveniente. Algunos consumidores están optando por comer en casa con más frecuencia, y para recuperar a esos clientes, McDonald's está reforzando su servicio de autoservicio, incluyendo ofertas de $4 o menos en el 90% de sus restaurantes en EE. UU.

Ian Borden, director financiero de McDonald's. (Fuente: Reuters)

McDonald's se dio cuenta de que tenía que cambiar si no quería quedarse atrás. A principios de 2023, la compañía invirtió 300 millones de dólares en la adquisición de la tecnología de inteligencia artificial Dynamic Yield, utilizada en más de 8000 sistemas de autoservicio. Esta tecnología utiliza los datos de las compras de cada cliente para sugerir platos que podrían gustarle y permite cambiar el menú según la hora del día. McDonald's aspira a que el valor de su negocio de reparto a domicilio alcance los 4000 millones de dólares este año.

McDonald's ha construido una marca multimillonaria en todo el mundo ofreciendo comida barata. Pero la definición de "barato" está cambiando en medio de la persistente inflación.

“Haremos lo necesario para mantener nuestro liderazgo. Tenemos muchas cosas que generan valor. No se trata solo del precio. Se trata de crear una mejor experiencia para nuestros clientes, asegurándonos de que piensen en nosotros al tomar una decisión”, declaró a CNN el director ejecutivo de McDonald's, Chris J. Kempczinsk.

Fuente: https://congthuong.vn/mcdonalds-tang-gia-nguoi-tieu-dung-thu-nhap-thap-chon-nau-an-o-nha-309094.html