Es probable que un asteroide colisione con la Tierra en 2032

(CLO) La NASA descubrió que el asteroide 2024 YR4 tiene un riesgo del 1,2% de colisionar con la Tierra en 2032.

El asteroide recién descubierto, llamado 2024 YR4, ha atraído la atención de la NASA y de la comunidad científica mundial porque tiene un 1,2% de posibilidades de colisionar con la Tierra el 22 de diciembre de 2032. Aunque la probabilidad de colisión es baja, sigue siendo lo suficientemente preocupante como para que los astrónomos vigilen de cerca su órbita.

Con unos 55 metros de diámetro, 2024 YR4 no es lo suficientemente grande como para causar una catástrofe global, pero si impactara una zona poblada, podría causar una grave devastación. Se estima que la energía liberada por la colisión podría ser de hasta 8 megatones, equivalente a unas 500 veces el poder destructivo de la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. El descubrimiento resalta tanto el riesgo que representan los objetos cercanos a la Tierra (NEOs) como la importancia de las medidas de defensa planetaria.

Ilustración de un asteroide. (Foto: ESA)

El asteroide 2024 YR4 fue detectado por primera vez por el Sistema de Alerta Final de Impacto de Asteroides con la Tierra (ATLAS) de la NASA el 27 de diciembre de 2024. ATLAS es un sistema de alerta temprana diseñado para detectar asteroides potencialmente peligrosos (PHAs, por sus siglas en inglés) y desempeña un papel clave en el monitoreo de objetos pequeños y medianos que podrían representar una amenaza para la Tierra.

Aunque no es un asteroide de gran tamaño, 2024 YR4 aún es capaz de causar graves daños si impacta la tierra o crear un poderoso tsunami si impacta el océano.

Actualmente, 2024 YR4 se está alejando de la Tierra, lo que significa que no hay peligro inmediato. Sin embargo, la NASA advierte que su órbita lo acercará a la Tierra varias veces durante los próximos 50 años. Los cálculos orbitales muestran que se acercará a la Tierra en 2028 y tendrá seis aproximaciones más entre 2032 y 2074. La más preocupante será el 22 de diciembre de 2032, cuando la probabilidad de impacto se estima en 1 en 83, un riesgo significativamente mayor que el de la mayoría de los otros asteroides de tamaño similar.

Advertencia de la NASA sobre la escala de Turín

La NASA utiliza la Escala de Riesgo de Impacto de Turín para evaluar el riesgo de los objetos espaciales, en una escala de 0 a 10 basada en la probabilidad de colisión y el alcance del daño que podría ocurrir. El asteroide 2024 YR4 está actualmente clasificado como categoría 3, lo que significa que tiene una probabilidad de impacto suficientemente alta como para requerir una observación y un estudio cuidadosos. Los asteroides de este tamaño representan un riesgo significativo de colisión con la Tierra y necesitan ser monitoreados de cerca para refinar sus órbitas.

Normalmente, los asteroides de categoría 3 se degradan con el tiempo a medida que se dispone de más datos de observación, lo que ayuda a determinar con mayor precisión sus órbitas y, a menudo, reduce el riesgo de colisión. Sin embargo, hasta que haya más información disponible, los científicos todavía consideran que 2024 YR4 constituye una amenaza potencial real. Es importante concienciar al público y seguir monitoreando su órbita para determinar si se acercará a la Tierra en el futuro.

Para ponerlo en perspectiva, 2024 YR4 es significativamente más grande que el meteorito Chelyabinsk de 20 metros de largo que explotó sobre Rusia en 2013. Ese evento hirió a más de 1.500 personas y destrozó miles de ventanas en una amplia zona, a pesar de que el meteorito no llegó al suelo sino que simplemente se desintegró en la atmósfera. Si 2024 YR4 colisionara con la Tierra, las consecuencias podrían ser mucho más graves, suficientes para aplanar una gran área urbana, dependiendo del lugar del impacto.

¿Podemos detenerlo?

Las agencias espaciales de todo el mundo están desarrollando estrategias de defensa planetaria para minimizar el riesgo de los asteroides. Un método eficaz es la redirección del impacto cinético, que la NASA probó con éxito con la misión DART 2022, cuando la nave espacial se estrelló contra el asteroide Dimorphos y cambió su órbita.

Sin embargo, la posibilidad de una desviación del YR4 en 2024 depende del tiempo de advertencia, la composición del material y la tecnología actual. Dado que es un objeto único, es posible que se necesite un enfoque diferente para cambiar su órbita. Si el riesgo de colisión aumenta, la NASA y otras organizaciones tendrán que encontrar una solución antes de que sea demasiado tarde.

El descubrimiento de 2024 YR4 subraya que la Tierra aún enfrenta riesgos provenientes del espacio. Aunque la probabilidad de una colisión destructiva es baja, los asteroides más pequeños aún pueden causar daños graves. Los sistemas de alerta temprana, como los de la NASA y la ESA, están mejorando para detectar amenazas con años de antelación, lo que da a la humanidad tiempo para prepararse y prevenir peligros potenciales. Por ahora, los astrónomos continuarán monitoreando 2024 YR4 para garantizar que el mundo tenga un plan de respuesta oportuno.

Ha Trang (según Indian Defense Review)

Fuente: https://www.congluan.vn/mot-tieu-hanh-tinh-co-kha-nang-se-va-cham-voi-trai-dat-vao-nam-2032-post332546.html