Un invierno cálido es un regalo, no una garantía; Europa sigue «adicta» al gas ruso, y puede que Estados Unidos no esté contento con esto.

A pesar de las sanciones impuestas por la UE a las fuentes de energía rusas, los países europeos siguen siendo muy activos en la importación de gas licuado de la tierra del abedul.

Proyecto de gas natural licuado LNG-2 en el Ártico ruso. (Fuente: Novatek)

En 2023, Occidente debatió activamente la posibilidad de independizarse de Rusia en materia de recursos energéticos, especialmente de gas natural licuado (GNL). Estados Unidos pretendía obstaculizar el proyecto clave ruso Arctic LNG-2. Sin embargo, finalmente, Europa comprendió que era imposible renunciar al GNL ruso, al menos por el momento.

Europa aumenta las importaciones de GNL procedente de Rusia.

Europa tuvo mucha suerte durante la temporada de calor. En el verano de 2022, la pregunta era: ¿Tendría la Unión Europea (UE) suficiente gas para evitar la congelación durante el próximo invierno? Entonces, el tiempo cambió a favor del Viejo Continente, que disfrutó de un invierno suave.

Sin embargo, un invierno cálido es un regalo, no una garantía. Por lo tanto, a pesar de las sanciones de la UE a las fuentes de energía rusas, las compras de los países europeos en el verano de 2023 siguen siendo muy elevadas.

A principios de noviembre de 2023, los tanques de gas subterráneos en Europa estaban llenos al máximo (99,63%). Y las compras de GNL a Rusia desempeñaron un papel importante en ello.

Recientemente, el diario español La Vanguardia citó a los autores de un estudio del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA), con sede en Estados Unidos, quienes afirmaron: “Después de que Rusia lanzara una campaña militar especial en Ucrania (febrero de 2022), la UE intentó abandonar el gasoducto y el GNL rusos.

Sin embargo, las cifras muestran un aumento de las importaciones procedentes de Rusia, e incluso algunos países europeos permiten que sus puertos realicen el transbordo y/o la reexportación de GNL ruso.

El principal cliente de GNL de Rusia entre los países de la UE es España. De enero a septiembre de 2023, el país importó 5210 millones de ^m³ de GNL, seguido de Francia (3190 millones de ^m³ ) y Bélgica (3140 millones ^{de m³} ). España y Bélgica incrementaron sus compras un 50 % con respecto al mismo periodo de 2022.

Según datos de Enagaz (una de las mayores empresas energéticas de España) correspondientes al período de enero a octubre de 2023, Rusia es el segundo mayor proveedor de GNL y el tercer mayor proveedor de gas a España, representando el 18% de la cuota de mercado de combustibles importados del país.

Según IEEFA, Europa pagó 16.100 millones de euros por todo el gas procedente de Rusia en 2022. En 2023, esta tendencia no cambió.

“Si se consideran los volúmenes de GNL comprados, ya rondan los 14.000 millones ^{de m3} . A pesar de las numerosas sanciones comerciales, los países de la UE han pagado a Rusia 12.500 millones de euros solo entre enero y septiembre de 2023”, señala el estudio.

Mientras tanto, según el informe de Standard & Poor's, en 11 meses de 2023 se enviaron a Europa 13,5 millones de toneladas de GNL ruso, una cifra ligeramente inferior a la de todo 2022 (14 millones de toneladas).

Por un lado, muchas empresas europeas tienen contratos a largo plazo para la compra de gas ruso, contratos que se siguen cumpliendo. Por otro lado, en España, operadores de Moscú se han registrado en el sistema, a través del cual los usuarios pueden realizar compras.

“Otro aspecto importante es que España cuenta con una de las mayores plantas de regasificación de la UE, lo que la convierte en un centro neurálgico para el transporte y la reexportación de GNL a Europa”, explica Mariano Marco, director de la Unidad de Transición Energética de la Universidad de Barcelona.

“España reexportó 1.050 millones de ^m3 de GNL entre enero y septiembre de 2023, y las reexportaciones a Italia casi se duplicaron en comparación con el mismo período del año anterior”, añadió el experto.

No se puede "escapar de Rusia" con gasolina.

Sobre este tema, el periódico El Periódico de la Energía publicó recientemente: Los europeos están dispuestos a adquirir GNL de Rusia con fines especulativos: reciben el cargamento en sus puertos y lo revenden inmediatamente a otros países. La explicación es sencilla: no lo compramos para consumo propio, sino para revenderlo. Por lo tanto, «la UE hace la vista gorda ante el 21 % del volumen total de GNL que compra a Rusia».

Entre julio y agosto de 2023, las principales plantas de GNL de Rusia, ubicadas en Sajalín y Yamal, redujeron significativamente su producción para realizar trabajos de mantenimiento. Sin embargo, las exportaciones de GNL comenzaron a aumentar nuevamente en otoño.

En noviembre de 2023, Rusia exportó una cantidad récord de GNL a Europa: 1,75 millones de toneladas, y los expertos creen que en diciembre la cifra será aún mayor.

Países considerados «hostiles» para Rusia, que hace apenas unos meses declaró su negativa rotunda a comprar GNL a Moscú, ahora contemplan reanudar las importaciones. En octubre de 2023, la República Checa volverá a comprar GNL a Rusia. Entretanto, el 10 de diciembre, los Países Bajos tomaron una decisión similar.

Varias importantes empresas europeas ya tienen acuerdos a largo plazo para comprar gas natural y GNL ruso a través de gasoductos. La empresa estatal austriaca OMV tiene un contrato con Gazprom hasta 2040.

En julio de 2015, la francesa Engie y la rusa Yamal firmaron un acuerdo de suministro de GNL a 23 años. En 2018, el contrato fue asumido por la francesa Total.

El consejero delegado de Total, Patrick Pouillant, afirmó que “no hay intención de romper relaciones con los rusos, al menos hasta que la UE imponga una prohibición firme a todas las compras de gas a Moscú”.

Mientras tanto, la empresa belga Flikus tiene un contrato de 20 años con el grupo ruso Yamal, y tampoco quiere poner fin a la cooperación.

Además, la empresa española Nature, que ha firmado un acuerdo para la compra de GNL ruso hasta 2042 (2,7 millones de toneladas anuales), tampoco tiene prisa por romper relaciones. Ya en febrero de 2022, el presidente de Nature, Francisco Reynes, expresó su opinión de que «es necesario superar la dependencia de la UE del gas ruso».

“La naturaleza siempre ha cumplido dos cosas: sus obligaciones y los términos del contrato. Tiene que haber una buena razón para rescindir el contrato. Y hoy no hay ninguna razón para ello”, dijo.

El presidente ruso Vladimir Putin inaugura la primera línea del proyecto Arctic LNG-2 en Murmansk, Rusia, en julio de 2023. (Fuente: AFP)

Según fuentes occidentales, la cuota de GNL ruso en el volumen total de gas licuado adquirido por la UE es del 7,3 %. En cuanto al suministro de GNL al bloque, Rusia ocupa el segundo lugar, justo detrás de Estados Unidos, relegando a Qatar al tercer puesto.

Esta situación resulta impopular en Washington, que aspira a obligar a Europa a utilizar exclusivamente GNL estadounidense. En la Casa Blanca, el subsecretario de Estado Jeffrey Payatt declaró: «Nuestro objetivo es asfixiar el proyecto Arctic LNG-2, el mayor proyecto de GNL de Rusia».

Las sanciones al proyecto Arctic LNG-2 no solo afectarán a Europa. Entre los accionistas del proyecto se encuentra el grupo japonés Mitsui, que posee el 10% de las acciones. Mitsui no recibirá dividendos en efectivo, sino en especie: 2 millones de toneladas de GNL al año, equivalentes al 3% de las importaciones totales de Japón. Para el país del sol naciente, el gas desempeña un papel fundamental. Alrededor del 30% de la electricidad que consume Japón se genera a partir de gas.

Se sabe que, para 2023, Rusia planea suministrar unos 32 millones de toneladas de GNL al mercado internacional. La puesta en marcha de los tres buques LNG-2 en el Ártico incrementará esta cifra en 20 millones de toneladas. Se prevé que el primer buque se entregue en el primer trimestre de este año.

En 2023, Estados Unidos exportó 133,7 millones de toneladas de GNL, de las cuales 86 millones se destinaron a Europa. Por lo tanto, el despliegue del proyecto LNG-2 de Rusia en el Ártico se convertirá en un serio obstáculo para Washington en su camino hacia la hegemonía del mercado mundial del GNL.

Según el plan de la UE, para 2027 varias plantas nuevas de GNL estarán operativas en EE. UU. Otra se encuentra en construcción en Qatar. El aumento de la producción en estos países también incrementará el volumen de productos suministrados a los mercados extranjeros.

Por lo tanto, los europeos podrían abandonar por completo el GNL ruso, que es más barato, y optar por el GNL estadounidense y catarí. Para entonces, el proceso de transferencia de las grandes empresas industriales europeas a Estados Unidos podría haberse completado, reduciendo así la necesidad real de recursos energéticos en el viejo continente.

Sin embargo, también es posible que los intereses económicos determinen la decisión de la UE de seguir comprando GNL a Rusia. En cualquier caso, Moscú no debería perder el tiempo especulando sobre si los europeos utilizarán gas. Además, la mayor demanda de recursos energéticos hoy (y en el futuro) se concentra en China, India y otros países asiáticos, que se consideran de gran potencial para Rusia.

Fuente: https://baoquocte.vn/mua-dong-am-ap-la-mon-qua-chu-khong-phai-su-dam-bao-chau-au-van-nghien-khi-dot-nga-my-co-the-khong-hai-long-vi-dieu-nay-256988.html