Israel pretende “aniquilar” a Hamás y rescatar a todos los rehenes, pero después de casi cuatro meses de operaciones en Gaza, no ha completado ninguna de sus misiones.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se reunió a mediados de semana con las familias de más de 130 rehenes retenidos por Hamás en la Franja de Gaza. Durante la reunión en la oficina del primer ministro en Jerusalén, los familiares de los rehenes pidieron a Netanyahu que priorizara el rescate de sus seres queridos en la guerra de Gaza, pero este se negó.
El 7 de octubre de 2023, el primer ministro Netanyahu sostuvo que Israel solo pondría fin a su campaña en Gaza una vez que haya logrado sus dos objetivos principales: destruir la capacidad militar y operativa de Hamás y repatriar a todos los rehenes. Sin embargo, casi cuatro meses después, Israel aún no ve ninguna posibilidad de lograr ambos objetivos simultáneamente.
Gadi Eisenkot, miembro del gabinete de guerra del primer ministro Netanyahu, y muchos israelíes comenzaron a preguntarse si estos objetivos eran imposibles.
Michael Milshtein, ex funcionario de inteligencia israelí y ahora experto en cuestiones palestinas, dice que Tel Aviv enfrenta un dilema.
"Nos enfrentamos a dos opciones. Una es llegar a un acuerdo completo con Hamás para liberar a los rehenes y retirar las tropas. La otra es derrocar a Hamás y gobernar toda la Franja de Gaza. Tienen que elegir", dijo.
Altos líderes, como el primer ministro Netanyahu, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y comandantes militares, han insistido en la necesidad de continuar la campaña, incluso cuando Israel ha reducido sus ataques en Gaza. Afirman que solo la fuerza militar puede ayudar a liberar a los rehenes y expulsar a Hamás de su control sobre Gaza.
Como ha dicho repetidamente el Primer Ministro Netanyahu, Israel sigue luchando por lograr la “victoria completa”.
"Hemos llegado a acuerdos a largo plazo con Hamás por una única razón: que entienden que habrá un alto precio militar. Ese es el efecto de la presión. Necesitamos usar la fuerza militar. No funcionará si dependemos del diálogo con ellos", declaró un alto oficial militar israelí.
Las tropas israelíes descubren la entrada al túnel de Hamás en el norte de Gaza en diciembre de 2023. Foto: FDI
Pero quienes critican la estrategia de Netanyahu afirman que los rehenes no pueden esperar semanas, ni mucho menos años, en duras condiciones en los centros de detención de Gaza. Muchos también dudan de que Israel pueda derrocar a Hamás en Gaza con su estrategia actual.
Hasta ahora, a pesar del despliegue de una gran fuerza de infantería y muchas tecnologías militares modernas, Israel no ha podido detectar ningún rastro de tres altos dirigentes de Hamás: Yahya Sinwar, Mohammed Deif y Marwan Issa.
Hamás ha intensificado su guerra psicológica contra Israel, publicando vídeos de las terribles condiciones de sus rehenes, lo que ha indignado a la opinión pública israelí. Los líderes israelíes han recalcado que ambos objetivos tienen la misma prioridad.
El ataque de Hamás a principios de octubre de 2023 dejó más de 1.100 israelíes muertos, en su mayoría civiles, y miles de heridos.
En respuesta a la ofensiva de Hamás, se convocó a unos 300.000 reservistas para reforzar las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Muchos de ellos han regresado a casa en los últimos días, ya que las FDI han reducido sus operaciones en Gaza.
El portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, afirmó que actualmente hay tres divisiones operando en tres zonas distintas de Gaza. La división más grande se encuentra en la ciudad sureña de Khan Younis, donde se cree que algunos líderes de Hamás se esconden con rehenes.
El Sr. Hagari enfatizó que el rescate de los rehenes debe ser el objetivo principal de la operación militar. Si bien el ejército israelí podría haber llevado a cabo la operación contra Hamás con mucha más potencia de fuego, no la utilizó en su totalidad.
"Esta es una operación que requiere mucho tiempo porque tenemos que garantizar la seguridad de nuestras fuerzas, así como la vida de los rehenes que aún puedan estar en la zona", dijo, refiriéndose a la operación en Khan Younis.
En el norte de Gaza, hombres armados de Hamás han reaparecido después de la retirada de las fuerzas israelíes, lo que ha provocado preocupación entre muchos.
"Ustedes abandonaron la ciudad de Gaza, ¿cómo pueden establecer un futuro posconflicto si Hamás regresa? Dondequiera que se vayan, la situación puede fácilmente volver a ser como era antes de la presencia israelí. Entonces, ¿qué significa realmente la victoria?", preguntó Milshtein.
Una de las razones de la decisión de Israel de retirarse fue el riesgo de un conflicto con el grupo militante Hezbolá en el Líbano y de que la guerra contra Hamás pasara a una tercera fase de "baja intensidad".
El humo se eleva durante una ofensiva israelí en la Franja de Gaza en diciembre de 2023. Foto: AFP
Las consecuencias de la campaña han sido devastadoras. La guerra de Israel contra Hamás ha dejado más de 26.000 muertos en Gaza y ha desplazado al 85% de la población. Grandes zonas de Gaza han quedado en ruinas y los grupos de ayuda humanitaria han advertido del agravamiento del desastre humanitario.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estiman que Hamás ha perdido alrededor de 10.000 combatientes de un total de 30.000, con 17 de sus 24 batallones disueltos, lo que significa que Hamás ya no puede operar como antes. Sin embargo, Milshtein afirmó que esto no significa que Hamás haya sido derrotado por completo.
En lugar de agruparse en grandes unidades para enfrentarse a las fuerzas israelíes, Hamás se ha dispersado en pequeños grupos, desplegando fuego de francotiradores, colocando minas y utilizando cañones antitanque para infligir el máximo daño a sus oponentes. Desde el inicio del conflicto, unos 220 soldados israelíes han muerto y más de 1.000 han resultado heridos.
La red de túneles de Hamás, cuya longitud se estima en más de 500 km, también ha puesto en entredicho los esfuerzos de Israel. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han encontrado unos 1.600 túneles y destruido cientos de ellos, pero admiten que no pueden eliminar toda la vasta red, pero que intentan reducir su alcance y atacar zonas clave.
Israel está atacando infraestructura crítica como centros de comando y control subterráneos, pasadizos clave e instalaciones de fabricación de armas, según Yaakov Amidror, un general israelí retirado y ex asesor de seguridad nacional.
"No estoy seguro de que Israel tenga suficientes explosivos para colapsar todo el sistema de túneles", dijo.
La Dra. Marina Miron advirtió que incluso si se destruye la capa superior de túneles, Hamás aún podría tener una capa más profunda de la red de túneles para seguir operando.
Ubicación de la ciudad de Gaza y otras zonas de la Franja de Gaza. Gráfico: Al Jazeera
Sudáfrica ha acusado a Israel de genocidio ante la Corte Internacional de Justicia, afirmando que los líderes del Estado judío atacaron deliberadamente a civiles y a la sociedad civil palestina, una afirmación que Tel Aviv niega.
"En casi cuatro meses de bombardeo de Gaza, lo que Israel ha logrado es, en gran medida, hacer que la franja de tierra sea inhabitable", dijo Nur Arafeh, investigador del Centro Carnegie para Oriente Medio en Beirut, Líbano.
Thanh Tam (según FT, The Media Line, CBC )
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