¿Cómo financia Estados Unidos las universidades?

La Universidad de Columbia, EE.UU., está suspendida debido a recortes de financiación.

Esto coloca a las mejores universidades de Estados Unidos, conocidas por sus enormes recursos financieros, frente a una seria prueba de su autonomía y sostenibilidad financiera.

Desde la Gran Depresión y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal de Estados Unidos ha invertido fuertemente en educación superior, considerándola como una fuerza impulsora del desarrollo económico , tecnológico y de defensa.

En 2023, las universidades estadounidenses gastaron casi 109 mil millones de dólares en investigación y desarrollo, de los cuales aproximadamente 60 mil millones (o el 55%) provenían de fondos del gobierno federal.

A diferencia de los países con sistemas universitarios nacionales, Estados Unidos no regula las universidades públicas a nivel federal. En cambio, las instituciones operan de forma independiente, apoyándose principalmente en una red financiera diversificada que incluye matrícula, filantropía, actividades auxiliares y, especialmente, dotaciones.

Entre ellas, destaca la dotación de Harvard, con un volumen de hasta 53.200 millones de dólares para 2024, superior al PIB de muchos países pequeños como Jordania o Islandia. Otras instituciones como Yale, Stanford, Princeton y el MIT también poseen fondos que oscilan entre 23.500 millones y más de 40.000 millones de dólares.

Sin embargo, estos fondos, que incluyen subvenciones federales y fondos de inversión, no son fuentes flexibles de financiación. Aproximadamente el 90 % de su valor está vinculado a las condiciones de los donantes y solo puede utilizarse para fines específicos, como becas o investigación científica . Según datos de Harvard, el fondo de dotación de la universidad incluye más de 14 600 subvenciones individuales, cada una con sus propias condiciones de uso.

Además de la financiación federal y de las dotaciones, las universidades de élite también dependen de las donaciones filantrópicas y del pago de matrículas. Las campañas de recaudación de fondos a gran escala pueden recaudar miles de millones de dólares, pero la mayor parte se destina a objetivos a largo plazo, como invertir en instalaciones, ampliar programas o financiar nuevos puestos.

El modelo de dotación de las universidades estadounidenses de élite es mucho mayor que el del resto del mundo. Por ejemplo, la dotación total de la Universidad de Oxford, incluyendo sus 43 facultades, es de tan solo unos 11 000 millones de dólares, una quinta parte de la dotación de Harvard.

O la Universidad de Cambridge, una de las instituciones educativas más antiguas de Europa, con un patrimonio neto de alrededor de 2.620 millones de libras, que es aproximadamente el mismo que el de una universidad pública de nivel medio en Estados Unidos.

En cambio, las universidades de Europa y China dependen en gran medida de la financiación estatal y de los límites de matrícula. Las dotaciones suelen ser limitadas y las campañas filantrópicas desempeñan un papel mucho menos destacado que en las universidades de la Ivy League de Estados Unidos.

Mientras tanto, las tasas de matrícula solo representan una parte del presupuesto y son un factor delicado. Las universidades no pueden aumentarlas arbitrariamente debido a la presión social y gubernamental, y a la necesidad de garantizar el acceso a la educación superior a estudiantes de diversos orígenes.

Los ingresos complementarios, como vivienda, alimentación y servicios educativos ampliados, sólo son suficientes para cubrir los costos operativos y rara vez crean superávits para hacer frente a fluctuaciones importantes, como los recortes presupuestarios.

Los recortes o congelamientos de la financiación de la investigación por parte de la administración Trump están teniendo un grave efecto dominó. La Facultad de Medicina de Harvard planea despedir personal, cerrar algunos centros de investigación y suspender las subvenciones para proyectos científicos.

La Universidad de Columbia ha congelado el gasto. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) corren el riesgo de perder hasta el 40% de su presupuesto, lo que amenaza directamente el desarrollo de vacunas, la investigación oncológica y los programas de salud pública.

No sólo las universidades de élite, sino también instituciones académicas más pequeñas, programas científicos especializados y ecosistemas de innovación locales podrían verse afectados.

La pérdida de financiación para la investigación podría perturbar las redes de colaboración internacional, debilitar las plataformas nacionales de innovación y crear una brecha duradera en la formación de recursos humanos de alta calidad.

Cam Giang (Según giaoducthoidai)

Fuente: http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/128557/My-tai-tro-cho-cac-truong-dai-hoc-the-nao