¿Cómo financia Estados Unidos las universidades?

La Universidad de Columbia, EE.UU., está suspendida debido a recortes de financiación.

Esto coloca a las mejores universidades de Estados Unidos, conocidas por sus enormes recursos financieros, frente a una seria prueba de su autonomía y sostenibilidad financiera.

Desde la Gran Depresión y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal de Estados Unidos ha invertido fuertemente en educación superior, considerándola como una fuerza impulsora del desarrollo económico , tecnológico y de defensa.

En 2023, las universidades estadounidenses gastaron casi 109 mil millones de dólares en investigación y desarrollo, de los cuales aproximadamente 60 mil millones (o el 55%) provenían de fondos del gobierno federal.

A diferencia de los países con sistemas universitarios nacionales, el nivel federal de Estados Unidos no regula las universidades públicas. En cambio, las instituciones operan de manera independiente y se apoyan principalmente en una red financiera diversificada que incluye matrícula, filantropía, actividades auxiliares y, especialmente, dotaciones.

Entre ellos destaca el fondo de dotación de Harvard, que alcanzará los 53.200 millones de dólares en 2024, cifra superior al PIB de muchos países pequeños como Jordania o Islandia. Otras escuelas como Yale, Stanford, Princeton y MIT también poseen fondos que oscilan entre 23.500 millones de dólares y más de 40.000 millones de dólares.

Sin embargo, estos fondos, que incluyen subvenciones federales y fondos de inversión, no son fuentes de dinero flexibles. Aproximadamente el 90% de su valor está sujeto a las condiciones del donante y se utilizará únicamente para fines específicos, como becas o investigación científica . Según datos de Harvard, la dotación de la escuela incluye más de 14.600 subvenciones individuales, cada una con criterios de elegibilidad separados.

Además de la financiación federal y de donaciones, las universidades de élite también dependen de donaciones filantrópicas y de la matrícula. Las campañas de recaudación de fondos a gran escala pueden recaudar miles de millones de dólares, pero la mayoría se utilizan para objetivos a largo plazo, como invertir en instalaciones, ampliar programas de capacitación o pagar nuevos puestos.

El modelo de financiación de las universidades de élite estadounidenses eclipsa al del resto del mundo. Por ejemplo, el valor total de la dotación de la Universidad de Oxford, incluyendo sus 43 facultades afiliadas, es de sólo unos 11.000 millones de dólares, una quinta parte del tamaño del fondo de dotación de Harvard solamente.

O la Universidad de Cambridge, una de las instituciones educativas más antiguas de Europa, con un patrimonio neto de alrededor de 2.620 millones de libras, que es aproximadamente el mismo que el de una universidad pública de nivel medio en Estados Unidos.

En cambio, las universidades de Europa o China dependen principalmente de presupuestos estatales y de políticas de topes de matrícula. Las dotaciones suelen ser muy limitadas y el papel de la filantropía es mucho menos prominente que en las universidades de la Ivy League en Estados Unidos.

Mientras tanto, los gastos de matrícula sólo representan una parte del presupuesto y son un factor sensible. Las universidades no pueden aumentar arbitrariamente las tasas de matrícula debido a presiones sociales y gubernamentales y a la necesidad de garantizar el acceso a la educación superior a estudiantes de todos los ámbitos de la vida.

Los ingresos complementarios, como vivienda, alimentación y servicios educativos ampliados, sólo son suficientes para cubrir los costos operativos y rara vez crean superávits para hacer frente a fluctuaciones importantes, como los recortes presupuestarios.

Los recortes o congelamientos de la financiación de la investigación por parte de la administración Trump están creando graves efectos dominó. La Escuela de Medicina de Harvard planea despedir personal, cerrar algunas investigaciones y suspender subvenciones para proyectos científicos.

La Universidad de Columbia ha decretado una congelación del gasto. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) corren el riesgo de perder hasta el 40% de su presupuesto, lo que amenaza directamente el desarrollo de vacunas, la investigación del cáncer y los programas de salud pública.

No sólo las universidades de élite, sino también instituciones académicas más pequeñas, programas científicos especializados y ecosistemas de innovación locales podrían verse afectados.

La pérdida de financiación para la investigación podría perturbar las redes de colaboración internacional, debilitar las plataformas nacionales de innovación y crear una brecha duradera en la formación de recursos humanos de alta calidad.

Cam Giang (Según giaoducthoidai)

Fuente: http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/128557/My-tai-tro-cho-cac-truong-dai-hoc-the-nao