Con aproximadamente 17 millones de visitantes internacionales y 120 millones de visitantes nacionales, el sector turístico de Vietnam en 2024 se ha esforzado por recuperarse a los niveles previos a la pandemia y acelerar su carrera en la región.
"Pasar de 12,6 millones de visitantes internacionales el año pasado a 17,5 millones este año es un logro significativo para la industria turística", afirmó Nguyen Van My, presidente de Lua Viet Travel Company. Además de las campañas promocionales internacionales , este año las localidades han organizado continuamente una serie de eventos y festivales para atraer turistas. Este enfoque más organizado, sistemático y atractivo demuestra que los vietnamitas están tomando conciencia cada vez más de la importancia de atraer visitantes internacionales.
"2024 fue un año exitoso para la industria. La recuperación, casi prepandémica, demuestra la competitividad y el atractivo de Vietnam", afirmó Pham Hai Quynh, director del Instituto Asiático de Desarrollo Turístico.
Según el Sr. Quynh, una de las razones del fuerte crecimiento del turismo internacional es la apertura del gobierno al turismo internacional y la intensificación de las iniciativas de promoción turística. La infraestructura, los hoteles y los servicios turísticos han mejorado, mejorando la experiencia del visitante. Vietnam también ha promovido diversas modalidades de turismo atractivas, como el turismo de playa, el ecoturismo, el turismo cultural, el turismo gastronómico y el turismo de reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE). El turismo de reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE) es uno de los sectores turísticos más prósperos este año, con un claro ejemplo de ello: el grupo de 4.500 turistas indios que visitaron Vietnam en agosto.
A partir del 15 de agosto de 2023, Vietnam extendió el período de estadía temporal de 15 a 45 días para los ciudadanos de 13 países con exenciones de visa unilaterales, y también implementó la emisión de visa electrónica (e-visa) para ciudadanos de todos los países y territorios en 13 aeropuertos, 13 puertos marítimos y 16 puertas fronterizas terrestres; el período de estadía temporal se extendió de 30 días a 90 días, y la visa es válida para múltiples entradas.
"Mi hermana reservó un viaje a Vietnam justo después del anuncio oficial de que la extensión del visado se había ampliado a 45 días. Estará en Ha Giang en febrero de 2025, cuando los cerezos estén en plena floración", dijo María Sánchez, una turista española que actualmente viaja a Vietnam. Muchos de sus amigos también han cambiado sus planes de visitar Vietnam en 2025, tras la flexibilización del visado que entró en vigor en agosto.
"Los turistas dicen que el límite de estadía de 45 días es genial; pueden viajar más, quedarse más tiempo en cada lugar, en lugar de solo ver cosas como lo hacían con el límite de 15 días", dijo Nguyen Ba Thang, un guía turístico especializado en el mercado español, con sede en Ciudad Ho Chi Minh.
Según Nguyen Tien Dat, vicepresidente de la Asociación de Turismo de Hanói, el éxito de este año en el sector turístico se debe en parte a la importante contribución de los turistas de China continental, Taiwán y Corea del Sur. El número de visitantes de estos tres mercados en los primeros 11 meses del año alcanzó aproximadamente 8,6 millones, lo que representa el 54 % de la cuota de mercado del turismo internacional. Además, un importante motor de crecimiento para Vietnam este año también proviene de los turistas europeos, especialmente de países que se benefician de políticas de exención de visado flexibles y unilaterales, como Italia, Francia y el Reino Unido.
"El turismo vietnamita se está organizando cada vez mejor", afirma el Sr. Vu Van Tuyen, director de la empresa de turismo Travelogy. Anteriormente, el turismo vietnamita carecía de productos atractivos para los turistas. Los productos solían solaparse y ser similares, sin diferenciación. Pero este año, la situación ha cambiado. Muchos lugares ofrecen ahora productos turísticos únicos que incentivan a los visitantes a quedarse más tiempo; en lugar de 7 a 10 días, ahora los turistas se quedan entre 3 y 4 semanas.
"Este año, Hanói ha ampliado su oferta de turismo nocturno, no solo en el centro de la ciudad, sino también en las afueras, lo que permite a los visitantes quedarse una o dos semanas sin aburrirse", afirmó el Sr. Tuyen.
Los expertos también valoran mucho el turismo interno de Vietnam, estimando 120 millones de llegadas para finales de este año, un aumento del 13% en comparación con los 106 millones del año pasado y 1,5 veces los 80 millones de llegadas de 2019. Esta cifra es particularmente significativa dados los altos precios de los billetes de avión durante los primeros nueve meses de este año.
"Los turistas vietnamitas ahora son consumidores muy inteligentes", explicó el Sr. Dat, aclarando por qué los billetes de avión son caros, pero el número de turistas no ha disminuido. Muchos han optado por viajar más cerca de casa, en coche o tren, o volando en horarios inoportunos para ahorrar. Muchos incluso viajan dos o tres veces al año.
"Como los billetes de avión son caros, preferimos viajar fuera de temporada. Durante la temporada alta de verano, la familia opta por tomar el tren de Hanói a Hue o Da Nang, o elegir destinos cercanos a los que se pueda llegar en coche, que son mucho más asequibles", comentó Nguyen Ngoc Lan Anh, de 30 años, sobre sus planes de viajar tres veces al año.
Los expertos afirman que este año, los destinos turísticos más populares también han implementado diversas políticas de estímulo, como descuentos en las tarifas de alojamiento. Khanh Hoa es un ejemplo del éxito de la industria turística este año, con un aumento significativo en el número de visitantes, tanto nacionales como internacionales. La provincia alcanzó su objetivo antes de fin de año. Para lograrlo, además de fortalecer la promoción turística bilateral, también abrió más vuelos directos, dirigidos a grandes grupos turísticos como Corea del Sur.
La provincia de Khanh Hoa en general, y Nha Trang en particular, son muy apreciadas por los turistas por su deliciosa gastronomía, hermosas playas, precios justos, habitaciones de hotel asequibles y abundante oferta. Muchos de los clientes de la empresa del Sr. My que visitaron Nha Trang quedaron muy satisfechos. "Los lugareños de Nha Trang dicen que aquí solo cobran ese precio. Los turistas quedan sorprendidos e impresionados con este lugar", afirmó el Sr. My.
El fuerte aumento de las tarifas aéreas este año es lamentable para la industria turística. Si los precios hubieran sido los mismos que en años anteriores, el número de turistas nacionales sin duda habría aumentado aún más, y la industria turística vietnamita no habría perdido una gran cantidad de turistas que optaron por viajar al extranjero.
Muchos expertos creen que, para que las tarifas aéreas vuelvan a niveles estables como en años anteriores, las aerolíneas deberían reducir los precios de forma proactiva. "Las aerolíneas necesitan reestructurarse, optimizar sus operaciones y reducir los costos fijos. Entonces, la reducción de las tarifas aéreas ya no será un problema", afirmó el Sr. Dat.
La escasez de recursos humanos cualificados es algo que los directores ejecutivos de muchas empresas de viajes esperan abordar el próximo año. Además de la falta de guías turísticos que hablen idiomas poco comunes como el español y el portugués, la industria también se enfrenta a una escasez de guías turísticos cualificados.
Además, los expertos esperan que los funcionarios de la industria realicen más investigaciones sobre el número de días que los turistas se quedan, la cantidad de dinero que gastan y las preferencias de cada mercado turístico para desarrollar estrategias de desarrollo turístico a largo plazo.
Según las estadísticas publicadas el 6 de noviembre por la Administración Nacional de Turismo, Corea del Sur fue el mayor emisor de turistas durante los primeros 11 meses del año, seguida de China continental, India, Estados Unidos, Japón y Australia. Sin embargo, además de las estadísticas sobre el número de visitantes, la industria turística vietnamita carece de otros datos detallados, como el gasto y la duración de la estancia.
El Sr. Dat calificó la política de visados de Vietnam para turistas internacionales como "muy buena". Sin embargo, aún espera que el gobierno amplíe la lista de exenciones unilaterales de visados, especialmente dirigidas a los principales mercados emisores de turistas vietnamitas, y que aborde la contaminación atmosférica en Hanói. "Los turistas de muchos países con entornos limpios nunca regresarán si visitan lugares contaminados", afirmó.
Los expertos también expresaron sus esperanzas para Vietnam. Este año no nos dormimos en los laureles. Nguyen Van My, presidente de Lua Viet Tours, afirmó que no solo la industria turística vietnamita está en auge; muchos otros países también lo están haciendo y creciendo a un ritmo más rápido. Si bien Vietnam se encuentra actualmente "cerca de la recuperación", Malasia ya se ha recuperado desde 2023, con 28 millones de visitantes.
El presidente de Lua Viet cree que la cifra de 17 millones no refleja necesariamente el éxito de la industria, especialmente en comparación con otros países de la región. Se estima que Singapur recibe entre 15 y 16 millones de turistas, menos que Vietnam, pero este país tiene una superficie de 700 km² y es solo 100 km² más grande que la isla de Phu Quoc. Se estima que Tailandia recibirá 36 millones de turistas internacionales en 2024, con una población de casi 72 millones de personas, el equivalente a que dos tailandeses reciban a un turista. Por lo tanto, en esta comparación, la industria turística vietnamita debe establecerse el objetivo de recibir 50 millones de turistas, de una población total de más de 100 millones de personas.
"Nosotros corremos, pero otros países corren más rápido", afirmó el estadounidense.
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