El año de la aceleración del turismo vietnamita

Con aproximadamente 17 millones de visitantes internacionales y 120 millones de visitantes nacionales, el turismo vietnamita en 2024 se esforzó por recuperarse a los niveles previos a la pandemia y acelerar su desarrollo en la región.

«El aumento de 12,6 millones de visitantes internacionales el año pasado a 17,5 millones este año representa un esfuerzo significativo por parte del sector turístico», afirmó Nguyen Van My, presidente de la agencia de viajes Lua Viet. Además de las campañas de promoción turística a nivel mundial , este año las localidades han organizado continuamente una serie de eventos y festivales para atraer turistas. Esta organización de eventos a gran escala, sistemáticos y cada vez más atractivos demuestra que los vietnamitas están tomando mayor conciencia de la importancia de atraer visitantes internacionales.

"2024 es un año exitoso para la industria. La recuperación a niveles casi prepandémicos demuestra la competitividad y el atractivo de Vietnam", dijo Pham Hai Quynh, Director del Instituto Asiático de Desarrollo Turístico.

Según el Sr. Quynh, una de las razones del fuerte crecimiento en la llegada de turistas internacionales es que el gobierno ha abierto sus puertas al turismo internacional y ha intensificado la promoción turística. Se han mejorado la infraestructura, los hoteles y los servicios turísticos, lo que ha contribuido a enriquecer la experiencia de los visitantes. Vietnam también ha impulsado diversas modalidades de turismo que atraen visitantes, como el turismo de playa, ecológico, cultural, gastronómico y de reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE). El turismo MICE es una de las modalidades que ha experimentado un gran auge este año, como lo demuestra el grupo de 4500 turistas indios que visitaron Vietnam en agosto.

A partir del 15 de agosto de 2023, Vietnam aumentará el período de estancia temporal de 15 a 45 días para los ciudadanos de 13 países con exenciones unilaterales de visa, además de aplicar visas electrónicas (e-visas) a los ciudadanos de todos los países y territorios en 13 aeropuertos, 13 puertos marítimos y 16 pasos fronterizos terrestres; el período de estancia temporal se incrementará de 30 a 90 días y la visa será válida para múltiples entradas.

«Mi hermana reservó un viaje a Vietnam justo después de que se anunciara oficialmente la ampliación de la estancia temporal a 45 días. Estará en Ha Giang en febrero de 2025, cuando los melocotoneros estén en plena floración», comentó María Sánchez, una turista española que viaja por Vietnam. Muchos de sus amigos también planean viajar a Vietnam en 2025, después de que la flexibilización de la normativa de visados entrara en vigor en agosto.

“Los huéspedes dicen que la estadía de 45 días es estupenda, pueden viajar más, quedarse más tiempo en cada lugar, en vez de simplemente ir por ahí mirando flores como cuando eran 15 días”, dijo Nguyen Ba Thang, guía turístico especializado en el mercado español, residente en Ciudad Ho Chi Minh.

El vicepresidente de la Asociación de Turismo de Hanói, Nguyen Tien Dat, afirmó que el éxito del sector turístico este año se debe en parte a la importante contribución de los visitantes procedentes de China continental, Taiwán y Corea del Sur. El número de visitantes de estos tres mercados en los primeros once meses del año alcanzó aproximadamente los 8,6 millones, lo que representa el 54 % de la cuota de mercado del turismo internacional. Además, el principal motor de crecimiento de Vietnam este año también proviene de los visitantes europeos, especialmente de países que se benefician de políticas unilaterales de flexibilización y exención de visados, como Italia, Francia y el Reino Unido.

«El turismo en Vietnam se está sistematizando gradualmente», afirma Vu Van Tuyen, director de la empresa turística Travelogy. Anteriormente, Vietnam no contaba con una amplia oferta turística. Los productos ofrecidos solían ser similares y superpuestos, sin diferenciación alguna. Sin embargo, este año la situación ha cambiado radicalmente. Muchos destinos ofrecen ahora productos turísticos únicos que invitan a los visitantes a prolongar su estancia; en lugar de 7-10 días, ahora se quedan entre 3 y 4 semanas.

"Este año, Hanoi ha ampliado su oferta de turismo nocturno, no solo en el centro de la ciudad sino también en los suburbios, lo que permite a los visitantes quedarse una o dos semanas sin aburrirse", dijo el Sr. Tuyen.

Los expertos también valoran muy positivamente el número de turistas nacionales en Vietnam, que se estima que alcanzará los 120 millones a finales de este año; un aumento del 13% en comparación con los 106 millones del año pasado y 1,5 veces superior a los 80 millones de 2019. En particular, esta cifra es aún más significativa en el contexto de las elevadas tarifas aéreas durante los primeros 9 meses de este año.

«Los consumidores vietnamitas son ahora consumidores muy inteligentes», explicó el Sr. Dat, añadiendo que, a pesar del alto coste de los billetes de avión, el número de turistas no ha disminuido. Muchos optan por viajar cerca de casa en coche o tren, o volar en temporada baja para ahorrar dinero. Muchos incluso viajan dos o tres veces al año.

“Si los billetes de avión son caros, optamos por viajar durante la temporada baja. Durante la temporada alta de verano, la familia elige tomar el tren de Hanoi a Hue o Da Nang o elegir un lugar cercano al que se pueda llegar en coche, el costo es mucho más asequible”, dijo Nguyen Ngoc Lan Anh, de 30 años, sobre su plan de viajar tres veces al año.

Turistas indios en Nha Trang en agosto. Foto: Duc Thao

Los expertos afirman que este año los destinos turísticos más populares han implementado diversas medidas de incentivo, como la reducción de las tarifas hoteleras. Khanh Hoa es un ejemplo del éxito del sector turístico este año, con un aumento en el número de visitantes nacionales e internacionales. Para alcanzar la meta antes de fin de año, la provincia no solo impulsó el turismo bilateral, sino que también abrió más vuelos directos, dirigidos a grandes grupos de turistas como los coreanos.

Khanh Hoa en general, y Nha Trang en particular, son muy apreciadas por los turistas por su deliciosa gastronomía, sus hermosas playas a precios razonables, sus económicas habitaciones de hotel y su amplia oferta. Muchos clientes de la empresa del Sr. My que visitaron Nha Trang quedaron muy satisfechos. "En Nha Trang dicen que aquí solo cobran esos precios. Los turistas se sorprenden y se llevan una muy buena impresión del lugar", comentó el Sr. My.

El fuerte aumento de los precios de los billetes de avión este año es una lástima para el sector turístico. Si los precios se hubieran mantenido como en años anteriores, el número de turistas nacionales habría aumentado aún más y el turismo en Vietnam no habría perdido tantos visitantes que habrían optado por viajar al extranjero.

Muchos expertos creen que para que los precios de los billetes vuelvan a los niveles de años anteriores, las aerolíneas deberían reducirlos de forma proactiva. «Es necesario reestructurar las aerolíneas, optimizar la estructura y reducir los costes fijos. De este modo, la reducción de las tarifas aéreas ya no será un problema», afirmó el Sr. Dat.

La falta de personal cualificado es otro problema que los directores generales de muchas empresas turísticas esperan solucionar el próximo año. Además de la escasez de guías que hablen idiomas minoritarios como el español, el portugués o el inglés, el sector también se enfrenta a una falta de buenos guías turísticos.

Además, los expertos también esperan que los responsables del sector realicen más investigaciones sobre el número de días de estancia de los huéspedes, la cantidad de dinero que gastan y las preferencias de cada mercado de clientes para lograr una orientación de desarrollo turístico a largo plazo.

Según estadísticas de la Administración Nacional de Turismo del 6 de noviembre, durante los primeros once meses del año, Corea del Sur fue el principal mercado emisor de turistas, seguida de China continental, India, Estados Unidos, Japón y Australia. Sin embargo, además de las cifras de visitantes, el sector turístico vietnamita carece de datos detallados sobre otros aspectos como el gasto y el alojamiento.

El Sr. Dat calificó la política de visados de Vietnam para el mercado turístico internacional como «muy buena». Sin embargo, aún espera que el gobierno amplíe la lista de exenciones unilaterales de visado, especialmente dirigidas a los grandes mercados turísticos que visitan Vietnam, y que además contribuya a solucionar la contaminación atmosférica en Hanói. «Los visitantes de muchos países con entornos limpios no volverán si van a lugares contaminados», afirmó.

Los expertos también expresaron su deseo de que Vietnam Este año no nos dormimos en los laureles. El presidente de Lua Viet Tours, Nguyen Van My, afirmó que no solo el sector turístico de Vietnam se está acelerando, sino que muchos otros países también lo están haciendo a un ritmo acelerado. Mientras que Vietnam está «cerca de la recuperación», Malasia se ha recuperado desde 2023 con 28 millones de llegadas.

El presidente de Lua Viet considera que la cifra de 17 millones no necesariamente refleja el éxito del sector turístico, especialmente al compararla con otros países de la región. Se estima que Singapur recibe entre 15 y 16 millones de visitantes, menos que Vietnam, pero este país es pequeño, con 700 km², apenas 100 km² más grande que la isla de Phu Quoc. Se estima que Tailandia recibirá 36 millones de visitantes internacionales en 2024, con una población de casi 72 millones de habitantes, lo que equivale a que dos tailandeses reciban a un visitante. Por lo tanto, en comparación con otros países, el sector turístico vietnamita necesita fijarse la meta de recibir 50 millones de visitantes, de una población total de más de 100 millones de personas.

"Nosotros corremos, otros países corren más rápido", dijo el estadounidense.

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